Агасфер. Золотая петля. Том 1

– Во-первых, я очень хочу, Михаил, чтобы вы мне поверили: ни я, ни кто другой из нашей экспедиции советской власти не враги. А во-вторых, когда мы из Иркутска возвращаться будем, Краснощекова в Чите уже не будет. А у того, кто останется на его месте, вполне может возникнуть желание всей нашей экспедиции – на всякий случай! – лбы зеленкой помазать. Пятью «буржуями» меньше? Не страшно – революция все спишет! Поэтому у меня к тебе просьба будет, Михаил: коль прослышишь про такие задумки – упреди, пожалуйста! Хоть депешу по линии в Верхнеудинск дай на мое имя: мол, для экспедиции имеется еще одно задание. И я все пойму. Сделаешь?

Ханжиков молчал.

– Краснощеков мне поверил, – напомнил Агасфер. – Ну, он-то постарше. Ему понятнее, как хочется в шестьдесят пять лет в последний раз по России босиком походить.

Агасфер замолчал, похлопал на прощанье здоровой рукой Ханжикова по плечу:

– Ладно. Не сможешь – значит, не сможешь. Прощайте, командир! Пойду я… А то без меня как бы не уехали…

– Сделаю, товарищ профессор! – решился Ханжиков. – Гляжу, и товарищ Горностаев вам доверяет – пулемет подкинул, лошадей добрых. Цените, док: у нас пока этих пулеметов не так уж и много, чтобы ими разбрасываться!

– Да я уже оценил, Михаил! – улыбнулся Берг. – И сестренку вашу в Заларях, коли попадем туда, отыщу! Поклон передам… Она вашу фамилию носит?

Ханжиков по-мальчишески ойкнул, хлопнул себя по лбу:

– Совсем из головы вон! – Он вытащил из просторного кармана галифе бумажный пакет, потянул Бергу. – А это гостинчик Марии. Платок женский и… колечко. Она, помнится, всегда эти колечки – висюльки уважала. А я в нашем магазине-распределителе как увидел – сразу про нее подумал. Полдюжины талонов отдал, вот! Передадите?

– Не сомневайтесь, Михаил, передам!

Берг крепко тряхнул Ханжикову руку и, оскальзываясь на шпалах, побежал вслед за тронувшейся по запасным путям последней теплушкой. Из вагона навстречу ему протянули руки Медников и Безухий Ху.

– Ты, Бергуша, прямо не разлей вода задружился с нашим красным командиром, – прищурился Медников. – Еле расстались, чуть не почеломкались!

– Не ехидствуй, старый черт! – рассмеялся Агасфер. – Красных командиров уважать надо… Ну, а если серьезно – то правильный, по-моему, молодой человек. Не в конец испорчен еще революционной идеологией. Вот подарок сестрице своей в Залари передал!

Он повертел в руках неказистый сверток, покачал головой:

– Вот только с эстетическим вкусом у нынешних молодых людей не очень, я погляжу! Гостинцы, а в такую поганую бумагу завернуты, как селедка ржавая… У тебя, Евстратий, в багаже ничего поприличнее нету случаем? Коробочки какой или бумаги?

– Сейчас поглядим, шеф, – с готовностью отозвался Медников.

Он взял сверток, развернул, присвистнул:

– Павловопосадский платок-то! С набивным рисунком! Вот только сам рисунок… Бергуша, ты только погляди на большевистскую эстетику!

На шерстяном добротном платке рисунок был, как говорится, в духе политического момента: изображены на нем были винтовки, карабины, пулеметы.

– Комиссарше какой-нибудь в самый раз! – сплюнул Медников. – А это что тут?

Он развернул маленький кулек, выпавший из платка, снова присвистнул:

– Колечко. Откуда оно у нашего командира, интересно знать? Трофей, поди?

– Ханжиков сказал – из распределителя командирского, – пожал плечами Берг. – Тоже коробочка требуется.

Медников долго и внимательно разглядывал кольцо, потом протянул его Безухому. Тот тоже присмотрелся, потер его об рукав, фыркнул:

– Камешек-то фальшивый!

Берг нахмурился, тоже разглядел безделушку, пожал плечами:

– Я не специалист, конечно…

– Да точно тебе говорю, Бергуша: фуфло, – заверил Медников. – «Обули» нашего красного командира в его распределителе! Если, конечно, не что похуже…

Агасфер вопросительно поглядел на него:

– Похуже? Что ты имеешь в виду, Евстратий?

– Провокацию комиссарскую, Бергуша! Всучили, положим, тебе заведомую фальшивку. А передавать гостинчик будешь – тебя за ворот: а где настоящее?

– Ерунду несешь, Евстратий, – подумав, вынес вердикт Берг. – Зачем это Ханжикову? Его по молодости обманули, он от чистого сердца сестричку порадовать хотел.

– Ну, пусть так, – согласился Медников. – Нам-то теперь что делать?

– Купить другое, с настоящим камешком, – решил Берг. – Будем в Урге и Иркутске – поищем. А то и вправду некрасиво может получиться.

* * *

Маневровый паровоз, потаскав по рельсам короткий «спецсостав», наконец приткнулся у границы станции. Вскоре по соседнему пути его обогнал длинный эшелон с красными крестами. Когда он остановился, тронулся и маневровый паровоз. Машинист, отъехав назад, подождал, пока стрелочник перекинет тяжелый рычаг и пристроил сцепку с теплушками к последнему санитарному вагону.

Часа через полтора семафор поднял крыло, паровоз где-то далеко впереди свистнул и состав дернулся, набирая ход. Экспедиция в полном составе сидела в проеме сдвинутой двери, свесив ноги.

– Смотри, отец, Ханжиков стоит! – показал рукой Андрей. – Я думал, он давно ушел…