Адвокат и его женщины

Ренат опустился рядом с ним на корточки и звенящим от негодования голосом спросил:

– Что это значит?

– Я думал, ей конец…

– Твоя работа?

– Нет! – замотал головой адвокат. – Нет, нет!.. Я только на миг отвлекся, а она… потеряла равновесие и… Не представляю, что произошло!.. Наверное, у нее голова закружилась… Я не успел ничего сделать!

– Отвлекся, выходит? – разозлился Ренат. – А может, нарочно столкнул Жанну вниз?

– Там тропа узкая… и держаться не за что…

– Ты мне лапшу на уши не вешай!

– Я говорю правду…

– Допустим, ты не хотел, но… тебя заставили. Ты знаешь, кто.

Нечаев поднял на него стеклянные глаза и беззвучно шевельнул губами.

– Ты ответишь за то, что…

– Я ее не толкал! – взвился адвокат. – Это все он! Он где-то неподалеку… кружит, словно стервятник… Я видел его в развалинах!.. Он мелькнул и тут же спрятался…

– Он подбивал тебя толкнуть Жанну?

– Я его не слушал… и он решил сам… Это страшный человек!.. Он убил Самарина…

«Вот это новость! – подумал Ренат. – Появился какой-то Самарин! Что ж… события развиваются с угрожающей быстротой».

– Что за Самарин?

– Мой бывший клиент… Он мертв! Следующий на очереди – я…

– Почему тогда с тропы свалился не ты, а твоя женщина?

– Не знаю… понятия не имею, что у него на уме… Он способен на что угодно!.. У него теперь руки развязаны… После Самарина он возьмется за меня!.. Он считает меня виноватым…

– В чем?

– В том, что его убийца остался безнаказанным…

Ренат помолчал, анализируя слова адвоката. В отличие от любого другого человека, который счел бы Нечаева чокнутым, он так не думал.

– Во время подъема на тропе не было посторонних?

– В том-то и фокус! – помрачнел Нечаев. – Мне никто не поверит.

– Я верю…

Глава 19

На обратном пути в автобусе было тихо, пассажиры словно воды в рот набрали. Гид тоже молчал, обдумывая неприятное происшествие. Такое в его работе случилось впервые. Подъем на гору к остаткам крепостных стен он проделывал десятки раз, и никто с тропы не срывался. Слава аллаху, женщина осталась жива и практически невредима.

Сама пострадавшая пыталась вспомнить, как упала, но страшный момент словно выпал из времени.

– Это ты меня толкнул? – со слезами в голосе спросила она Нечаева.

– Конечно же нет! За кого ты меня принимаешь?

– А мне кажется…

– Ты перекрестись, если кажется!

Адвокат был взбешен сложившейся ситуацией. Вину за несчастный случай по умолчанию возводят на него. Туристы, которые участвовали в неудачном подъеме, стыдливо отводят глаза. В лицо никто его не упрекает, но…

– Почему ты не подхватил меня? – хныкала Жанна. – Ты видел, что я теряю равновесие?

– Я отвлекся. Прости…

Не признаваться же, что даже на тропе его преследовали мысли о Сказочнике? Он вбил себе в голову, будто бы тот, расправившись с Самариным, мог прилететь в Турцию. И следующей жертвой Сказочник назначил его.

– Я могла разбиться насмерть, – причитала Жанна. – Тебе все равно? Да?

– Чего ты хочешь? Я не буду бить себя в грудь и клясться, что не покушался на твою жизнь!

– Ты обязан был подстраховать меня…

– Я же сказал, прости! Зазевался на миг и не заметил, как ты оступилась.

– У меня нога соскользнула, я закричала… а потом ничего не помню… Очнулась, когда ударилась обо что-то, вцепилась руками в колючие ветки… Артем!

– Что?

– Куда ты смотрел?

– Вниз, на бухту, – солгал он. – Хочешь, ударь меня! Только не надо больше упреков. К счастью, ты не пострадала.

Нечаев понимал, что в автобусе Сказочника точно нет, но машинально продолжал поглядывать на пассажиров. Вдруг кто-нибудь из них волшебным образом преобразится в беспощадного преследователя?

Жанна плакала. Она до сих пор была не в себе. Уже здесь, в автобусе, у нее заболели ушибы и ссадины. Израненные ладони кровоточили, и Лариса перевязала их бинтами из аптечки водителя. Там же нашелся и антисептик.

– Я очень сожалею, – сквозь зубы процедил адвокат. – Но ничего изменить не могу. Так вышло. Успокойся, ведь все обошлось благополучно.

Она всхлипывала, вытирая слезы перевязанными руками. Нечаев с досадой смотрел в окно, на каменистый пейзаж по бокам раскаленного за день шоссе.

Лариса и Ренат сидели позади и наблюдали за ним.

– Жанна ему задаст, – прошептал Ренат. – Очухается и закатит грандиозную истерику. Она была на волосок от смерти.

– Не хотела бы я оказаться на ее месте.

– Ты бы не оказалась! Я же с тобой!

– Если тропа настолько опасна, зачем по ней водят туристов? – недоумевала Лариса.

– Гид сказал, что несчастные случаи здесь – редкость. Иначе экскурсионные бюро не предлагали бы этот маршрут. Зачем им рисковать?

– А что говорил Нечаев? Как оправдывался?

– Нес полную околесицу…

– Во всем обвинял Карла? – догадалась она. – Мол, это его ментальный двойник накосячил? А сам он не при делах?

– Карл – не ментальный двойник, – возразил Ренат. – Это вполне самостоятельный субъект. Не знаю, способен ли он столкнуть человека с тропы, но… свести с ума кого угодно ему по плечу.

– Даже тебя?

– Я крепкий орешек, об меня он точно сломает зубы.

– Кто же все-таки хотел убить Жанну? Какой-то мифический Карл или сам адвокат Нечаев?