Агент поневоле

– И здесь верно. Генералиссимус Чан Кайши. Первоначально считался у нас наследником Сунь Ятсена, а потом – «изменником революции» и «фашистской собакой». Но политика превыше эмоций. После начала Японо-китайской войны Советский Союз принялся активно помогать режиму Чан Кайши оружием, чтобы японцы поглубже завязли в Китае и забыли о своих агрессивных планах в отношении Приморья. Были у генералиссимуса и наши военные советники. Из наиболее известных назову генералов Чуйкова, Черепанова и предателя и подонка Власова. Однако после нападения Германии на СССР помощь эту пришлось свернуть. Опять же из-за подписанного в сорок первом году «Пакта о ненападении» с Японией. Зато после Пёрл-Харбора и начала войны в Юго-Восточной Азии всемерную помощь Китаю стали стремительно наращивать союзники. С той же примерно целью. Распылить внимание Японии на многих фронтах и облегчить тем самым своё положение.

Проблема Чан Кайши заключатся в том, что он контролирует далеко не всю территорию страны. Есть ещё так называемые милитаристы. А именно – полунезависимые военные вожди, имеющие собственные армии и держащие в своем подчинении целые провинции. Есть наконец и пресловутый «Особый район». Там оперируют военные силы Китайской коммунистической партии во главе с товарищем Мао Цзэдуном. Ему тоже оказывает помощь Союз. В Яньани, столице «Особого района», постоянно действует наше представительство. Правда, официально оно сначала представляло Коминтерн, а сейчас работает по линии ТАСС. Сменило вывеску, так сказать.

Возглавляет представительство Власов Петр Парфенович, иногда выступающий под псевдонимом Владимиров. Ещё там числятся хирург Орлов Андрей Яковлевич и радист Риммар Николай Николаевич. И вот поступают от товарищей весьма тревожные донесения. Якобы Мао Цзэдун, невзирая на все пламенные заверения, с японцами никак не воюет да и вообще всё больше и больше склоняется в сторону союзников. Особенно это заметно на фоне последних военных неудач Чан Кайши. Резон товарища Мао прост. Он готов предоставить в распоряжение американцев свою Красную армию, если те начнут снабжать оружием и боеприпасами его, а не генералиссимуса. Со дня на день в «Особом районе» ждут открытия союзнической военной миссии. Слетаются туда и всевозможные корреспонденты. Под эту марку тебе, Саша, вместе с журналистом ТАСС Проценко надлежит отправиться в Яньань и на месте разобраться в том, что там происходит. Ну и заодно оценить боеспособность китайской Красной армии. Желательно – в боевых условиях…

Первое, что бросилось в глаза Саше, когда самолет из Чунцина в двадцатых числах июля совершил посадку на аэродроме Яньани, – это два ярких цвета. Пронзительно-голубое небо и пыльная желтая земля. Холмы во всей округе состояли из плодороднейшего лесса. В них же, кстати говоря, находилось и множество рукотворных пещер, в которых вперемешку с местным населением жили военные и партийные работники, вместе со своими семьями. Сам же городок Яньань был практически полностью разрушен ещё в тысяча девятьсот сороковом году, в результате налета японской авиации.

Другой, не менее примечательной особенностью «района» являлся типичный китайский запах, состоявший из сногсшибательной смеси ароматов чеснока, перекаленного растительного масла и жгучего стручкового перца. Ну и однотипная одежда, разумеется. Практически все встретившиеся Саше китайцы щеголяли в кепи, синих хлопчатобумажных куртках, называющихся даньи, и веревочных тапочках. Исключение составляли лишь некоторые военные, носившие более привычные ботинки с обмотками. Самым излюбленным (и, по-видимому, элитным) оружием здесь, похоже, считался автоматический пистолет маузер. Других образцов Саша, по крайней мере, не встречал.

Советские представители обитали в стоявшем на отшибе домике, сложенном из серого кирпича. Рядом располагалась небольшая кухня, а запасная радиостанция и бочки с бензином для генератора находились выше по склону – в традиционной для здешних краев пещере. Хозяева встретили вновьприбывших радушно. Сразу же накрыли на стол, что называется, «чем бог послал». Узнав о цели визита Саши, глава местного представительства Власов лишь усмехнулся и невесело покачал головой.

– Союзники пока ещё не прилетели. Но ждут их здесь с очень большим нетерпением, имея в виду выцыганить побольше оружия. У руководства местной компартии отчего-то сложилось мнение, что Советский Союз будет серьезно обескровлен после войны с Германией, а значит, ставку надо делать на Америку. Но и штатовцы тоже ведь не дураки. С Чан Кайши у них давние и прочные связи, а вот Мао Цзэдун – фигура пока непонятная. Да и к тому же пугающая «страшной коммунистической идеологией». Тут есть над чем серьезно подумать.

Что же касается боеспособности частей 8-й Народно-революционной армии… Жаль, поздновато вы приехали, а то бы попали на очень серьезную операцию. В апреле месяце весь личный состав элитнейших 1-й и 359-й бригад был экстренно переброшен на уничтожение плантаций опийного мака. К приезду иностранных журналистов готовились!

– Чего?