Афера в Темную ночь (СИ)

— Да причем тут Марго?! — возмутилась я, надув щеки. — За пять минут до нападения, я случайно… Случайно столкнулась с ним в баре на мачте! И эта волосатая обезьяна посмотрела на меня та-а-а-ак! Тарэзэс — заказчик! Точно вам говорю!

— Пожалуй, действительно не стоит обращаться в Ведомство, — пробормотал деструктор. — Иначе можно спровоцировать международный конфликт и нарваться на солидный штраф. Флориан, сомневаюсь, что даже воленстирец за пять минут организует ваше похищение. Но вы — чудо! Признаться, прежде не встречал особы со столь высоким самомнением.

Наградив его испепеляющим взглядом, я с оскорбленным видом отвернулась к окну. Хам! Что с него взять?! Простолюдин! Не известно еще, у кого из нас самомнение выше! Или на что он намекает? Все на то же — раз я из разорившегося рода, то можно снизить планку уважения к себе?! У этой псевдо аристократии мозги совсем иначе устроены!

По стеклу текли струйки воды, видимость упала и все, что я наблюдала — это как густой лес колыхали серые завесы дождя.

Кайк пусть веселится сколько угодно, но… Может, это пресловутая женская интуиция? Я уверена, Тарэзэс задумал отомстить мне. И нападение — его рук дело. В юности я не ленилась на занятиях в колледже, выучила на зубок все статьи о Воленстире, чтобы оградить себя от малейшей опасности со стороны токсичных чужаков. И чем больше я узнавала, тем сильнее презирала их. Мир такой несправедливый! Как боги вообще могли создать подобных самцов?! У нас в Регесторе женщины достигли полного равноправие только после войны, там же, на краю жаркой пустыни несчастные воленстирки не получат его никогда! Ни-ког-да! Они всегда останутся вещью, скотом для этих тварей, смеющих приезжать сюда и потешаться над нашим обществом, нагло и уничижительно разглядывая свободных девушек! Пусть это шовинизм, но убила бы… Сама бы похитила и выцарапала глаза этому Тарэзэсу, поиздевалась бы над ним вдоволь! И почему мы вообще пускаем черных в свои города?! Почему император дэ Каврэн идет им на уступки и не защищает глупышек, угодивших в их сети?! Безобразие! Говорят, в Воленстире есть подпольное движение за права женщин, «Жар-птица» называется. Его члены спасают некоторых воленстирок, рвущихся к свободе. В Регесторском Банке даже есть специальный счет. Бездна! Не поскуплюсь и лично перечислю им пару тысяч шегов… Когда разбогатею и верну роду Келерой все причитающееся.

Кайк все ждал, пока я перестану недовольно сопеть и наконец озвучил свою догадку. На этот раз в тоне не было и намека на смех.

— Не думаете, что вами заинтересовалась Гильдия? Нападавшие выглядели в точности как ее наемники. Это судьба всех «умников», Флориан, рано или поздно вас находят и заставляют играть для криминального мира.

Я похолодела. Почему подобная идея не пришла в голову мне?

— Наша с вами партия в «Изумруде» получилась эффектной, согласитесь.

— Пять лет я профессионально играю в рейших, и осторожность — мой главный принцип, — уже не слишком уверенно бросила я. — Вряд ли.

Ну да… я осторожна, потому что рядом всегда чуткая Бланш… Если ей что-то не нравится, то мы либо специально проигрываем, либо быстро уходим из заведения. А вдруг его догадка истинна? Нет! Связь с Гильдией — это позор рода, это крест на будущем, и от воров и убийц нужно держаться подальше! Лучше прекратить любые игры на время, и быть внимательной! Если это действительно бандиты… Проклятье! Проклятье! Впрочем, без паники!

— У меня есть связи… — продолжал пристально отслеживать выражение моего лица маг. — Я могу попробовать выяснить…

— Связи? С ними?! — я уставилась на него, как на прокаженного.

— Спокойно, Флориан! — тут же поднял обе ладони вверх деструктор. — Я абсолютно чист перед законом, но я — директор завода, поверьте, все промышленники так или иначе контактируют с криминальными авторитетами. И это никак не бросает на нас тень. Ведь мы не преступники. Но когда вращаешься в высшем свете, невозможно не познакомиться со всякими… мутными представителями нашего общества.

— Не стоит, — сухо прервала его я, и деланно бодро заявила: — Сомневаюсь, что это Гильдия. Это мерзавец Тарэзэс. Да… скорее всего он! И не важно, как тщательно за ним следит Ведомство. Если он такой богатый, мог изловчиться и нанять себе исполнителя, да хоть десять исполнителей!

— Флориан, выкиньте эту чушь из головы! — фыркнул Кайк. — Я уже ревную вас к нему!

Тему продолжать не хотелось, хотелось домой… А маг не унимался:

— Скажите, как вы обожгли руки? Применили высшую структурную магию?

Ох! А вот это опасно… Необходимо сделать все, чтобы не возникло даже тени подозрения, будто я не бытовой маг! И осторожнее! Осторожнее взвешивать каждое слово! Внутренне подобравшись, нацепила на себя маску смущения и потупила взор. Опять приходится изображать дуру!

— Да… — грустно протянула в ответ. Надеюсь, мои щеки краснеют от стыда. Краснейте, щеки! — Это от отчаянья. У меня просто не было иного выхода! Я… Однажды я увидела эту схему у одного деструктора и попыталась запомнить, потом перерисовала. Но… наверное, запомнила не все… В общем, она несбалансированная.