Академия Даниэля Сакса

— Рулье, ты хотя бы примерно представляешь себе размеры ее библиотеки? — недовольно вспыхнула женщина. — Чтобы найти эту бумажку, уйдут месяцы, если не годы!

— Хранители знаний недаром выбрали это место. Песчинку лучше прятать на пляже, а не в песочнице.

Я прямо почувствовала, как женщина душит идиота взглядом!

— Но мы хотя бы знаем, где искать! — спешно оправдался собеседник дрожащим голоском.

— Не трать мое время попусту. Приходи, когда достанешь эти заклинания! И, Рулье, — женщина медленно приблизилась к собеседнику и, судя по звукам, сдавила пальцами его шею. — Не подведи! Ты знаешь, что я делаю с теми, кто меня разочаровывает!

Вместо ответа сдавленный хрип, затем грохот, стук каблуков и хлопок двери. И это я себя считала стервой! Да в иерархии стерв этого мира я, пожалуй, где-то между недостервой обыкновенникус и сквернобабой специаликус. Теперь ясно, почему местные мужики не особо заморачиваются с этикетом и обхаживанием дам, такая сама кого хочешь обходит по самое не балуй. Пожалуй, я бы даже создала программу по защите мужиков от властных стерв. Перед глазами тут же вырос рекламный плакат и раскадровка десятисекундного ролика.

От мыслей о великом отвлекло недовольное кряхтение. Любопытство одолело, и я юркнула под дверь. Упитанный товарищ довольно неуклюже пытался подняться, проговаривая под нос ругательства. Не особо-то он любит эту миссар, но, видимо, деньги не пахнут. Не за красивые же ледяные глазки он ей помогает в… А в чем, собственно? Найти камни. Тут к бабе Валерии не ходи (не к ночи будет помянута), они о божественных камнях толковали! И, раз уж очень хотят их добыть, то и я хочу! И в этот раз дело вовсе не в цене. Местечко, которым на мягкое садятся, подсказывает, что они могут стать моим обратным билетом домой!

Я внимательно рассмотрела мужика, чтобы запомнить и разузнать о нем побольше. Врага, ну, то есть соперника, нужно знать в лицо! Он долго поливал водой раскрасневшееся лицо, еще дольше вытирался салфетками и, наконец, покинул дамский сортир.

Когда в туалете стало тихо, я еще немного посидела на стенке в ожидании Селесты, но любопытство оказалось сильнее! Нет, ну серьезно, без малого час смотреть на диковинный унитаз? Я что, ненормальная? Полетаю лучше, крылышки разомну!

Покинув место встречи, я направилась в библиотеку. Да откуда мне знать, где она находится? Так, по наитию летела, да везде свой любопытный нос совала. Замочные скважины у них тут добротные — муха пролезет, не то что маленький мушонок! Наконец, двери на десятой удача улыбнулась. Я замерла в воздухе, сраженная грандиозными размерами библиотеки. Эти самые хранители точно знали, что делали! Они не на пляже песчинку спрятали, они ее в Сахару засунули и опознавательных знаков не оставили!

Конечно, может, сказывались мои мушиные размеры, но три этажа книг они и для человека три этажа! Для бескрылых здесь лесенки установлены — вдоль самих книжных шкафов и отдельные, ведущие на балкончики и в многочисленные читальные залы. Облетев несколько этажей, я пригорюнилась. Кажется, это дохлый номер.

Сделала несколько кругов над центральным холлом, гадая, в какой из длинных книжных коридоров направить свои крылья, но услышала едва различимый шум. Ну, мушке бояться нечего. Смело ринулась вперед и обнаружила того самого полноватого мужичка. Он склонился над толстенной книгой у самого входа в библиотеку, и я бы хлопнула себя рукой по лбу, но ни первого, ни второго сейчас не было.

Каталог!

Любая уважающая себя библиотека (да и не уважающая тоже) имеет каталог. Я, конечно, не тешила иллюзий, что где-то в этой книжке будет строчка: «Нужное тебе заклинание призыва камней», но хотя бы что-нибудь, что царапнет интуицию, наверняка сыщется.

Мужичок записал что-то на листочке и, захлопнув книженцию, скрылся в одном из коридоров. Убедилась, что поблизости никого, опустилась на пол и приняла человеческий облик. Вот они — чудеса метаморфоз! И платье на мне, и туфли тоже, хотя по логике вещей они должны остаться на полу туалета. Но разве магия поддается логике? Мне еще многое предстоит узнать и, если я по чему и буду скучать дома, так это по волшебству.

Ладно, хватит нюни распускать!

Поправила наряд, заправила волосы за уши и подняла тяжеленную деревянную корочку книги. Приключения — ждите. Я иду!

Энтузиазма хватило ровно на полторы страницы, исписанных мелкими буквами. Тот, кто придумал эту книгу — садист. Тот, кто писал от руки — мазохист. А тот, кто такую библиотеку в одном месте собрал — явно ненормальный. Изверг даже! Я и оглавления не осилила, чего уж говорить о содержании? Местные жители наверняка знают какой-нибудь лайфхак по общению с этой книжкой. Что-то вроде «сим-сим откройся» и открывается нужная страница! Вот не оценишь прелести современных технологий, пока не окажешься в каменном веке. Сейчас бы «окей, гугл» и дело сделано!