Агата

Смешайте в миске 4 чашки муки, соль на кончике ножа и чайную ложку соды. Добавьте немного кардамона и палочку корицы. Вскройте стручок ванили и выскребите из него несколько зернышек, по вкусу. По желанию можно добавить немного молока.

Как следует смешайте все ингредиенты, и раз! – ваше тесто готово. Смажьте форму маслом, заполните ее тестом, уложите сверху очищенные от кожуры и семян дольки яблок и пальцами слегка вдавите их, чтобы они погрузились поглубже. Сверху присыпьте сахаром.

Выпекать пирог не менее трех четвертей часа при температуре 180 градусов. Перед подачей охладить около получаса.

Бон апети!У себя

Как-то утром я лежал, укутанный в теплое одеяло, разглядывал сеть тонких трещинок на потолке и продумывал грядущий день. Мне предстояло принять пять пациентов, и я вдруг понял, что потерял счет тому, сколько всего сеансов мне остается провести.

Выйдя на кухню, я согрел в чайнике воды. Достал из ящика пачку ревенного чая, понюхал его и засыпал черных листочков в ситечко. Мой сосед тоже проснулся; он тоже кипятил воду, потому что вскоре из-за стены послышалось характерное завывание его чайника. Я выкинул заварку, подлил в чашку молока и на скорую руку позавтракал за кухонным столом, раздумывая, зачем, собственно говоря, глухому человеку играть на пианино. Может быть, раньше он слышал, надо будет как-нибудь спросить его об этом, если хватит смелости.

___

– Доброе утро, месье.

Я был так рад ее видеть, что впервые в жизни обхватил плечи секретарши жестом, напоминающим объятие.

– Как замечательно, что вы вернулись, – воскликнул я, разомкнув руки. – Вы ведь работать?

Мадам Сюррюг смущенно улыбнулась, точь-в-точь юная девушка, получившая первый в жизни комплимент. – Совершенно верно, работать, – ответила она. – Дома мне теперь нечем больше заняться; пора вернуться.

С этими словами она приняла из моих рук трость – даже и для меня стало уже слишком жарко, чтобы ходить в пальто, – а я положил шляпу на полку.

– Я себе позволила записать в календарь нового пациента, – бросила она вскользь, проходя к своему месту.

– Какого еще нового пациента? – крикнул я растерянно ей вслед. – Но это же невозможно!

– Ерунда, – сказала она, обернувшись ко мне, – вы же больше не собираетесь на пенсию?

Она окинула меня пронизывающим взглядом, и я заколебался. Я так и не нашел убедительного ответа на вопрос, чем я займу свое время, когда уйду с работы. Обратный отсчет служил целью сам по себе, но что потом, когда она будет достигнута? Абсолютно пустые зеркала.

Тем не менее я хотя бы из принципа не собирался сразу признавать ее правоту. Я ответил ей взглядом, который, как я надеялся, казался строгим, и сказал: – Напоминаю: принимая подобного рода решения, мадам Сюррюг, вы должны предварительно обсудить их со мной; вам это прекрасно известно. А так дело не пойдет.

Вид у нее был нисколько не виноватый.

– Я обдумаю этот вопрос и сообщу о своем решении ближе к вечеру, – добавил я, и, к чести моей секретарши, следует добавить, что легкого подрагивания ее губ, когда она кивнула и вернулась на свой трон, легко можно было и не заметить.

На обширном столе был восстановлен минималистичный порядок, и мадам Сюррюг, обратив взор на лежащие перед ней бумаги, принялась с бешеной скоростью настукивать по клавишам. Агата XII

Она шла впереди меня метрах в пятнадцати. Вся в черном с головы до пят, хотя стояла нестерпимая жара, ни тенечка нигде; выделялся только узкий золотой ободок в ее волосах. Она казалась мне чарующей, но к тому моменту это давно перестало быть для меня откровением.

Она двигалась быстро и целеустремленно, и мне трудно было угнаться за ней на своих стариковских ногах, но внезапно она остановилась и повернулась ко мне. Я тоже остановился. Солнце через рубашку пекло мою насквозь промокшую спину, и я подумал: “Ну вот, ты разоблачен. Это конец. Все знают, что нельзя смешивать реальную жизнь и терапию; стоит только вспомнить о судьбе бедняги Юнга”.

Она стояла на бульваре де-Рен, перед самым кафе, вытянув одну руку вперед, будто чтобы толкнуть стеклянную дверь, а другой рукой прикрыв глаза от солнца. Ее слова я расслышал абсолютно ясно, хотя по тротуару между нами сновали люди; хотя в саду, где я прятался от нее в последний раз, вовсю клокотал фонтан. Словно мой слух был настроен именно на ее частоту.

– Ну что, доктор, – мотнула она головой в сторону кафе. – Вы со мной, или как?

Примечания

1

Тошнота (франц.).

Вернуться

2

Агате, свету моих очей (нем.).