Адвокат под гипнозом

Зайдя во двор, Роберт быстрым взглядом окинул припаркованные на тротуаре машины. Он имел все основания гордиться своей феноменальной памятью, позволяющей запоминать предметы и людей почти с фотографической точностью. Конечно, на овладение этим навыком ушли годы, но зато теперь, затратив всего десять секунд, он мог сказать со стопроцентной уверенностью, что чужих машин этим вечером во дворе не оказалось. Пять автомобилей теснились на небольшой площадке у трансформаторной будки, еще два – у мусорных баков, шесть – на крошечных пятачках у подъездов, и еще один водитель-нарушитель водрузил своего железного коня прямо на газон, под окна своей квартиры.

Роберт зашел в подъезд и прислушался. Никаких подозрительных шорохов на площадках, никакого клацанья замков. Вдруг наверху что-то завибрировало. Раздался мерный гул. Агент понял, что лифт пошел вниз. В мгновение ока он взлетел на площадку между этажами и затаился. Он никогда не пользовался лифтом, поскольку знал, какая это дьявольская ловушка. Немало людей поплатилось за свою лень подниматься пешком, и Роберт не хотел пополнять печальную статистику. Двери задребезжали и раскрылись, выпуская из недр кабинки веселую молодую пару. Агент облегченно перевел дух.

На площадке седьмого этажа было тихо. Но эта тишина не казалась ему мирной. Напротив, в ней чувствовалось что-то зловещее. Агент напрягся. Так и есть! В углу, прямо под электрощитом, валялся окурок. Достав тонкие резиновые перчатки из правого кармана своего плаща, Роберт поднял находку. Золотистая двойная полоска по окружности, тонкая бумага и название известной марки сигарет говорили сами за себя. Курильщик – человек со средствами, мог себе позволить дорогой табак. Более того, он даже не потрудился выкурить сигарету до конца, а затушив ее, бросил окурок на цементный пол, да еще и загнал в самый угол. Туда, куда недобросовестная уборщица замела собранную на площадке грязь.

Вопрос требовал ответа. Кому понадобилось курить рядом с его дверью? Ведь соседями его были пенсионеры и запойный молодой человек, в целях экономии потребляющий настойку боярышника.

Агент втянул носом воздух возле самой скважины замка и ощутил еле слышный аромат мужского парфюма. Это не понравилось ему еще больше. У него был разработан целый ряд «маячков», позволяющих узнавать, входил ли кто в квартиру в его отсутствие. Тоненькая ниточка, соломинка, вставленная в скважину или зажатая в дверной щели, давали ему тайный сигнал, из которого следовало, оставаться ему или убираться восвояси. Сегодняшний маячок был на месте.

Роберт не без внутренних сомнений, открыл дверь и отшатнулся. Вся квартира была залита электрическим светом…

…Сначала ему давали мелкие поручения, ожидая, как он себя проявит. Роберт не показывал, что оскорблен, трудился упорно, сжав зубы. Его старания не остались незамеченными. Появились серьезные клиенты с серьезными предложениями.

– Я не постою за деньгами, – говорил один и платил в иностранной валюте.

– Я не хочу, чтобы нас видели вместе, – волновался другой, и он знал, как этого избежать.

Он исполнял заказы, проявляя все свое дьявольское мастерство и изобретательность. Реклама ему была не нужна. Его координаты передавали шепотом из уст в уста, только в узком кругу лиц. Он чувствовал себя Богом, неуязвимым для простых смертных. Но потом произошла встреча, круто изменившая его жизнь.

Заказчик был очень известен и немногословен.

– Наверняка вы догадываетесь, о чем я вас попрошу, – сказал он, поднимая брови.

– Ко мне люди обращаются примерно с одной просьбой, – кивнул головой Роберт. – Пока жалоб на меня не было. У вас есть заказ?

– Большой! – многозначительно заявил мужчина. – Разумеется, все будет оплачено в лучшем виде. Но с вас я потребую безупречное качество, полную конфиденциальность и, конечно, скорость. Чтобы через неделю все было закончено.

– Но это слишком быстро, – запротестовал Роберт. – Нужны подготовительные мероприятия. Боюсь, без них я не смогу…

– Мне нужен результат, – отрезал мужчина. – Кстати, я принес с собой задаток. Вторую часть получите после того, как я удостоверюсь в том, что работа закончена и меня она устраивает.

Они долго обговаривали детали. Роберт показал себя знатоком дела, и клиент остался доволен.

– Странно, что вы делаете в этой дыре? – удивился заказчик, обводя глазами небольшую комнатку с выцветшими обоями.

– А вы полагаете, что нам следовало встретиться на развалинах старого замка? – усмехнулся Роберт. – В целях конфиденциальности нашей встречи?

– А вы шутник! – рассмеялся заказчик. – Мне это нравится. Конечно, если это не мешает делу.

– Не мешает, – заверил Роберт. – Рискну дать один избитый совет. Если хотите сохранить что-то в тайне, действуйте открыто. Люди никогда не верят очевидному, а стараются во всем найти скрытый подтекст.

– Все-таки я останусь верен себе. Осторожность никогда не бывает излишней, – ответил мужчина, выглядывая в окно. – Кажется, начинается дождь. Черт, промокну до нитки!

– Вы можете взять мой плащ, – предложил Роберт. – Все равно, мы с вами еще встретимся.