Адвокат и его женщины

Его ум застопорился, перед глазами все плыло. Предметы в бильярдной «потекли» и подернулись туманом. Пол закачался под ногами. Адвоката шатнуло, повело в сторону. Ренат успел подхватить его под руку и увлечь к дивану. Другие игроки в бильярд оглядывались на них, но не вмешивались.

– Ты до обеда уже бухой, дружище! – громко провозгласил Ренат специально для любопытных. – Перебрал коньяка. На ногах не стоишь! Эк тебя развезло…

Он усадил Нечаева и сел рядом, крепко держа его за локоть. Впрочем, тот не пытался вырваться. Слова «ищейки» взорвали его мозг…

* * *

Москва, три месяца тому назад

Артем больше не приближался к бутику «Гранде», где работала продавцом-консультантом бывшая жена Самарина. Его испугал человек, похожий на фоторобот Сказочника. Отражение в витрине могло быть искаженным: причудливая игра света и тени придала обычному прохожему сходство с «убитым». Поскольку тело не было обнаружено, Сказочника нельзя было отнести ни к живым, ни к мертвым.

Сергей Колесников, компаньон и тесть Нечаева, предостерег зятя от опрометчивых решений и посоветовал впредь не связываться с сомнительными субъектами. Возраст и болезни не позволяли ему заниматься активной юридической практикой, но он продолжал держать руку на пульсе. Колесников редко посещал офис, его кабинет почти все время пустовал, однако Артем прислушивался к его рекомендациям. Опыт адвоката со стажем и незаурядный ум с годами не теряют ценности.

– Приглядывайся к людям, Артем, и ты не станешь жертвой обмана, – наставлял его компаньон. – Ты потратил время и силы на субъекта, который того не стоил. Он заплатил тебе копейки!.. А какого позора ты натерпелся? Контора «Нечаев и Ко» – это бренд. Я немало поработал, чтобы приобрести солидную клиентуру. Нельзя компрометировать свое имя, если хочешь процветать.

– Я все понимаю, – оправдывался Нечаев. – Готов подписаться под каждым вашим словом, Сергей Акимыч. Я будто гипнозу поддался! Сам не знаю, зачем согласился помочь этому Самарину. Околдовал он меня, что ли? Пожалел я его! Думаю, человек служивый, откуда у него бабки на хорошего адвоката?

– Решил поиграть в благотворительность?

– Есть немного… Каюсь! Обещаю исправиться.

После такого фиаско Артем не оставил намерения разобраться с аферой, которую затеял Самарин. Не мог он допустить, чтобы точка над i не была поставлена. Он нашел сослуживцев бывшего десантника и аккуратно навел у них справки о Самарине. Безрезультатно. Ничего нового узнать не удалось.

Кроме всего прочего, Нечаеву приходилось тщательно скрывать от всех отношения с Жанной. Чтобы отвести подозрения, он пустился на хитрость и принялся оказывать знаки внимания секретарше. Яна не обольщалась, хотя босс ей нравился.

Дома Артем вел себя как обычно: заботился о Вере и сыне, финансировал лечение мальчика, в постели изображал супружескую любовь. Только боялся проговориться и назвать жену Жанной. Страх делал его напряженным, и Вера почувствовала неладное.

– У тебя все в порядке? – с тревогой спросила она. – Ничего не случилось?

– Нет.

– Я же вижу, ты как натянутая струна. Может, тебе угрожают?

– К этому я привык.

– Что тогда?

– Не волнуйся, я просто устал. Вот освобожусь и поеду отдохнуть, развеяться. Хочешь, вместе махнем куда-нибудь?

– Я бы с удовольствием, но на кого мы оставим Ромчика?

Он ждал такого ответа, поэтому не огорчился. Вера не ограничивала его свободу, как они условились до женитьбы. Нечаев с легким сердцем поступал так же по отношению к ней. Больной ребенок связывал ее прочнее, чем брачные узы.

Мучила ли его совесть, когда он изменял жене с Жанной? И да, и нет. С одной стороны, он чувствовал свою вину перед Верой, с другой – хотел капельку блаженства для себя лично. Неужели он не заслуживает снисхождения?

Тесть попросил Нечаева не посвящать Веру в особенности национальной адвокатуры. «Ей с ребенком горя хватает, – обосновал он свою просьбу. – Если она за вас двоих переживать будет, то сердце не выдержит!» Поэтому разговоры о работе в семье Нечаевых были табу. Артем редко нарушал это правило.

Он не жалел, что женился на Вере. Он по-своему любил ее и привязался к ребенку. Больные дети требуют так много внимания, в них так много вкладываешь, что они невольно становятся дороги. В прямом и переносном смысле.

В конце рабочего дня адвокат Нечаев вышел из здания суда, где пришлось изрядно потрудиться, и шагал к машине, когда краем глаза заметил стоящего на тротуаре мужчину с длинными волосами. «Сказочник!» – вспыхнуло в уме. Артем повернулся, но мужчина быстро пересек улицу и скрылся за деревьями.

– Черт… Опять померещилось?..

Он сел за руль, включил зажигание, преодолевая порыв догнать длинноволосого и заглянуть ему в лицо. После стольких разговоров с Самариным он был уверен, что безошибочно узнает Сказочника. Разумеется, адвокат не поддался минутной слабости, глубоко вздохнул и выехал с парковки.

По дороге домой ему позвонила Жанна.

– Можешь говорить? – как обычно спросила она. – Я не мешаю?

– Нет. Что-то случилось?

– Я страшно соскучилась. Какие у тебя планы на завтра?