========== Пролог ==========

Солнце почти скрылось за горизонтом, бросая красноватые отблески на оставленную рабочими тяжелую технику. Рудник совсем опустел, уставшие мужчины возвращались обратно в построенный близ рудника поселок, который за эти два года уже успел стать им домом. Вокруг воцарились покой и тишина, которые в такое время некому было нарушить. Днем животных пугал шум работающей техники и запах взрывчатки, поэтому они предпочитали держаться от этого места как можно дальше даже ночью, а других людей, кроме самих рудокопов, в округе не было.

Но сегодня все было иначе. Ровно в восемь часов вечера, когда небо окрасилось в красный от лучей заходящего солнца, тишину разорвал звук неспешных шагов. Высокий парень в бледно-зеленом балахоне с темной окаймовкой неторопливо брел по опустевшему руднику. Из-под накинутого на голову капюшона выбивались длинные, завивающиеся ближе к кончикам пряди золотистых волос. В руках незваного гостя поблескивала маленькая золотая коробочка, расписанная древними узорами. Пройдя еще немного, он остановился напротив входа в шахту. Еще раз лениво окинув взглядом местность, в которой он оказался, парень усмехнулся и ненадолго прикрыл янтарные глаза. Сегодня был особенный день, ведь именно сегодня человечеству вынесли окончательный приговор.

- Надеюсь, что эта игра будет весьма занимательной, - с тонких губ сорвался легкий смешок.

Повертев в руках коробочку, парень бросил ее на землю. Нет, ему ничего больше делать не нужно, люди сами исполнят свой приговор, ведь их любопытство не имеет границ. Такая ирония, а ведь он любезно предоставляет им шанс спастись, нужно всего лишь воздержаться от открытия таинственной коробочки. Но парень знал, знал, что люди ни за что не смогут побороть любопытство, они сами охотно выроют себе могилу. Странные все-таки это существа.

Золотая коробочка одиноко лежала в пыли, жалобно поблескивая в последних лучах заходящего солнца. Она будто бы умоляла своего хозяина не бросать ее здесь, но тот больше не обращал на нее внимания. Развернувшись, парень еще раз окинул взглядом это тихое и спокойное место, совсем скоро на земле таких не останется. Что ж, люди это заслужили. За спиной незваного гостя появилось два белоснежных крыла. Он вознес руки к небу, расправив крылья, и громко рассмеялся. Этот смех вселял в душу беспокойство и страх, страх перед Началом Конца. Ангел Возмездия покинул рудник, передавая дальнейшую судьбу мира в руки людей.

========== Глава 1. Скорость. ==========

“Сегодня утром в штате Оклахома был обнаружен необычный предмет, - верещала симпатичная девушка с экрана телевизора. - Золотую коробочку с непонятными узорами нашел Майк Саммерсон, рудокоп с тридцатилетним стажем. По его словам, необычная находка просто лежала перед входом в шахту, когда он пришел на работу. Майк утверждает, что вчера вечером никакой золотой коробочки не было. Еще неизвестно, откуда все-таки появилась загадочная коробочка…”

- Ага, дар богов, блин, - фыркнул Рэйто, откинувшись на спинку дивана. - Совсем себя исчерпали, не про что больше новости снимать. Бред полный! Не удивлюсь, если завтра они будут расследовать дело о пропавшем втором носке президента.

“Приехавшие на место событий ученые установили, что этой коробочке больше четырех тысяч лет! - продолжала тем временем верещать телеведущая. - Существует вероятность, что ее выкопали вместе с рудой из недр земли. Но самое удивительное то, что внутри загадочной коробочки определенно что-то есть…”

- Киндер-сюрприз, - Рэйто лениво зевнул, скрестив руки на груди.

- Брат, разговаривать с телевизором плохая привычка, - безэмоциональным голосом произнесла Юни, продолжая безотрывно смотреть на экран широкого плазменного телевизора.

- Я и не разговариваю, я высказываю свое возмущение. Согласись, это же полный бред.

“Но никому не удалось открыть золотую коробочку. Какие же тайны хранит эта загадочная вещь внутри себя? Сейчас, в прямом эфире, мы постараемся раскрыть эту тайну. В специально оборудованной лаборатории ученые откроют коробочку!”

- Я не могу больше на это смотреть! - Рэйто страдальчески закатил глаза. - Они собрались переиграть короля Артура? Кто же тот загадочный рыцарь, который сможет открыть неоткрываемую коробочку?! Хотя, знаешь, я все же на это посмотрю. Наверняка там внутри какой-нибудь тысячелетний мусор, который уже давно превратился в пыль. Хоть поржу над этими дебилами.