Адское турне

– Что еще за развлечение? – спросил я.

– Заезд через развалины поселка, в котором полным-полно мертвяков. Ходячих. Когда-то там был кирпичный завод. Но потом, когда образовалась Зона, не все люди покинули свои дома, некоторые предпочли остаться. Вот с ними нам и придется иметь дело…

– Не понял… Так ведь, получается, это обычные люди – почему ты сказал, что мертвяки? – спросил я.

– Дело в том, что наш знакомый Аид в один прекрасный момент решил испытать свое новое изобретение. Уж не знаю, что они там распыляли, но жители сначала умерли, а потом восстали.

– Ты сам это видел?

– Я? Нет, конечно! – сталкер покачал головой. – Я вообще предпочитаю в этих местах не бывать.

– А в Дороге Смерти участвовал?

– Нет! Мне предлагали, – ответил сталкер, – но я предпочитаю не играть с судьбой, если в этом нет необходимости. Это шоу для повернутых!

– Но при этом по-другому в Автобан не попасть? – уточнил я.

Сталкер кивнул.

– И ты договорился с ними о концерте?!

Он замялся:

– Послушай! Нам нужны деньги, а это по пути. Потеряли бы в бензине. И да, я кое-что должен хозяину базы. Кое-что важное…

– Погоди, то есть из-за твоего должка мы здесь?

– Нет… Нет, конечно! – Ожогин старался смотреть на дорогу, но все время отвлекался на жестикуляцию.

– И все-таки это ты нас сюда завел, Сусанин! – констатировал Лев.

Автомобиль как раз выскользнул с проселочной дороги на шоссе. Тут асфальт был вполне приличный по сравнению с другими дорогами Зоны, как если бы ты ехал по Кировской области, а потом вдруг заехал в Татарстан – просто небо и земля!

Дорога вышла на холм, на котором горели огоньки. Машины. Много машин!

– Что это?

– Въезд в Автобан. Начало Дороги Смерти! – ответил Ожогин.

– Дорога Смерти, блин! – буркнул Лева. – Я, мать вашу, на такое не подписывался.

– Никто не подписывался… – сказал я. – Но придется проехать.

«Буханка» притормозила возле ряда машин. В окошке снова нарисовался Индеец, на этот раз в его руках был автомат.

– Готовы? – спросил он.

Мы переглянулись

– Да, – ответил за всех сталкер, хотя по напряжению в воздухе чувствовалось обратное.

– Отлично, потому что мертвяки сегодня особенно активны. Черт, да весь Мертвобан ими забит. Рядами стоят. Будто ждут. Сраные десять километров, но это будут адские десять километров, гарантирую.

Он засмеялся.

– Да, кстати, – продолжил он. – Вас все-таки ждут на базе.

– То есть мы сможем объехать…

– Э… Нет, – Индеец рассмеялся так, словно это была самая смешная шутка в мире. – Просто я поеду с вами – правда здорово?

И он снова заржал. Сел на свой байк и махнул рукой в сторону стоп-линии, у которой стояли две полуголые девицы в бикини и с десяток автоматчиков. Здесь же были два пулемета. Один развернут в нашу сторону, а второй – на Мертвобан.

– Вот уж правда, приободрил. Я-то думал, сами поедем с мертвяками рубиться, а тут он с нами. Спасибо, выручил! Теперь я, блин, спокоен… Гадство! – вдруг заорал сталкер, ударив по рулю.

– Ты забыл окно закрыть – я все слышал, – хохотнул Индеец. – И только по личной просьбе сам знаешь кого… Я тебе сейчас не всажу обойму в твою сраную башку.

Мотор «Харлея» взревел, и байкер отправился на исходную точку маршрута. Чуть поодаль встала «Лада», зашитая листами железа. Наверху у нее было установлено некое подобие мини-ракетницы. Рядом с ней притормозил пикап «Тойота». Стекла завешены железной сеткой, а в кузове – пулемет.

– Это что за пушка? – спросил Лева.

– Крупнокалиберный, – буркнул Ожогин.

– И они нам помогут доехать? – радостно спросил Юрка, вынырнув из темноты заднего кресла. – Ну, через мертвяков, да?

– Они? – переспросил сталкер. – Доедет кто-то один, ну и… И Индеец, самой собой.

– Погоди, не понял, – остановил его Лева. – Что значит кто-то один?

– Блин, то и значит, что по правилам проезжает один из трех. Остальные – пуф! – сталкер шмыгнул, словно выдохнул соплю.

– Мы должны их убить? – сообразил Юрка. – Или… Или они нас?!

Все посмотрели на Макса.

– Да-да! Ч-е-ерт! Уже лезу! – Он вынырнул с переднего пассажирского сиденья, перешел в салон и встал к «минигану».

Я пошел на переднее сиденье.

– Кэп, блин! Ты нас в это втянул – дай хоть оружие, будь человеком.

Он протянул мне уже знакомый карабин.

– А мне, мне тоже! – застрекотал Юрка.

– А тебе – шиш с маслом. Прячь взрыватель!

И сталкер протянул свой «калаш» вместо мальца Леве:

– Держи! Мне придется рулить. Я примерно представляю, с чем тут придется иметь дело, но только примерно!

Лев взял автомат. И снова мне на секунду показалось, что он берет его большими руками. Руками мутанта – как тогда, когда он был на базе Аида. Когда был большим черным мутантом, замахивающимся гитарой на аномалию.

Лева чуть не выпустил оружие. Потом в глазах блеснуло – он все же схватил оружие:

– Держу-держу, все ок.

– Точно? – спросил Ожогин.

– Да, справлюсь! – ответил он.

«Неужели у него еще осталась мышечная память с тех пор, как он был монстром? А может, он внутри по-прежнему монстр?!» – эта догадка меня ошарашила. Но Ожогин уже завел мотор, поэтому спрашивать было некогда.

Нас ждал Мертвобан.

12

– Ты как хочешь – я иду за ними!