Айрин. Пламя во тьме.

- Кор! Двойка за практику!!! – закричал ректор Корайс. – За что я тебе «отлично» поставил?! Удивительно, что на ногах ещё держишься!

Но я краем уха слушала, как ректор вычитывал мне… смотрела на напряжённую спину сгорбившегося Орема и понимала – настоящая выволочка ждет меня немного позже…

- А ваша протеже, ректор, даже в одном полотенце способна сцепиться с тварями с Изнанки! И весьма успешно! Всё же Академия под вашим руководством всё больше и больше радует меня новыми кадрами, – насмешливо комментировал происходящее второй принц королевства. – Это весьма… похвально. Если бы ещё знать, что она тут делала в таком виде в такое время. А, не-леди Кор, не просветите нас?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Я растерялась, осознав в каком, собственно, виде стояла перед четырьмя посторонними мужчинами. И покраснела от пят до макушки, казалось. И как, действительно, всё объяснять? Не рассказывать же всем подряд, что меня в душевой закрыли?

Но и рта раскрыть не получилось. Вилмар едва слышно, но очень зло зарычал. Да так, что у меня мурашки по коже побежали и волосы на голове зашевелились.

Запахом озона меня едва с ног не сбило, а в шаге от меня распахнулся портал:

- Айрин! – рыкнул Вил. Больше мне говорить ничего не нужно было. Я мгновенно прыгнула через переход от греха подальше.

И оказалась в спальне. Правда, не в своей!

Я вцепилась в своё полотенце до боли в пальцах и насторожённо огляделась.

Спальня оказалась большой, просторной, освещённой несколькими магическими светильниками, с огромной, словно сложенной из пяти моих, кроватью. От одного взгляда на эту самую кровать у меня что-то внутри оборвалось и ухнуло в живот.

Нет, я не дурочка и прекрасно знаю, что происходит между мужчиной и женщиной ночью под одеялом. В теории… к практике я пока была не готова. Но и теоретических знаний хватило на то, чтобы представить, что именно может делать на этих белоснежных простынях одна студентка со своим наставником.

Ох, Тьма! О чём бы мне ещё оставалось думать и чего ещё бояться?

Потому отвернулась, стараясь не акцентировать внимание на кровати и угомонить разбушевавшееся воображение.

И вообще, я только что была в бою. Настоящем. Я могла погибнуть… но всё произошедшее казалось таким нелепым, неправильным и нереальным, что разум попросту не принимал это произошедшее как свершившееся событие.

Я обошла по большой дуге не дающий покоя предмет интерьера и села в кресло.

Как-то слишком много событий для одного дня… да что там дня. Неприятности словно в очередь выстраиваются, чтобы портить мне жизнь на постоянной основе.

А ведь день ещё не закончился и ещё предстоит объясниться с лордом-начальником Теневой стражи. И почему-то это меня пугало куда больше, чем дурное пророчество, вся эта новость о том, что мне предстоит умереть, дабы открыть Врата, и даже больше, чем схватка с тварями с Изнанки…

Сложно сказать, почему. Может, потому, что я боялась увидеть разочарование в его глазах?!

Дохнуло озоном, и я сжалась в кресле, вцепившись одной рукой в полотенце, а второй – в подлокотник. И едва сдержалась, чтобы не зажмуриться.

Вилмар вошёл в комнату нарочито медленно, даже не взглянув в мою сторону, а у меня одновременно пересохло во рту и сжалось сердце.

Он подошел к столику, возле которого я сидела, и налил в два бокала вино – красное, густое и неимоверно ароматное. После вони побоища этот запах показался невероятным.

Но я смотрела только на него. Не отрываясь. Не дыша.

- Отныне ты будешь жить здесь! – сказал Вил, ткнув мне в руки бокал с вином. – Я устал всё время думать – куда ты сунула голову именно в этот момент!

- Но…

- Никаких «но», Риша! Теперь за тобой будут приглядывать все мои слуги, мой дом и я лично! – говорил он это всё не то чтобы громко, но тон был таким, что нормальный человек будет на это нервно кивать и со всем соглашаться. Но я же ненормальная!

Не мешало бы напомнить лорду Орему, что если Совет Ковена проведает о таком… трепетном отношении куратора к студентке, но не поздоровится именно ему. А я никак не могла позволить ему так дискредитировать себя. Каждый студент магической Академии мечтает однажды войти в Совет Ковена. А уж если магистр добился должности лорда-начальника Теневой стражи, то зачем перечёркивать все достижения одной связью с полоумной, вечно влипающей в неприятности и портящей жизнь окружающим студенткой. Если он разрушит свою карьеру, то я себе этого не прощу.

- Нет, Вилмар! – резко ответила я, вскочив с места. – Я буду жить в общежитии. И так… слухи ползут по всей Академии…

- Это не обсуждается, - рыкнул Вил, обернувшись ко мне и взглянув мне прямо в глаза.

В этот самый момент моя уверенность пошатнулась. В его глазах было нечто такое, отчего сердце в груди замирало.

- Какого тёмного ты шаталась голая вокруг общежития? – процедил он сквозь зубы так, что у меня горло перехватило.