Айнон. Люди песка

На объединённом совете эльфы рассказали всем о происхождении монет. Страшная тень Равэна, величайшего тёмного мага прошлого, витала над всем этим. Эльфы предположили, что из небытия времён возникло нечто, позволяющее песчаникам клонировать воинов. Других вариантов просто не могло быть. Поэтому воевать придётся с великим множеством воинов. Объединённые силы собирали всех, кого только могли собрать. Помимо всего к ним должна была присоединиться армия Гварна и армия озёрного королевства Керния. Ходили слухи, что и орки могут принять участие в этой войне, причём на стороне объединённых сил. На рассвете, помощник ворвался в шатёр верховного мага Гваррена.

– Драконы, летят драконы, – выпалил он.

Сон как рукой сняло с Верховного мага. Старый маг полуодетым выскочил из шатра вслед за помощником. На поле перед большим лагерем опускались три дракона.

***

Армия песчаников выдвинулась, но у объединённых сил было время подготовиться к бою. В спешном порядке рылись рвы и вкапывался частокол.

Наконец огромное войско песчаников подошло к границе Таурума со стороны Лавадии.

Вёл войска новый кхан песчаников Улугдэй. Он собрал всех воинов и его огромное войско насчитывало порядка ста пятидесяти тысяч воинов.

Им противостояло двадцать тысяч ополчения, баронских дружин и регулярных войск Таурума, а также все маги, которых только могло собрать королевство. Две тысячи из регулярной армии лавадийцев, которыми командовал один из лавадийских баронов. Чуть больше десяти тысяч эльфов и почти десять тысяч гномов. За день до подхода армии Улугдэя к объединённым силам присоединились десять тысяч всадников Гварна.

Армия Кернии, самого удалённого озёрного королевства магов, запаздывала к началу боя. Участие орков на стороне объединённых сил было под большим вопросом. Но даже без орков армия насчитывала более чем пятьдесят тысяч воинов. Левым флангом объединённых сил командовал Нис, центром командовал эльфийский князь Сарендил, а правым флангом командовал таурумский полководец лорд Эдмор.

На рассвете армия песчаников двинулась на ряды объединённых сил. Битва при Брондхольме началась.

Первыми приняли на себя удар таурумские пехотные полки. Двадцать тысяч всадников песчаников, на великолепных гварнерийских лошадях, неслись на них сплошной лавиной. Армейские маги и эльфийские лучники ждали команды открыть огонь. Но лавина всадников не пошла на штурм пехотных рядов, а описав широкую дугу, закидала их тяжёлыми, короткими копьями.

Вторая волна всадников, такая же по численности, как и первая, несущаяся вслед за первой волной, засыпала пехотные порядки стрелами и ушла в другую сторону.

Эльфийские лучники, стоящие перед пехотными полками, обменялись с песчаниками кучей стрел. Урон с обеих сторон был примерно одинаков. Эльфы были гораздо точнее, но песчаников было гораздо больше. Такой обмен был на руку только песчаникам.

Третья волна песчаников из пятидесяти тысяч всадников пошла в атаку на таурумскую пехоту, ощетинившуюся рядами длинных копий. Сначала песчаников встретили эльфийские лучники, которые отстрелявшись, зашли за спины пехоты. Почти одновременно с лучниками, на идущую в атаку лавину всадников, обрушились молнии и огненные вспышки боевых магов, стреляющих с вышек. Урон у песчаников был большой, но всадников было много, слишком много. Не обращая внимания на жертвы, их огромная масса врубилась в пехоту по всей линии обороны.

Левый фланг и центр выстояли, но правый фланг таурумской тяжёлой пехоты был смят и всадников песчаников встретили гномы, стоявшие несколькими боевыми хирдами во втором ряду обороны, позади таурумской пехоты.

Два хирда гномов правого фланга попали под удар всадников. Поначалу они хорошо держались, ведь конница песчаников не имела большой скорости после столкновения с таурумской пехотой. Но на всякий случай им на поддержку выдвинулся ещё один гномий хирд из центра.

Гваррен стоял на холме возле штабного шатра. К нему со всех сторон стекались вестовые и докладывали о положении войск. Верховный маг без устали отдавал распоряжения для командующих и уходил в шатёр, где в окружении нескольких эльфов, гномов и людей, склонялся над картой.

– Гномы точно справятся? – Быстро спросил Гваррен, обращаясь к старому гному, командующему всеми силами гномов, – Ведь за ними стоит лёгкая гварнерийская и эльфийская пехота. Всадники просто сметут их.

Старый гном ухмыльнулся.