Академия Даниэля Сакса

— Какой там, — усмехнулся хорек, завалившись на спину и продолжил, подложив лапки под голову. — Две недели потом валялся. Его разве что не по кускам собирали. Я даже им книжку хорошую подсунул с заклинаниями, ну, чтоб не помер мужик, а то ж ведь жалко! Измененные бы не только камушек уволокли, но и в замке бы побезобразничали, библиотеку бы разнесли, книги бы попортили! А ведь я еще и половины не съел.

— В смысле не съел? — я чуть не подавилась. Тоже мне книжный червь!

— Ну мы, хранители знаний, питаемся книгами! В день нам по пять-шесть штук проглотить надо.

Я с сомнением посмотрела на маленький рот Фаргуса, на его живот и далее по пищевой цепочке. Да как-то не похоже на правду.

— Ой ты, дубина древотоховая! Не знаешь о метафорах что ли? Знаниями я питаюсь. Знаниями! И, признаться, чуток проголодался.

Хранитель вылез из-под кровати и куда-то убежал. Я высунула голову, но после очередного удара в окно — засунула обратно. Любопытство любопытством, но жить хочется больше. Я притихла и даже не шевелилась, пока хранитель не вернулся. Смешное дело, но с хорьком оно как-то поспокойнее. Глупо, конечно, но правда спокойнее!

— Ну, неплохо, неплохо, — облизнулся Фаргус, вытирая рот лапкой. — На бескнижье и манускрипт книга. Но завтра подыщи что-нибудь посъедобнее, а то от темных свитков у меня изжога открывается! А у Сакса ничего, кроме темной тарабарщины не сыскалось. Он что, болен чем-то?

— Понятия не имею, а к чему вопрос?

— Да в свитке, — хорек замялся и отмахнулся. — Неважно. В общем, я предпочитаю полноценные книги. Научное что-нибудь, историческое можно. Кстати, временами люблю полакомиться анатомией и астрофизикой!

— На счет этого! — осекла пушистого мечтателя. — Ты с чего, решил, что я возьму тебя под опеку?

Хорек аж в лице вытянулся.

— Что значит возьмешь меня «под опеку»? Хозяйка, вообще-то, это я беру тебя под опеку! Теперь, когда мы встретились, то всегда будем неразлучны! Ну, точнее, я к своей Ферджи буду временами наведываться, а так — не брошу. Даже под кроватью, даже когда страшно будет — ты даже не переживай! Там, где ты, там и я…

Вдохновленная мордочка хорька меня совсем не вдохновила.

— Я как раз об этом и переживаю! Фаргус, я не люблю домашних животных! Ненавижу шерсть в кровати, подранные обои, вонючие ковры, кучи где ни попадя.

— Неужели ты на такое способна?

Я чуть не поперхнулась.

— Вообще-то, я о тебе говорю! Я не умею ни о ком заботиться. Кормить, расчесывать, купать — это все не мое.

Фаргус обиженно фыркнул и, ударив себя кулачком в грудь, недовольно просопел:

— Я, по-твоему, что, совсем безродный? Значит так, человек! Договоримся, что ты не оставляешь волос в ванной, не разбрасываешь носки, где ни попадя, моешься не меньше раза в день — терпеть не могу человеческую вонь, уходя из туалета закрываешь двери и, самое главное, никаких кошачьих нежностей! Почесать за ушком, потрепать брюшко — я тебе не кот! Я — благородный хранитель древних знаний! Все понятно?

— Эм…

— Ну вот и ладушки! — Фаргус довольно подобрал под себя лапки и улегся на брюшко.

— Так, все это уже не смешно. Ты чего ко мне прицепился? С чего решил, что я твоя хозяйка? Когда я такое говорила?

— А зачем говорить? Испокон веков хранитель камня равновесия властвовал над хранителями древних знаний. Ты камень хранишь, мы — знания. Так и выходит, что рука об руку по жизни путешествуем. Нам без вас сложно, вам без нас — невозможно.

— Стоп-стоп-стоп, какой камень равновесия, какой хранитель, ты сейчас вообще о чем?

Фаргус встрепенулся, снова выбрался из-под кровати, юркнул на подоконник и даже не дрогнул, когда очередная крылато-клыкастая тварь превратилась в пыль, ударившись в магическую стену перед домом.

— Я все понял! — выпалил он неожиданно. Скорость течения мыслей этого пушистика откровенно пугала.

— Рада за тебя! — ответила дрожащим голосом и перекрестилась. Вряд ли поможет, зато как-то спокойнее. Спать мне ближайшую неделю, а то и две, не грозит.

— Да вылезай ты оттуда, хватит пыль собирать. Эти твари за тобой охотятся!

— Серьезно? Ну тогда ладно, вылезаю! — съязвила в ответ. — Зачем я им?

— Дубина ты древотоховая!

— Перестань меня так называть, иначе я тебя им скину, пусть помрут от несварения!

Хранитель спрыгнул с подоконника, юркнул под кровать и едва ли не пинками заставил меня вылезти.

— Камушек свой давай.

— Какой камушек? — спросила, рефлекторно убирая руку за спину.

— Какой, какой. Желтенький такой, маленький, да удаленький!

Желтенький? Это не камень матери, это камень ведуньи Валерии. Неужели она и впрямь потомок богини Равновесия? С чего бы тогда ей давать незнакомой девице один из древнейших артефактов своего мира?

Смешно, но из всех знакомых в Разолии, больше всего я доверяю хорьку. Протянула ему камушек на тонкой цепочке, но хранитель его трогать не стал. Обнюхал, разглядел со всех сторон и, почесав мохнатый подбородок, изрек:

— Хм. Любопытненько, любопытненько!

— Фаргус, почему этот камень оказался у меня? И что с ним стало?

Прежде кристалл был лимонно-желтым, сейчас же его пронизывали едва заметные черные прожилки.