Age of Tanks. Эпоха танков

«В качестве вестника приближения русских прибыл молодой русский офицер на бронеавтомобиле, сообщивший нам о подходе их танковой бригады. Затем мы получили известие о демаркационной линии, установленной министерством иностранных дел, которая, проходя по Бугу, оставляла за русскими крепость Брест; такое решение министерства мы считали невыгодным. Затем было установлено, что район восточнее демаркационной линии должен быть оставлен нами к 22 сентября. В день передачи Бреста русским в город прибыл комбриг Кривошеин, танкист, владевший французским языком; поэтому я смог легко с ним объясниться. Все вопросы, оставшиеся неразрешёнными в положениях министерства иностранных дел, были удовлетворительно для обеих сторон разрешены непосредственно с русскими. Мы смогли забрать всё, кроме захваченных у поляков запасов, которые оставались русским, поскольку их невозможно было эвакуировать за столь короткое время. Наше пребывание в Бресте закончилось прощальным парадом и церемонией смены флагов в присутствии комбрига Кривошеина». (Г. Гудериан «Воспоминания солдата», М.: Воениздат, 1954.)

Что немаловажно, подойдя со своей механизированной бригадой к Бресту, комбриг Кривошеин оставил бригаду за пределами города, встретился с Гудерианом, они подписали соответствующие документы. И потом генерал Гудериан предложил провести совместный парад. Но Семён Моисеевич Кривошеин отлично понимал, что этот совместный парад войдёт в историю как позорная страница, и он ответил: «Господин генерал, мои части находятся за пределами города, а ваши в городе. Давайте поступим таким образом. Ваши части торжественным маршем покидают город, а наши войска торжественным маршем входят в город». Получилось такое торжественное прохождение войск, но не совместный парад, как некоторые историки сейчас утверждают.

Советский инженер Михаил Кошкин не доверял Пакту о ненападении с Германией, и понимал, что очень скоро его танк понадобится Родине. На 17 марта 1940 года был запланирован его показ членам правительства в Москве. В обычной ситуации танки погрузили бы на поезд, так как дорога занимала 800 километров. Но у Кошкина родилась другая идея. Он решил организовать пробег Харьков – Москва – Харьков и принять в нём личное участие.

Пробег проходил в тяжёлых условиях – танкам часто приходилось идти по бездорожью, снежные заносы ещё больше осложняли ситуацию. Т-34 подвергли испытаниям, которые были с блеском преодолены. Танк оказался не только хорошо защищённым, но и удивительно быстрым и подвижным. Сталин заинтересовался, и Т-34 был запущен в массовое производство.

Однако в минуты триумфа танка Михаила Кошкина срочно доставили в больницу с пневмонией. На обратном пути из Москвы в Харьков он промок и заболел, помогая вытащить перевернувшийся танк. 26 сентября 1940 года советский конструктор скончался.

Советский Союз получил отличный средний танк, но страна также нуждалась и в более тяжёлой технике. Такие машины были необходимы для прорыва фронта и преодоления укрепрайонов, которые в то время были очень популярны. Уже существовавший к тому времени Т-35 был слишком тяжёлым и сложным, часто ломался. Сначала была предпринята попытка разработать уменьшенную версию Т-35 с усиленной бронезащитой. Затем были созданы СМК и Т-100. Все эти машины были многобашенными. Во-первых, это делало их производство дорогим. Во-вторых, сильно усложняло эксплуатацию. Поэтому в качестве эксперимента был разработан уменьшенный вариант СМК со «всего» одной башней с 76-мм орудием. Новинка военным понравилась, новый танк решили назвать в честь Климента Ворошилова – КВ-1.