Айсберг в джакузи

Анна же с квадратными от ужаса глазами и огромным желанием помочь любимому металась между дерущимися. Но помочь Эрвину она ничем не могла, так как в этом переплетении рук и ног вычислить и нанести удар именно по конечностям врага было очень трудно. Она боялась усугубить и без того шаткое положение Эрвина. Только когда драка внезапно затихла, так же, как и началась, и из-под неподвижного тела в камуфляже показалось окровавленное лицо Эрвина, Анна вздохнула с облегчением.

— Ты убил его?  — спросила она одними губами.

— Оглушил, принеси из дома что-нибудь типа веревки. Похоже, что он один живет,  — ответил Эрвин, тяжело дыша, словно ему пришлось бежать марафон.

Анна кивнула и исчезла в доме. Марат поспешил за ней.

— Я очень хочу пить, где здесь вода?

— Не знаю, я здесь не живу, ищи,  — ответила Анна и вытащила из стойки ножницы.

Она решила отрезать во дворе веревки для белья и отдать их Эрвину, уже выбравшемуся из-под поверженного врага. Эрвин из последних сил связал Чарльза, с помощью Анны встал на ноги и пошел в избу.

Марат уже сидел за грубо сколоченным столом на кухне и пил вино прямо из бутылки, поясняя:

— Жажда! Снимите с меня этот клей и эту шкуру, иначе я сопьюсь!

— А воду пить не пробовал?  — спросила Анна, обливаясь потом под тяжестью Эрвина.

— Ее здесь нет, этот алкоголик закупает ящики с вином, кстати, у Ламаров тоже, и глушит его вместо воды,  — ответил Марат.  — Здорово я его обезвредил?!

— Ты обезвредил?! Да Эрвин чуть не убился!  — возмутилась Аня, сваливая обессиленного Ламара в плетеное кресло.

— Я его отвлек!  — гордо выпятил грудь Марат.

— Не кричите, в голове стучит,  — поморщился Эрвин.  — Дайте мне телефон, я позвоню Симону.

Анна, так как больше никто не мог, пошла по дому в поисках телефона. Кругом был беспорядок, определение «холостяцкая берлога» подходило к дому Чарльза как ничто другое. Незаправленная постель, несвежее белье и одежда, наваленная кучами на столах и стульях. Кучки пепла были везде, где только можно, пустые бутылки и другой мусор валялись по периметру всего пространства. Воздух был спертый и затхлый.

Телефон она все же нашла и принесла Эрвину.

— Держи, и это… «Скорую» вызови, что-то ты мне не нравишься,  — покосилась она на пьющего Марата и добавила:  — И ветеринара, умеющего выводить из запоя медведей.

— Очень смешно!  — гаркнул Марат.

— Ага, и сообщи своему дорогому Симону, что в этом преступлении опять замешаны русские, он очень обрадуется. Только не забудь обеспечить нам с Маратом алиби.

Эрвин быстро переговорил с Симоном и положил трубку на стол рядом с пустыми бокалами и засохшими костями какой-то рыбы.

— Симон с сотрудниками уже выехал. Что-то мне нехорошо.  — Ламар с трудом поднялся на ноги и пошел в глубь дома.

— Ты куда?  — побежала за ним Аня.

— Во двор, подышу немного.

Внутренний дворик выглядел так же убого, как и все жилище Чарльза. Он был узкий и длинный, по периметру огражденный металлической сеткой, еле сдерживающей колючие кусты и, как выразился Эрвин, шибляк. Но тут и Анна, и Эрвин с удивлением заметили прорубленный в примыкающей к дому горе тоннель, который со стороны фасада был абсолютно незаметен. Эрвин сразу же забыл о своем недомогании, а глаза Анны загорелись любопытством.

— Что он может там хранить? Зачем ему этот тоннель?  — прошептала она, будто боясь спугнуть зверя, притаившегося в темном гроте.

— Я не знаю, но интуиция подсказывает, что ничего хорошего,  — ответил Эрвин, и Анна мысленно с ним согласилась.

Что можно ожидать от человека, окружающего свой дом колючками вместо цветов и ходящего в камуфляжной форме с оружием наперевес?

При входе в вырытую в скале пещеру висел провод с выключателем, и Эрвин с удовольствием воспользовался этим достижением цивилизации. Слова «не трогай, вдруг все заминировано!»  — застряли где-то в горле у Анны. Мягкий электрический свет осветил внутреннее пространство импровизированного ангара. С одной стороны стоял огромный стеллаж, битком набитый чем-то темным и мягким. С другой стороны стояли какие-то станки и не совсем понятные приспособления.

— Что это?  — удивилась Анна.  — Какой-то цех? Что он тут делал?

— Ты будешь смеяться, но похоже, что валенки,  — ответил Эрвин, и Анна увидела, что темные предметы на стеллаже были не чем иным, как валенками.

— И что мы тут делаем?!  — ввалился вслед за ними неугомонный Марат с всклокоченной головой, торчащей из медвежьей шкуры.

Его голос эхом разнесся под сводами пещеры.

— Вода! Наконец-то!  — воскликнул Марат и, метнувшись к большой канистре, зачерпнул ее своими лапами, желая испить.

В тот же момент выражение его лица резко изменилось. Марат замер, казалось, мгновенно протрезвев.

— Черт,  — прошептал он, не отрываясь глядя на свои руки.

Анна перевела взгляд на его волосатые ладони и с ужасом увидела, как на глазах плавится шкура, словно воск. Марат зачарованно смотрел на эти метаморфозы, пока Аня ударом не выплеснула из его рук жидкость, закричав не своим голосом:

— Боже мой! Это же кислота!

— Больно,  — прошептал побледневший Марат и отключился.

Глава 17