Адская паутина. Как выжить в мире нарциссизма

Обед с Дейрдре

[118]

Дейрдре опять собрала свой «двор» за обеденным столом. Семидесятилетняя женщина-матриарх, глава рода, созывала такие собрания регулярно, чтобы не оставлять без бдительного внимания своих «любимых» сыновей и их «противных» жен и чтобы быть уверенной в том, что они вернутся домой, сохранив хотя бы каплю ее разума.

Дейрдре вдовствовала уже более тридцати лет, и покойный муж ее полностью обеспечил до конца дней. Несомненно, что двенадцати лет их брака ей хватило сполна, ибо она так и не смогла найти подходящего кандидата на его место. Ее общество составляли «трое маленьких мужчин», которые ее поддерживали, по крайней мере, до тех пор, пока не женились. Она сожалела лишь о том, что они были не слишком разборчивы в выборе своих суженых.

Худшей среди трех невесток, наверное, была Мэнди, жена Питера. У них не было детей, и она воображала себя совершенной бизнес-леди. Нельзя сказать, что она нуждалась в работе; Питер добился уже очень многого и мог бы дать Мэнди все, что бы та ни захотела — как в большинстве случаев и бывает. Дейрдре ненавидела Мэнди за ее манеру смотреть прямо в глаза, и кроме того, после многих лет, прожитых в их семье, она фактически так и не узнала свое место. Бедный Питер — Дейрдре не могла себе представить, почему он связался с такой всезнайкой (know-it-all).

Линда, жена Тома, была полной противоположностью Мэнди, однако она была почти невыносима. Маленькая, похожая на мышку, которая неуклонно набирала вес после каждой из своих четырех беременностей и даже никогда не пыталась восстановить фигуру. Она безвкусно одевалась, да и во всем остальном была не лучше — она совершенно не следила за оравой своих детей, Дейрдре не могла выносить ни того, ни другого. Но больше всего Дейрдре не нравилось то, как Том смотрел на свою жену, когда думал, что они остались наедине и их больше никто не видит. Ей было очень стыдно, когда она видела своего прекрасного сына рядом с эдакой свиноматкой.

Затем самое недавнее приобретение семьи — Элис, третья жена Бенджамина. Дейрдре ни капли не сожалела, когда узнавала, что сын расставался с двумя предыдущими, но если бы она знала, что у него было спрятано в запасе, то, наверное, вмешалась бы, чтобы предотвратить предыдущий развод. По крайней мере, номер два была одних лет с Беном. Эта же была намного моложе, носила слишком короткие юбки и волосы, демонстрировала за столом свои ужасные манеры и разговаривала, как полная дура. Другого слова, кроме общепринятого, для описания Элис не находилось. Хорошо, если бы Бенджамин развелся и с ней тоже.

Дейрдре окинула взглядом стол и вздохнула, едва сдерживая переполнявшее ее отвращение. Невестки избегали встречаться с ней глазами, а сыновья объединились, зная по собственному опыту, что, когда мать выпрямляет спину и уголки ее губ опускаются вниз, следует ждать атаки. Но кто станет мишенью на этот раз? Может быть, она попытается заманить в ловушку Мэнди каким-то коварным вопросом о ее работе, или унизить Линду, сравнив успехи ее детей с успешностью их отца, или напомнит Элис, что начинать есть нужно крайней вилкой? «На первое» (the first course) почти всегда подавался стыд, когда семья во главе с Дейрдре садилась за стол и приступала к обеду.