— Это последний раз, когда я прихожу к тебе. Просто хочу, чтобы ты знала кое-что. Я задавлю твоего Матвея как бизнесмена, он уже почти банкрот. Когда ты проснешься, его останется убить физически, потому что морально и финансово он почти мертв. Мне некогда ездить сюда часто, мало ли, вдруг какие активисты-конкуренты захотят проследить за мной. Так что спи спокойно, чертенок, и знай, что в следующий раз, когда ты услышишь мой голос, это будет знак к пробуждению не Сони Стрельцовой, благородной агроторы с прекрасной родословной, а к рождению нового монстра, что уничтожит мир, и на его пепле создаст мне новое царство.
Я люблю тебя, Богдан…
***
Тишина, пустота, тьма. Они окружали меня, казалось, вечность, этот омут мрака. Это как сон. Ты осознаешь, что находишься в кошмаре, но не знаешь, как вырваться. А тут даже не знаешь, куда бежать, потому что вокруг — Ничто. И лишь где-то далеко-далеко, едва разборчивый шепот твердит одну мысль.
Богдан мой бог, он защитит, он любит меня, он часть меня, и я его часть. Меня предадут все, кроме Богдана. Богдан мой бог, он защитит, он любит меня, он часть меня, и я его часть. Меня предадут все, кроме Богдана. Богдан мой бог, он защитит, он любит меня, он часть меня, и я его часть. Меня предадут все, кроме Богдана…
***
В какой-то момент тьма начала пульсировать. Вдруг появились шорохи, и с каждым мгновением становились все сильнее. И во мраке, в месте без запахов, цветов и вкусов, вдруг все это появилось.
Мучительно-сладостный вкус. Горячая жидкость. Багряный цвет.
И все, тьмы как не бывало. Весь мир стал кроваво-красным, и вдруг я ощутила себя, свое тело, его долгую, долгую жажду, его томление и истощение. И еще одно тело — под собой, горячее, пышущее жаром, жизнью… кровью.
Я не открывала глаз, ибо зрение не требовалось, чтобы найти шею, где за тонким слоем кожи текла амброзия богов. Где-то в уголке сознания я слышала, как кто-то кричит, пытается оттащить меня от священного источника. И не надейтесь. Я голодна, я так голодна, и ничто не остановит эту жажду, кроме крови.
Но он исчез. Источник моего насыщения, мешок с кровью, предназначенный вернуть меня к уродливой вампирьей жизни. Меня оттащили, причинили боль, но на этот раз я сумела открыть глаза и вслушаться в окружающий мир.
— …Подожди, пожалуйста, подожди немного, — взмолилась женщина, сильно сжимая мое горло. Её красивые болотно-зеленые глаза показывали взволнованность. — Понимаю, как тебе больно, но первый голод утолен, так что возьми себя в руки. Мне нужно помочь нашему общему другу.
Знакомая незнакомка медленно расслабила руку и отпустила мою шею. Я, подобно хищнику, не отводила от неё взгляда, даже когда она пошла в сторону издающего жалобные стоны мужчины.
Обратив на него внимания, я шумно втянула воздух и прикрыла глаза. Манящий запах крови обволакивал меня, казалось, даже обнимал. И я сделала маленький шажок.
Женщина тут же развернулась и нахмурилась:
— Не смей! Соня, он твой друг. Терпи.
Я зарычала, словно животное, но тут же застонала, с силой прижимаясь к каменной стене. И вдруг… захныкала, дрожа всем телом.
— Не могу… — с трудом выдавила я. Голос оказался очень хриплым, словно я молчала годами. — Пожалуйста…
Женщина потянулась к своему рюкзаку.
— Это отвлечет тебя на время, — вздохнула она и кинула его.
Я разорвала черный рюкзак в мгновение ока, потому что оттуда доносился удивительный запах крови…
Успокоить свой бушующий организм удалось только после третьей литровой бутылки. Теперь я чувствовала себя слабой, как будто болела гриппом в самой ужасной версии. Меня знобило, в голове стучало, пот ручьями тек по лицу, но я чувствовала себя живой.
За это время женщина, освободившая меня от ужаса убийства собственного друга, успела оказать первую помощь жертве. Мужчина потихоньку бранился, но вскоре речь его стала спокойнее.
— Не знал, что она так мгновенно отреагирует, — сказал он едва слышно, но в каменном склепе это прозвучало точно гром.
— Мы предполагали, что так случится, — вздохнула его спутница. — Ну что, порядок? Пошли, поможем ей.
Женщина ловко поднялась на ноги и протянула руку моей жертве, без труда подняв его на ноги. Тот слегка пошатывался. На горле его белел бинт, но по всему остальному телу находились следы крови.
Я в это время забилась в самый дальний угол склепа и спрятала лицо за всклокоченными грязными волосами. Стыдно, страшно, больно. Сквозь темные пряди я видела, как медленно подступают ко мне они. Спасители… наверное.
— Соня, ты должна верить нам, — спокойно начала женщина. — Мы не навредим тебе. Ты ведь помнишь… нас?
Кулаки слабо сжались, и я прошептала:
— Анастасия… Дариуш… — горло сжал спазм, слезы обожгли глаза, но я выдавила: — По… помогите…
— Дар, иди заводи машину, — велела вампирша, почти ставшая моей семьей. — Я приведу её.
Почему-то сейчас было тяжело подняться, хотя Анастасия придерживала. Ноги стали словно ватные, и каждый шаг давался с трудом. Стало хуже, когда я вышла навстречу сияющему солнцу. Небесное светило было нещадно к вампирам-новичкам. Я зажмурилась и скрыла лицо за волосами.