Адвокат и его женщины

– Прочь, жалкая химера! – цедила она, вглядываясь в блестящую от влаги ленту асфальта. – Я уберу тебя с дороги любой ценой! Ничего не пожалею… Ты вернешься в преисподнюю, откуда тебя вызвали! Я уберу тебя чужими руками, чтобы не марать своих…

«А совесть? – прозвучал внутри нее голос прежней Веры, которой она уже никогда не будет. – Как быть с твоей совестью?»

– Снявши голову, по волосам не плачут…

«Положим, твоя голова пока что на месте, – усмехнулась прежняя Вера. – Ты готова рискнуть другими, но не собой!»

– Я нужна моему сыну. Без меня он пропадет.

Откуда ни возьмись в ее уме возник образ Магистра.

«Хороший отмаз!» – парировал он.

– Я четко придерживаюсь ваших рекомендаций, – отрезала Вера. – Жертвенный барашек не подозревает, что обречен на заклание. Я все продумала.

Магистр удовлетворенно хмыкнул и помахал ей четками. Зеленый блеск бусин, из которых они были сделаны, напомнил Вере изумрудный кулон, положивший начало ее несчастьям.

Призрачный блондин приник к лобовому стеклу, указывая пальцем на белеющую во мгле зебру перехода. Вера нажала на тормоза и чудом не сбила трех пьяных подростков.

Компания разразилась бранью в ее адрес. «Пежо» замер на месте как вкопанный, а Вера почувствовала полное изнеможение. Только что она чуть не совершила ДТП со смертельным исходом. Так нельзя! Магистр и Сказочник отвлекли ее, и она забыла, что едет за рулем. Ее руки дрожали, горло перехватило.

– Я тебя не боюсь… – отдышавшись, бросила она в темноту, расцвеченную тусклыми огнями. – Я не отступлю, не надейся…

К кому были обращены эти слова?.. Вера не знала. К незримому и страшному противнику, который играет без правил…

* * *

– Давай, звони! – занервничала Лариса.

На площадке, куда выходила дверь журналистки Барковой, перегорела лампочка. Из-под ног Рената с жалобным мяуканьем метнулась прочь кошка.

– Может, не стоит? – прошептал он. – Застанем их врасплох!

– Кажется, тут открыто…

Кто-то в суматохе забыл запереть дверь. Нечаев? Или удивленная его визитом хозяйка?

Незваные гости бесшумно скользнули в квартиру и увидели свет, льющийся из гостиной. Никто не вышел им навстречу.

– Нечаев? – на свой страх и риск окликнул адвоката Ренат. – Ты здесь?

На диване, ссутулившись и обхватив голову руками, сидел муж Веры и любовник Жанны. Один в двух лицах. Он не пошевелился, продолжая сидеть в той же позе.

– Где Жанна? Она жива?

Лариса волновалась, не видя в комнате молодой женщины. Неужели адвокат успел избавиться от трупа? Он что, сбросил тело с балкона?

– Где Жанна? – повысил голос Ренат и тряхнул Нечаева за плечо. – Что ты с ней сделал, придурок?

Адвокат опустил руки и поднял на него стеклянные глаза. Он был белее мела и не издал ни звука. На полу валялась диванная подушка и женское белье.

– Ты что, онемел? – разозлилась Лариса.

– Пройдись по комнатам, – попросил ее Ренат. – Жанна здесь, я чувствую ее страх.

Нечаев словно не понимал, чего от него хотят. Он уставился в одну точку и что-то промычал.

Лариса заглянула в спальню, в кухню, и… никого не обнаружила. Зато дверь в ванную оказалась запертой изнутри. Она постучала и спросила:

– Эй!.. Жанна, ты цела?

В ванной царила напряженная тишина.

– Это я, Лариса! Жанна, ты меня слышишь?.. Жанна!!!

Из-за двери раздалось тихое жалобное подвывание, и Лариса с облегчением выдохнула. Они успели вовремя!

– Жанна, открой! Тебе нечего бояться… Мы с Ренатом не дадим тебя в обиду!

Подвывание сделалось громче и перешло в истерические рыдания.

Между тем Ренат припугнул адвоката полицией:

– Если будешь молчать, сдам тебя в кутузку. Жанне наверняка есть что рассказать, – заявил он, указывая на ее разбросанное белье. – Ославим тебя на всю Москву! Корреспонденты из желтых изданий налетят, как коршуны! Твоей карьере придет позорный конец.

До Нечаева начал медленно доходить смысл его слов. Лицо адвоката дрогнуло и исказилось в гримасе ужаса. На щеках выступили красные пятна.

– Что я… натворил? – невнятно выдавил он. – Что с Жанной?.. Где она?.. Я не хотел!.. Я был не в себе…

– Ты пытался ее убить? Но она вырвалась и закрылась от тебя в ванной?

– Я… я… не хотел его слушать…

– Кого? Сказочника?

– Он словно вселился в меня… говорит и говорит, подбивает на всякие гадости… Так и свихнуться можно!.. Я не заметил, как перестал осознавать, что делаю… Опомнился, когда почувствовал боль…

Нечаев показал на запястье кровавый след от женских ногтей. Ренат кивнул и обвел взглядом комнату. Мягкая мебель, торшер, на полу – ворсистый ковер, на полках – разные безделушки. На столике – открытая книга, початая бутылка джина и стакан. Похоже, адвокат не пил. Он него не пахло спиртным, только духами Жанны. Ими здесь было пропитано все.

– Где он сейчас?

Ренат не ощущал присутствия Карла, видимо, тот на время ретировался.

– Смылся куда-то… умолк, – подтвердил Нечаев. – Господи, как он меня достал!.. Я чуть не задушил Жанну по его наущению… Хорошо, что у нее хватило сил вырваться и убежать!.. Не знаю, чем бы это закончилось… На меня нашло какое-то затмение!..

– Зачем ты приехал к Жанне?

– Повидаться. У меня был тяжелый разговор с тестем, мы встретились в Кашино… в доме Самарина.