Агония страха

– В такие случайности поверить невозможно. Вор в Москве украл документы по случайности. Потом по случайности попадает в Ялту, потом по случайности попадает именно в тот ресторан и знакомится с человеком, у которого украл документы в Москве.

Алиса ткнула изящным пальчиком на Ромова.

– С этим человеком работает мой отец. Документы принадлежат ему. Просто они хранились у отца для безопасности. Кто-то об этом узнал и взял отца в заложники. Но этот господин вряд ли догадывается о том, что отец в плену у конкурентов.

– Послушай, Алиса. Журавлев больше ни разу не встречался с этими людьми. Сейчас он живет у какой-то красотки. Переменил внешность. Чем-то очень напуган. Менял жилье, вещи держит в камере хранения. Шляется по кабакам. Несколько раз бывал в гостинице «Ялта». Ведет себя очень странно.

– А с кем из мужчин он встречается?

– Вчера сидел в ресторане с парнем, которого я знаю, – сказала Марго. – Журналист из Краснодара. Похоже, они знакомы давно. Вели себя по-свойски. Но к твоим делам Женька Метелкин отношения не имеет, о нем потом поговорим. Но есть еще один тип, с которым Журавлев не знаком, однако Журавлев его интересует. Глянь-ка, может, ты его тоже знаешь. Вот снимок в той же «Ореанде». Смотри внимательно. Журавлев танцует с девчонкой, а там, у оркестра, столик, где сидит одинокий парень. Тут его трудно разглядеть. Дальний план мутноват, но узнать можно.

Алиса покачала головой.

– Нет, я его не знаю. У меня хорошая зрительная память.

– Тогда смотри дальше. Вот Журавлев заходит в гостиницу «Ялта». Общий план. А теперь обрати внимание: слева от входа стоит скамейка и на ней сидит тот парень из «Ореанды». Мы обратили на него внимание только после того, как отпечатали фотографии. Совпадение? Может быть. Но вот еще один снимок. Здесь Журавлев выходит из здания Морского вокзала, где хранит свои вещи, а следом за ним в десяти шагах в дверях появляется фигура этого же типа. Вид спортивный, высокий, морда приятная. На мента или чекиста не похож. Кто он, догадаться трудно. Но мы насчитали больше десяти снимков из разных мест, где появляется незримая тень Журавлева. Если к этому прибавить озабоченность нашего подопечного, то тут есть над чем поломать голову.

– Вы прощупывали Журавлева?

– И даже познакомились с ним. Готовим для тебя почву. Но если он забыл о нас, то мы ему напомним. Нет сомнения, что они с Метелкиным видятся часто, а мы устроим случайную встречу старых друзей. Я его хорошо знаю.

– Хорошо бы поторопиться, девочки. Время меня поджимает, а мне еще надо опутать клиента паутиной.

Лола засмеялась.

– У тебя это хорошо получится. Ты ведь будешь стараться от души.

– Что ты этим хочешь сказать? – возмутилась Алиса.

– Работа обречена на успех, если удается совмещать полезное с приятным. Я еще в Москве поняла, что этот ловелас ущипнул тебя за сердечко.

– Глупости!.

– Конечно, – кивнула Марго, – а сейчас пьем кофе и строим козни, планы и конструируем ловушки, западни, мышеловки, капканы и что там еще бывает.

Девочки захихикали, а Алиса покраснела.

6

Ни один, ни второй не забыли о назначенной на вечер встрече. Первым в ресторан пришел Евгений Метлицкий. Журавлев появился на час позже. Осмотревшись в зале, он заметил новоиспеченного приятеля за тем же столиком, где они сидели накануне. Правда, на этот раз Метлицкий выглядел более веселым и на столе стоял не графинчик с коньяком, а целая бутылка.

Вадим прошел через полупустой зал и сел на свое место. У него сложилось впечатление, будто со вчерашнего вечера прошло, как минимум, пара недель, слишком много событий произошло за этот короткий срок.

– Привет, партнер, – Метлицкий протянул руку. – Выпьешь рюмочку?

– Обязательно, только бы не напиться. Вчера я перестарался, а сегодня вечером должен быть в форме. Не то мне дадут отставку.

– Вряд ли, эта дамочка в тебе заинтересована. Что ж, снимаю шляпу. Ты и впрямь ловелас высшей категории, а с виду не подумаешь.

– Не напоминай мне о моей внешности, не то у меня выработается комплекс неполноценности. Когда идешь в атаку на женщину, ты должен чувствовать себя королем, давить на нее собственным достоинством и чувствовать превосходство на всех этапах от слов: «Здравствуйте, какой сегодня прекрасный вечер», до утреннего кофе в ее постели.

– Целая теория.

– А-то как же. Чтобы подчинить себе автомобиль, приходится долго учиться и практиковаться. А женщина – механизм куда сложнее. Правда, запрограммирован иначе.

– Убедил. Помнится, Дик, ты обещал меня еще кое-чем удивить. Кажется, речь шла о кавалере моей клиентки.

– Разливай, а то глотка пересохла.

Они выпили по рюмке коньяка и закусили лимоном. Журавлев достал из кармана лист бумаги и повертел им в воздухе.

– Только у меня к тебе есть несколько наводящих вопросов, дорогой коллега. Первый звучит так. Назови мне имя твоего заказчика.

– Это важно?

– Я не задаю пустых вопросов.

– Клебанов Илья Давыдович.

– Почему-то я так и подумал. Отлично. Ты сможешь потребовать с него доплату за свою информированность.

– Не томи, Дик. Догадки – не мой профиль.