— Ты что тут делаешь? — потребовала ответа я, выпуская руку мужчины.
Дядя Макс усмехнулся, оглядываясь по сторонам:
— Птичка на хвосте принесла, что сегодня на этом вечере изменится судьба всей нашей семьи. Случайно не знаешь, что произойдет?
— Так папа тебя не посвятил, — догадалась я и тут же улыбнулась: — Что ж, правильно. Пусть для тебя это будет сюрпризом.
Я уже развернулась, чтобы уйти, но дядя поймал меня за руку и развернул к себе.
— Что происходит? — прорычал он. — Скажи мне, или я сорву эту дешевую вечеринку…
Пришлось показать дядечке новый трюк, который я изучила буквально пару недель назад. Я дыхнула в лицо Максиму дымом, и тот, отпустив меня, кашлянул. Ладно, родственничек, не хочешь по-хорошему…
— Ты забываешься, дядя, — холодно произнесла я, пригладив платье. — Магически я сильнее тебя. К тому же ты не сорвешь этот вечер.
Скрыв за кривой ухмылкой страх, мужчина насмешливо протянул:
— Да что ты? И как же остановишь меня, мастера скандалов?
Сымитировав семейный поцелуй в щеку, я шепнула ему в ухо:
— Я была посредником между тобой и Кадыровым пару месяцев назад, помнишь? Я знаю, что у тебя есть тайный бизнес, граничащий с контрабандой, а еще куча игорных заведений, запрещенных в России. Правительству это явно не понравится. Поверь мне, когда меня как агротору пошлют за твоей головой, я не дрогну.
На самом деле доказательств не было, это просто мои предположения. Но, зная страсть дяди к запретному и опасному, не удивлюсь, если высказанные слова — правда.
Подмигнув мужчине, я весело сказала:
— Приятного вечера, дядя.
Семейные склоки, угрозы кровному родственнику, лживые улыбки — кажется, постепенно я начинаю принимать образ жизни типичного вампира.
Я развернулась и собралась уйти, но потом вспомнила кое-что, что беспокоило большую часть нашей семьи.
— Знаешь что? — проговорила я, оборачиваясь обратно. Поджав губы, я продолжила: — Ты вот весь такой крутой и независимый от семьи, пришел под ручку с силиконовой блондиночкой на важное для Стрельцовых мероприятие. А ты хоть раз о детях вспомнил? Не об Агнии, которая всей душой ненавидит тебя, нет. У тебя нет шансов наладить с ней отношения. Я говорю о близнецах, Степе и Глебе. Их как родных воспитывает твой брат, но они знают, что их собственный отец бросил их.
На загорелых скулах дяди заиграли желваки. Воспоминание о детях от женщины, которую, как я помню, он очень любил, взволновало.
— Паша может обеспечить им светлое будущее, а я нет, — отрезал Макс и собрался уйти, но я загородила ему путь.
— О, я в этом не сомневаюсь, — с ядовитой улыбочкой согласилась я. — Ты та еще сволочь, а мой папа ответственный. Но ты не думал, что близнецы хотели хотя бы изредка встречаться с родным отцом? Они ведь внешне на тебя похожи, никакая черта не напомнит тебе о мертвой жене.
О, я вывела дядю из себя. Он шагнул ко мне, встав вплотную, и с ненавистью посмотрел на меня. Кого-то это напугало бы, но не опытную агротору. Я видела, как дрожат его руки от беспокойства, а в глазах появилась боль. Значит, есть еще человек под маской ублюдка.
— Какой же сукой ты стала, — презрительно выплюнул дядя Максим.
Я пожала плечами и послала мужчине веселую улыбку:
— Так и живем.
Со скоростью вихря дядя Макс обогнул меня. Да, возможно, я была слишком грубой, но он хотя бы задумался о близнецах. Я искренне желала им счастья и хотела, чтобы они узнали родного отца. И ради этого стоит вытерпеть оскорбление.
— У вас, оказывается, отношения в семье еще интересней, чем у нас.
Я обернулась и увидела Анастасию. Она стояла совсем близко и едва заметно улыбалась, а прищуренные зеленые глаза хранили тысячи секретов.
На вампирше было синее платье, которое обтягивало стройную, без недостатков, фигуру. В семьсот лет о таком теле можно только мечтать. Её темно-каштановые волосы были уложены в элегантный пучок, на лице — искусно наложенный макияж.
— Прекрасный выбор наряда, — с приветливой улыбкой заметила я. После ссоры Анастасия, как ни странно, привнесла спокойствие.
— Не такой прекрасный, как твой, — любезно ответила Анастасия. Слегка наклонив голову, женщина уточнила: — Ты ведь думала, что я могу прийти в джинсах, верно?
Пришлось прикусить губу, чтобы не засмеяться.
— Вообще-то да, — призналась я.
— Признаться, я наносилась платьев еще в молодости, — Анастасия взяла меня под руку и повела в сторону фуршетного стола. — Знаешь, как трудно одеваться в семнадцатом веке? Ох уж эти приличия! Не то, что сейчас — даже отсутствие нижнего белья не возбраняется. Хотя смотреть, как Людовик Справедливый выступает в роли Солнца в «Балете Мадам» было забавно.
— Ты жила при дворе французского короля? — тут же заинтересовалась я.
Анастасия криво усмехнулась и посмотрела в пространство.
— О, да, — задумчиво проговорила она. — И при французском дворе, и при английском, и при испанском… Но везде мне было неуютно. Я искренне любила фамильное поместье отца на территории современной Польши, а балы, по которым меня таскала мама, больше нравились моей старшей сестре.