Академия Арслада Монтури. Герцог вампиров.

— Всем сказано не покидать площадь пока не разместят в академии, — повернулся вампир в военной форме темных и прошил меня заинтересованным взглядом, — Светлый?

— Светлый, — буркнул я, — Я только хотел коня на постоялый двор отвести.

Не верится, что он простой солдат.

— Не положено, всю живность тоже разместят в Академии.

— А может договоримся? — предложил я, но наткнулся на резкий презрительный взгляд.

— У нас такого безобразия нет. Честь дороже, — гордо сказал темный вампир и отвернулся. Он потерял ко мне интерес. Значит я опозорился.

Так и стою со своим конем, а тут лошадь и не постеснялась оправиться на брусчатку. Сколько хохота от парней и визгу было от девушек!

— Дуры, — фыркнул я и собрав силы, сжег то, что натворила лошадь, но это не избавило от насмешек.

Возможно, не будь рядом темных стражей, мне бы накостыляли еще там. Так уж получилось, что рядом ни темные, ни светлые стоять не захотели.

Я заметил трех эльфов метрах в десяти от меня. Высокий красивый блондин заинтересованно рассматривал Ветра. Когда взгляд переместился на меня, в нем отразилось разочарование и презрение. Тем не менее один из его приближенных подошел ко мне.

— Продай, — кивнул на мое наследство. Ни приветствия, ни манер в мой адрес.

— С чего бы это? И не собираюсь, — фыркнул я.

— Откуда ты такой хлюпик взялся? Смотри не пожалей потом, мог бы иметь в лице графа Миреля Вельского покровителя, — высокомерно заявил мне эльф.

— Не дождется. Как бы ему самому покровительство не понадобилось, — огрызнулся в ответ.

Знаем, плавали. Я не собирался кичиться своим эльфийским титулом. И тем, что владения графов Вельских приходятся на территорию отца и обязаны платить нам налог, поскольку герцогское наследство включало и город Вель. Пусть я полукровка, но изучить географию, экономику, структуру родов эльфийского государства и много чего другого отец заставил. Как вампира меня теперь могли не впустить в Руельское королевство и на мои же владения. Но кланяться своему вассалу я не стану.

— От тебя что ли? Силенок не хватит! — меня окатили презрением и отошли. Интересно, как бы он себя повел, узнав, что я племянник его короля? Эльфы в принципе полукровок недолюбливают, а вампиров тем более.

Были в толпе и другие эльфы. Слишком высокомерные, они лишь раз окинули меня взглядом и отвернулись. Были и полукровки, в том числе и эльфы, я хотел было подойти к ним, даже прошел с десяток метров, но и те повернулись спинами, не желая меня замечать. Не хотелось быть изгоем, тут уж ничего не поделаешь. Ладно хоть мой маневр можно списать на продвижение к воротам Академии.

Элита меня не знала, отец почти не общался со знатью и никогда не брал на приемы ни меня, ни маму — не приглашали, да и сам бывал там редко и то по прямому приказу короля. Я хоть и получил хорошее образование дома, в высший свет даже в Светлой империи не входил. Да и не стремился. В Пранте меня некоторые знали, но что такое небольшой крепостной город на эльфийской границе в сравнении с целой империей? Да и общался я в основном с простыми людьми. Именно людьми, основным населением многорасового Пранта. Правда у некоторых были эльфийские корни, а кое-кто был оборотнем. Вампиров я там не видел. В мою сторону и дома знать лишь кивала, выдавливая приветствие. Так что я не надеялся на компанию высших.

Я скромно пропускал народ вперед и не мечтал протиснуться с лошадью между их широких спин. Надо сказать, я выглядел хилым и на фоне людей. Сказалась и моя болезнь. Не представляю, как вообще тело выжило полтора месяца в стазисе. Его поддерживать надо, а мама у меня маг не такой сильный.

Рядом со мной вспыхнул портал и вышла целая компания темных. Я отодвинулся и от них, на этот раз подавшись вперед.

— Эй ты, уступи дорогу! — заявил демон, оказавшийся позади.

— Не трогай его, Регран, — раздался властный голос темного парня, стоявшего где-то сбоку метрах в пяти от меня.

— Не надо меня защищать, если вы темные, это не значит, что вас тут все боятся, — огрызнулся я, вглядываясь в темные глаза брюнета. В них плескалась уверенность и сила.

Темные вообще чувствовали себя как дома и довольно развязанно болтали в толпе, тогда как светлые многие были сбиты с толку и видимо доставлены сюда почти насильно.

— Вот как? А ты довольно смелый мышонок, — ответил он мне под всеобщий хохот.

Сам не понимаю, что двигало мной. Доля секунды и я стою, прижимая эльфийский родовой клинок к шее темного на глазах у всей толпы.

Но он не испугался. А я? Как я мог так быстро переместиться?

— Неплохо, — усмехнулся он, отводя мой клинок рукой.

Мои виски сжала ментальная магия. К нам сразу телепортировалась стража со всех сторон, сковывая меня магией.

— Все в порядке, отпустите его, — разрешил темный.

Я и не знал, что ему подчиняется стража, но почувствовал себя лучше.

— Вот тебе лично представлюсь, — рассмеялся тот, на которого я так неудачно покусился, — Катсуро Варад Арандар.

Я смутился, покраснел и хмуро отступил к своему коню. Второй принц темных! Меня могли прибить тут же!

— А ты неразговорчив, эльф, — Катсуро встал рядом.