Агент возмездия

Разглядывая гостиную, я очень быстро поняла, что здесь все устроено по фэн-шуй. Комната была слишком узкой и длинной, но Макс нашел способ создать идеальные пропорции – вдоль стены он установил несколько аквариумов, визуально расширяющих пространство. Получился канал Дискавери в домашнем исполнении. Сектор богатства был усилен напольным фонтаном, сектор славы – дипломами, висящими на стене. Я еще не встречала мужчин, которые относились бы всерьез к искусству фэн-шуй. Но для человека, вращающегося в сфере похоронных услуг, наверное, такое увлечение было оправданно.

Только я хотела рассмотреть дипломы, как Макс позвал меня:

– Полина, иди сюда! У меня все готово.

Я пошла на голос. Маленькая кухня была совмещена с небольшой комнатой, получилась просторная столовая, обставленная по последнему слову техники и, разумеется, с учетом принципов фэн-шуй.

– Вот, я понял, что ты любишь сладкое, но не знал, чему именно отдаешь предпочтение, поэтому купил все, что было в кулинарии. Плюс фрукты.

Овальный дубовый стол был заставлен тарелками с самыми разными пирожными.

– Так, заварное, буше, картошка, наполеон, безе, тирамису, – перечисляла я. – А фрукты, значит, в виде цукатов? Засахаренные… Скажи, за что такой удар по моей поджелудочной железе?

Гаврилов мило улыбнулся моей шутке. «А все-таки он обаятельный негодяй!» – подумала я.

– Вино? Чай? Кофе?

– Кофе.

– Знаешь, я купил кофеварку, а там такая инструкция длинная, что я никак ее до конца не дочитаю. Может, растворимый? – Макс вытащил из подвесного шкафчика эксклюзивную банку. – Такой подойдет?

В ответ я лишь кивнула. Предстоящее чревоугодие стало меня пугать. Глазами я была готова съесть абсолютно все, но понимала, что максимум, на что я способна, так это проглотить два каких-нибудь жутко калорийных и абсолютно неполезных для здоровья пирожных. А что будет потом? Тихая музыка в интимной обстановке? А почему, собственно, нет? Потому что я не привыкла смешивать дела с личной жизнью. Но из всех правил есть исключения. Есть, но это не тот случай. Мне надо получить ответ хотя бы на один вопрос – действительно ли Алла зациклена на генетике?

Гаврилов оказался большим любителем сладенького. Пирожные с ближней к нему тарелки исчезли одно за другим, в то время как я смаковала только первое. Мы болтали о разных пустяках. Мне почему-то все время хотелось свести разговор в сферу профессиональных интересов Макса. В голову лезли дурацкие шутки о покойниках и смертельных болезнях. Я с трудом сдерживала себя, чтобы не произнести их вслух.

– А ты молодец!

– В смысле?

– Я думал, что тебя не хватит больше чем на десять минут, чтобы не заговорить о…

– О ритуальных услугах? – перебила я. – Признаюсь, я сдерживаюсь с трудом.

– Нет, я имел в виду Пилявских. Полина, ты до сих пор ни разу не назвала эту фамилию, хотя я догадываюсь, что ты приняла мое приглашение исключительно из-за интереса к этому семейству.

Это была правда чистейшей воды, но мне не хотелось ее признавать.

– С чего ты взял? Ты подкупил меня цветами.

– Вряд ли. Ты безжалостно оставила их увядать в своей машине. Значит, я не угадал с твоими любимыми цветами. А ведь я был почти уверен, если ты любишь розы, то непременно белые. Ведь они, как ты, чисты и благородны.

– Но Алине ты преподнес такие же, – заметила я.

Гаврилов не стал как-то объяснять этот выбор, а сказал без всякого перехода:

– Полина, меня просветили насчет того, чем ты занимаешься.

– Ну и чем же?

– Ты частный детектив, так?

– Можно сказать и так.

– С одной стороны, я в восхищении, а с другой – я опасаюсь за тебя.

– Почему?

– Твое расследование каким-то образом касается Пилявского. А Федор Петрович – очень опасный человек.

– Макс, надеюсь, я могу рассчитывать на хорошее место на кладбище?

Все-таки я не удержалась и выдала эту сомнительную шутку. Мне самой стало от нее не по себе. А уж Гаврилову она совсем не понравилась, и он заметил:

– Не смешно. К тому же я не говорил, что мой бывший тесть – убийца. Напротив, он играет не со смертью, а с жизнью неугодных ему людей, превращая ее в страшный сон.

– Ты входишь в их число?

– А почему я должен входить в их число? – удивился Макс.

– Ну ты же не оправдал надежд его дочери. Чем это не повод, чтобы портить тебе жизнь?

– Да, не оправдал, – подтвердил мой визави. – Но не я же виноват в том, что дядя Вася – инвалид по зрению! Это – матушка природа.

– Так все-таки это правда? А я думала, что ты эту историю выдумал.

– Да, выдумал. А как ты догадалась? – Макс выглядел разоблаченным.

– Интуиция подсказала.

– Ах, как же я забыл про женскую интуицию! Неужели все женщины ею обладают? Извини, я оставлю тебя на несколько минут, – сказал Макс и ушел курить на балкон.

Я не могла не анализировать его предпоследнюю реплику. Кажется, он ставил под сомнение наличие у меня шестого чувства. Ну, конечно, тогда в кафе он ляпнул мне первое, что пришло в голову, а я с удовольствием заглотила эту наживку. Сдвиг Пилявской на генетике показался мне ключом к объяснению всего того, что Барсуков предпринимал против Аллы. Точнее, мне хотелось верить, что в моих руках оказался ключ.