Академия

— Прошу прощения, профессор Далесс, но моя жизнь подвергалась явной угрозе. Я настаиваю… нет, я требую наказания по уставу! — прокашлявшись и беря себя в руки, произнесла я. Этого паренька, нацепившего на лицо маску удивления и вины, хотелось бросить в темницу, а после отдать на допрос к главному дознавателю королевства — уж я-то знаю, какие методы он использует. За что?! Я не понимаю, в честь каких моих грехов этот Шиак хотел… убить меня? Напугать? Продемонстрировать силу? Чего он, во имя Дарха, добивался?!

Перед глазами плясали красные мушки, к щекам прилила кровь, руки тряслись, потому пришлось сцепить их в замок, чтобы никто не заметил.

— Это была случайность! — возразил Шиак, судя по всему, уверенный в том, что произошедшее сойдет ему с рук.

— Случайность, которая, не среагируй я вовремя, могла лишить меня жизни, — голос дрожал от злости, пришедшей вслед за паникой. — И за это надо отвечать! Если ты был не способен выполнить задание, тебе стоило об этом сказать!

— И прослыть такой же бездарной, как ты? — едко выплюнул Шиак.

Я не нашлась что ответить, да и не надо было. Наконец профессор взял ситуацию в свои руки:

— Шиак! К ректору! Вы переходите всякие границы.

Не смогла сдержать победную ухмылку.

— Евалия Од Сандрайн Лакрес, вы тоже.

— За что?!

— За нарушение дисциплины.

Что?! Он издевается?!

Не говоря ни слова, я встала, шолонианский шарик с гулким грохотом свалился на пол и покатился вниз. Но я, не обращая на него никакого внимания, собрала свои свитки и направилась к выходу. У самой двери нагнал Шиак, намеренно задевший меня плечом, чтобы пройти первым. Гнев поднялся волной, и я, не удержавшись, выставила ногу вперед, чтобы поставить подножку. Парень в последний момент успел ухватиться за ручку, чтобы с позором не грохнуться. О том, что позорно поступила именно я, до меня дошло позднее.

Когда мы вышли из кабинета, нас уже ждали. Высокая и широченная в плечах ключница Марта, игнорировавшая меня по поводу каждого вопроса, касающегося чемодана.

— За мной, — сухо бросила она, оттолкнувшись от стенки. — И только попробуйте друг друга поубивать по дороге!

Мы с Шиаком обменялись недоброжелательными взглядами, но промолчали. Я осторожно пропустила этого недоношенного троглика вперед, чтобы он не задумал какой подлянки, а сама медленно пошла следом. Однокурсник даже плечи выгнул, видимо, от ощущения своей важности. Я поймала себя на совсем не принцессьей мысли — плюнуть ему прямо в спину. Но удержалась. Чувствовала, что довольно серьезный конфликт перерастает в насмешливое ребячество, недостойное особ королевской крови. Если в его селе принято именно так решать проблемы — пусть делает что хочет, а я постараюсь быть выше этого.

Марта тем временем вела нас по извилистым коридорам. Часть их была мне знакома по картам, которые я так самозабвенно заучивала, но на седьмом повороте налево, пятом направо и после трех подъемников я поняла, что запоминать бессмысленно. Лишь посмотрев в одно из окон (к счастью, без ярких витражных стекол), поняла, что мы в главной башне. Причем забрались довольно высоко, под самую крышу.

— Заходите, — она кивнула на одну из дверей. На первый взгляд обычную — с вытянутой деревянной ручкой, золотистой табличкой и резными торцами. Но если приглядеться — видно и выгравированное слово «ректор», и тяжелые внутренние замки.

Шиак, замерев на одно мгновение, толкнул дверь. Видимо, пытался показать, насколько он уверен в собственной невиновности. Или убедить меня в своей смелости.

— Так-та-ак, студентка Лакрес и студент Шиак, — по ушам ударил тяжелый басовитый голос. Так вот как выглядит троюродный дядя Виан Ди Фаор Сандрайн. Грузный мужчина с широкими надбровными дугами, с блестящей лысиной. В синей широкой мантии с золотыми заклепками по всей длине. Никогда бы не сказала, что они с матушкой родственники — она кажется нежной феей, а этот мужчина — запряженным тяжеловесом. Впрочем, его тон внушал уважение.

— Здравствуйте, ректор, — вежливо поздоровалась я, присев в легком реверансе. Пусть видит, что, несмотря на все происходящее, я не растеряла свои манеры!

— Здравствуйте, — пробормотал Шиак, неловко поклонившись. Я не сдержала смешок.

— Внимательно слушаю, Шиак. Что привело вас в мой кабинет? — лорд Сандрайн облокотился о стол и тяжелым взглядом прошелся по нам.

— Я не справился с чарами и случайно задел ее высочество магией. Но я не хотел! — голос юноши вновь начал звучать уверенно, словно он даже сам себя убедил в этой мысли.

— Вранье! — не выдержала я.

— Я не у вас спрашиваю, юная леди, — тон ректора был далек от родственного, да и мало походил на дружеский, потому я прикусила язык.

— После этого у нас с принцессой завязалась словесная перепалка, и профессор отправил нас к вам, — Шиак старался говорить кратко. Видимо, чтобы не запутаться в деталях.

— Все? — строго переспросил ректор, по его лицу заходили желваки. Это смотрелось довольно устрашающе.

— Нет, — после секундной заминки добавил однокурсник. — Перед тем как выйти, она поставила мне подножку!