Афера

Он даже не стал слушать – согласны гости заняться физическим трудом или у них какие-то иные планы, – свистнул собак и пошел куда-то с крыльца, махнув Домовому рукой – мол, проходи, не стесняйся.

Домовой и Цыган пошли за полной женщиной. Она провела их через весь дом в маленькую комнатку без мебели и показала на прибитые к стене крючки.

– Вы одежу-то сюда повесьте, – посоветовала она. – А я вам сейчас для работы дам что-нибудь… – Она вышла.

– Ни хрена себе! – Цыган сплюнул прямо в раскрытое окно. – Житуха все интереснее, Домовой! Дрова вот сейчас таскать будем. А там, глядишь, полы вымоем, ботинки им всем тут почистим… А не пошли бы они все на…

– Ладно, закрой пасть! – мрачно сказал Домовой, вешая на крючок плащ. – Мне не больше твоего хочется пахать. Но выбора у нас нет, понимаешь? Слышал – тут ближе десяти километров ни хрена нет? Не согласимся сейчас – куда пойдем? Я в степи ночевать не привык.

– Правильно! Ты нас сюда затащил! – зло отозвался Цыган. – Козе было понятно, что делать тут нечего!

– А я вот не уверен! – заявил Домовой. – И у меня насчет всего этого свое соображение имеется. Пока он нас здесь переодевает, его племянник вполне может куда-нибудь спрятаться в надежное место. Ох, чую я, здесь он! Подожди, перероем все хорошенько – сразу все станет ясно!

Вернулась женщина с какими-то старыми халатами, которые были предложены гостям взамен плащей. Домовой и Цыган, сопя, натянули их на плечи и отправились вслед за хозяйкой.

Вскоре после того, как за ними закрылась дверь, в окне показалась физиономия здоровяка Володи. Он окинул взглядом комнату, подтянулся на руках и сел на подоконник. Потом не спеша скинул сапоги, бросил их вниз под окно, а сам в одних носках прошел через комнату и быстро обшарил карманы висящих на стене плащей. Какие-то находки заинтересовали его – он что-то долго рассматривал, хмыкая и покачивая большой головой, шуршал какими-то листочками. Потом сложил все обратно по карманам и покинул комнату тем же путем, что и пришел – через окно.

Из-за дома доносился прозрачный деревянный стук – гости в компании наемного работника Степана складывали поленницу. Хозяин ухмыльнулся и пошел в противоположную сторону. Он обогнул амбар, свинарник и вышел к маленькой мастерской, внутри которой горел свет и звякало железо. Хозяин открыл дверь.

Внутри два молодых человека возились с мотоциклом. Один, помоложе, лицом был удивительно похож на хозяина дома, однако в комплекции уступал ему сильно. Видимо, эта разница должна была наверстаться с годами. Второму было лет тридцать, и он тоже имел отдаленное сходство с хозяином. При этом, в отличие от своего молодого напарника, в работе над мотоциклом он участвовал явно без охоты. Выражение глубокой задумчивости словно застыло на его лице. На вошедшего он посмотрел с некоторым беспокойством, но не сказал ни слова.

Заговорил сам хозяин.

– Так, братцы-кролики! – с насмешливой интонацией сказал он. – Целый день тут гнобитесь, а где результаты? Или решили в холодке отсидеться?

– Батя! Ты же сам говорил, что без мотоцикла как без рук! – с упреком заметил молодой, не поднимая головы. Он возился в моторе, и у него был перепачкан в смазке даже кончик носа.

– Да гори он огнем, твой мотоцикл! – с пренебрежением сказал хозяин. – Мне завтра в райцентр за удобрением ехать. Не на мотоцикле же!.. Я вижу, ты нашел себе игрушку!

– Так бросать, что ли? – с сожалением пробормотал из-под мотоцикла сын.

– Да ладно, корячься, если другого занятия у тебя нет, – махнул рукой отец и повернулся ко второму молодому человеку, который молча стоял в стороне, перебирая в испачканных пальцах гаечные ключи. – Владиславу вон надоели все наши проблемы! Физиономия у него кислая, как будто мы его исключительно одними лимонами кормили. Что, племяш, по-другому себе жизнь в деревне представлял? Лужайки, ручейки, цветочки?.. Нет, брат, тут говно! Говно и труд с раннего утра до позднего вечера! А кому ручейки нужны – пускай в Москве в Ботанический сад идет!

– Дядя Володя, давай не будем! – поморщился Владислав. – Знаю я все твои тезисы. Наизусть выучил. Я ведь тебе денег дал за проживание. При чем тут эта ежедневная мораль?

– А при чем тут деньги? – не растерялся хозяин. – Я, может, хочу, чтобы из тебя человек вышел?

– Да вроде поздно, дядя? – без сожаления сказал Владислав. – Вроде уже все выросло?

– К сожалению! – буркнул дядя. – Ладно, тебе жить. Я чего зашел? Ты, конечно, в такую глушь примотал, потому что по дядьке с теткой соскучился, по брату двоюродному, это понятно… Только вот что интересно – за тобой следом сюда еще гости из Москвы пожаловали! Необычно, правда? Годами ни одна собака не забредает, а тут…

Гаечный ключ со звоном выпал из руки Владислава. Он невольно дернулся, словно хотел побежать.

– Что?! Из какой Москвы?! То есть я хочу сказать – что за люди?