Аферистка

— Тогда нам точно стоит держаться друг от друга подальше. Это противоречит корпоративной этике и соглашению, если вы не забыли. Хотя, какая разница. Я увольняюсь, — говорить такое было рискованно.

Но кто не рискует, тот не пьет шампанского. Я должна показать Тэрону, что такое поведение неприемлемо.

— Лия, — он сделал шаг ко мне, снова назвав этим именем. Внутри, словно душу пропустили через мясорубку.

— Не подходите ко мне. И не называйте так, пожалуйста. — Я выставила вперед ладони, четко давая понять, что приближаться ко мне не стоит.

— Хорошо. Я отвезу вас.

Обратный путь прошел в гробовой тишине. Выйдя из машины, я сняла его куртку и бросила на сиденье, а затем направилась к дому.

— Эмилия, — позвал Тэрон. Так нежно, так маняще.

Я остановилась, но всеми силами сдержалась, чтобы не оглянуться. Тело била крупная дрожь. То ли от холода, то ли от пережитых эмоций. Тэрон — мой, он не просто проглотил наживку, а глубоко увяз в сетях. Думаю, мне удалось развеять его сомнения насчет Хьюза. Странно, что он вообще об этом догадался. Видимо, я не первая девушка, пытающаяся заполучить место в его постели. Возможно, это переломный момент. Но я буду ждать, теперь твой ход, мистер Тэрон Дэвидс.

***

Тэрон

Черт! Да что я творю! Снова сорвался, снова срываюсь в эту пропасть. Душа рвалась на части — одна хотела к Эмилии, а другая боялась подпускать ее близко. Я гнал что есть мочи на старой рухляди, жалея, что не приехал на своем автомобиле. Скорость всегда помогала мне привести мысли в порядок. В этот момент есть только две вещи — ты и дорога. И все под моим контролем.

Но сейчас я терял его, моя размеренная жизнь рассыпалась на части, ускользала, как песок сквозь пальцы. И все из-за нее. Да что в этой девушке такого, что я раз за разом теряю контроль? У меня нет ответа на этот вопрос.

Эмилия как рождественский подарок в яркой обертке. Ты смотришь на него, и сердце замирает от красоты. Но гораздо интереснее заглянуть внутрь. И вот, ты с предвкушением чего-то особенного разрываешь эту бумагу, открываешь коробку и…

Вот этого «и» я боялся. Там может оказаться то, о чем ты мечтал всю жизнь или полное разочарование. Поэтому я не хочу вскрывать этот подарок. Пусть Эмилия останется для меня самым ярким воспоминанием.

Но червячок сомнения уже начал точить мою непоколебимую уверенность. Ее слова звучали так искренне, и слезы. Я снова довел ее до слез.

«Ты редкостное дерьмо, Тэрон» — выругался я мысленно.

Злость захлестывала меня. Я вжал педаль что есть силы, устремляясь вперед. Нет, не помогает. Пришлось съехать с дороги и остановиться. Мне нужен воздух. Колкий ноябрьский воздух моментально остудил тело. Но в груди словно был пожар. Я уперся обеими руками в капот машины и склонил голову.

В воздухе словно витал ее аромат. Сладкий, чуть пряный. Да чтоб меня! Эмилия захватила все мои мысли, я ничего не желал так сильно, как ее. И дело не в физическом влечении, нет. Хотя и оно было, бесспорно. Моя душа рвалась к ней. Рядом с Эмилией я чувствовал радость, злость, ревность и много чего еще. С ней мне хотелось ЖИТЬ. Вот, оно — с Эмилией я чувствовал себя живым.

Подняв голову, я уставился в небывалую красоту ночного небо. Оно переливалось, словно рождественская гирлянда. Сотни тысяч планет смотрели на меня сквозь миллионы световых лет. Их давно уже не существует, и все, что до нас доходит — это их свет. А я существую, я здесь. Я увидел, как небосвод прочертил яркий росчерк.

— Падающая звезда, — прошептал я, загадывая желание.

Пусть это наивно и по-детски, но я верю, что оно сбудется.

— Я хочу, чтобы она была моей.

***

Три часа ночи. Вернувшись в дом, я не захотела подниматься в спальню, а осталась в гостиной. Закутавшись в первый попавшийся плед, я сидела на подоконнике, глядя в ночное небо. Но вскоре мое одиночество прервал скрип ступеней. Кому-то тоже не спится.

— Эмилия? — сонным голосом позвала меня Бетти. — Ты что здесь делаешь?

— Кошмар приснился, — сказала я первое, что пришло в голову.

Она подошла ко мне и слегка коснулась плеча.

— Я вижу, что с тобой что-то не так. Ты хочешь поговорить? — предложила она.

— Бетти, ты прелесть, — слабо улыбнулась я и сжала ее ладонь, благодаря за внимание и поддержку. — Спасибо, я справлюсь.

— Хорошо. Ой, смотри, падающая звезда, — пухлый палец девушки указывал вверх.

Я чуть придвинулась, чтобы лучше увидеть. И правда, на небе ярким росчерком виднелся след.

— Загадывай желание! — ткнула меня локтем Бетти и закрыла глаза, что-то нашептывая.

«Желание? Только одно — я хочу быть счастливой» — мысленно попросила я у вселенной.

Когда я была маленькой, я верила в чудесную силу звезд. И без устали просила их о помощи. Но это не помогло. Не поможет и сейчас, как бы я этого не хотела. Но все-таки где-то в глубине души теплилась надежда. Кто знает, вдруг в этот раз все будет по-другому.

Глава 16. Букет раздора