Академия Даниэля Сакса

— Лично во мне никакой силы нет. Камень матери остается здесь, кудесить они и без меня смогут. Ты тоже оставайся. У тебя Ферджи, семья. А я… Я найду способ вернуться на Землю. Уволюсь с работы, куплю небольшой домик где-нибудь на берегу моря и буду писать романы. Стану автором фэнтези. А что, теперь у меня для этого богатый эмпирический материал! Обрету славу, на гонорар куплю домик побольше. Потом встречу мужчину. Конечно, это будет совсем не Даниэль Сакс, но тоже вполне себе ничего. Будем жить вместе, через два года поженимся, я рожу ребенка — одного достаточно — заведу кошку, собаку, куриц, быть может. Через лет десять, когда у меня обвиснет задница, появятся мешки под глазами, гастрит и начальная стадия деменции, муж начнет мне изменять. Я подам на развод, ребенок останется со мной, и остаток своей жизни положу на алтарь ее образования. Да, у меня девочка родится, кстати. Лет в шестьдесят пять я умру от сердечного приступа — за это вам всем отдельное спасибо, и меня похоронят под березкой. Вот как-то так, — закончила невесело. — Что-то ты подозрительно молчалив, — я откинулась на спину и замерла, наткнувшись на задумчивый взгляд. Не Фаргуса.

— Какие любопытные планы на будущее, — жестко заметил Даниэль.

Резко села, хлопая глазами. Хранитель, предатель такой, куда-то запропастился. На полянке мы с магистром остались одни. А в купе со сгущающимися сумерками и догорающим костром перспектива казалась той еще…

— Что ты здесь делаешь?

Почему-то в фильмах эта фраза кажется всегда подходящей случаю, но сейчас прозвучала как-то глупо.

— Узнаю будущую жену получше.

— Даниэль, — прошептала, не зная, что сказать. — Это все… — из груди вырвался смешок, а запястья обожгло огнем. Я показала рисунки магистру и заявила: — Это — всего лишь прихоть твоей матери и того ритуала, который предназначался Селесте. Ты не знаешь меня, я не знаю тебя. Ты хотел от меня ребенка, чтобы исцелиться. Но теперь в этом нет необходимости. Боги вернулись, вы восстановите баланс. Ты сможешь выбрать любую женщину, не ограничивая свой выбор чистотой магии, которой во мне, к слову, вообще нет!

— Из всего сказанного я услышал только «могу выбрать любую женщину». И я выбрал.

— С чем и поздравляю. Ларая, кажется, отличная девушка.

— Ларая? — магистр опустился рядом со мной на траву.

— Вы, кажется, неплохо сдружились…

— Брат моего прадедушки и ее прабабушка сдружились еще лучше, — обворожительно улыбнулся он, медленно убирая прядь с моего лба за ухо. — Я никогда не умел общаться с женщинами. Думал, она знает о наших родственных отношениях. Рассказала, что ты вернулась.

Однако…

— Она не знает. О вас.

— Три дня, — произнес он, прожигая меня взглядом. Дерзким, волнующим, пытливым.

— Что три дня?

— Выберешь платье, дом, куриц, — Даниэль водил указательным пальцем по моему лицу и остановился на губах. Мое сердце тоже остановилось.

— Никаких куриц, я не потерплю соперничества! — возразил голос Фаргуса из ниоткуда. Да что б тебя! Такой момент испортил! Но Даниэль превзошел хранителя в уничтожении романтического настроения.

— И станешь моей женой. Все, согласно первоначальному плану и договоренностям.

Я горько усмехнулась и поднялась.

— Даниэль, это очень, очень плохая шутка! — помассировала виски, унимая волнение. Не унималось! — Ты вышвырнул меня из Разолии, а теперь, вдруг, воспылал любовью? Потому что если нет — то в чем смысл жениться на женщине, которую не любишь? Соблюдение договоренностей? Их и не было! Ты никогда не спрашивал, чего хочу я. Всегда ставил перед фактом!

— И чего хочешь ты?

Осеклась. Неожиданный вопрос завел в тупик.

— В идеале, брак — это навсегда. А навсегда — это очень, очень долго, — произнесла тихо.

— И тебя это пугает?

— А тебя нет?

Даниэль ответил без тени сомнения:

— Я всегда знал, чего хочу. И не склонен к импульсивным поступкам.

— Значит, на Землю ты меня осознанно вышвырнул?

Я мерила нервными шагами поляну, в то время как Даниэль расслабленно нежился на траве, наблюдая за моими метаниями со снисходительной улыбкой.

— Разве ты не этого хотела?

— Я?!

Как-то не сразу всплыли подробности нашего с Даниэлем уговора. Он хотел ребенка, а я — вернуться на Землю. Получила, что просила, а теперь еще и недовольна.

— Знаешь, — Даниэль поднялся. — Так у нас ничего не выйдет. Ты сама не знаешь, чего хочешь — в этом и проблема. Я не собираюсь жениться на тебе силой. Хочешь нормальной жизни, другого мужчины, куриц…

— Никаких куриц!!! — снова вставил Фаргус и добавил едва слышно: — с одной-то сладить не могу!

— Хочешь обратно?

— Возможно, — пожала плечами, понимая, что окончательно запуталась.

— Хорошо.

Даниэль вскинул руку, и в пространстве образовалась трещина.

— Это одноразовое предложение. Твой билет домой, в счастливую жизнь, которую ты себе нарисовала.

— Как ты… но… Подожди! Ты все время так мог?

— Нет.

Очень многословно!

Я заглянула в разлом — только тьма. Прямо как мое будущее — покрытое мраком. Хоть бы какая-то подсказка.

— И ты просто меня отпустишь?

— Отпущу. Если ты действительно хочешь уйти.