Академия для Сапфира

Огонь в мгновение ока охватил весь закрывающий нас купол. Вплетенная в него тьма запульсировала, стрельнула искрами, разлилась в воздухе едким запахом, но устоять против драконьего огня не смогла. Преграда лопнула, как мыльный пузырь.

Лицо Грайана изумленно вытянулось.

Я закашлялась. Ну и воняет же эта темная магия!

К нам шагнули Соня и Ран. В стороне Десарес помогал подняться Марго.

— Здравствуй, Грайан Рокфорд, — пропела Соня.

Опасной она не выглядела, и он не пытался ни напасть, ни сбежать. Отличный отвлекающий маневр, потому что Ран как раз приблизился к нему с другой стороны.

— Этта, кто это? — Парню, много лет проведшему практически взаперти, взаимодействовать с незнакомцами было непросто. — Скажи им, чтобы убирались. Я не хочу причинять никому зла. Ты просто… пойдешь со мной.

— Ты и не сможешь, — усмехнулся Ран.

В попытке доказать обратное, Грайан попытался призвать свою тьму, но жуткие клочья, появившиеся в его ладонях, мгновенно уничтожил огонь. Он же браслетами обвился вокруг запястий и лодыжек.

— Драконы помогут тебе, — прошептала я, борясь с подступившими слезами. — Не бойся.

— Кстати, все девушки пришли в себя и сейчас отдыхают, — поделилась новостями Соня.

Их еще не знала даже я.

— Ну вот, все почти закончилось. — Я успокаивающе тронула брата за руку, но он отшатнулся.

— Ты предала меня! Ради своего профессора, да?

— Ради тебя же! — Вот как ему объяснить?!

Хотя и немного ради себя тоже.

— Ты не можешь любить его больше! — закричал Грайан. — Ты моя сестра!

В голове у него творится полный бардак. Не уверена, что с ним даже драконий огонь справится.

— Достаточно разговоров, — распорядился Ран. — Этта, иди за Арманом. Ждем вас на месте.

Сопротивлялся Грайан изо всех сил, бился, рычал, его магия, казалось, вообще пыталась действовать отдельно от его воли. Огонь двух драконов еле сдерживал его. Выглядело это страшно, не говоря уж о том, что сердце сжималось от жалости.

Ничего, скоро все закончится…

Главное, увести его побыстрее, пока не набежали желающие поглазеть.

— Десарес, ты же рвался познакомиться с драконами? — крикнула я. — Вот твой шанс! Помоги им доставить моего брата к месту дуэлей.

Просить дважды не пришлось. Уж кто-кто, а Деймон Десарес шансов не упускал никогда!

Драконы вроде бы не возражали.

Вот и чудно, а я побежала за Арманом…

Терпения на поездку за пределы Ригоста в экипаже у Армана не хватило, и он создал портал. Ну… можно и так, учитывая, что лично ему колдовать сегодня не придется. Нам вообще не обязательно присутствовать, но я должна была видеть все своими глазами, Арман хотел контролировать ситуацию, и драконы обещали не начинать без нас.

Я вцепилась в руку жениха. Требовалось много смелости, чтобы подумать об этом, но вполне возможно, что настоящего. При условии, что он не передумал, конечно.

Не покидало ощущение, что без него все пойдет кувырком.

— Держись, все уже почти закончилось, — шепотом подбодрил меня Арман.

В ответ кивнула и вымучила улыбку.

Портал вспыхнул сразу за воротами Академии.

Прохожие поглядывали на это дело неверяще и с выражением «совсем эти маги обнаглели». Но магам было плевать. Мы уже вошли внутрь. Чтобы каких-то пару мгновений спустя выйти в знакомом лесу. Арман бросил на меня контрольный взгляд и, удостоверившись, что я в очередной раз в порядке, сосредоточился на происходящем.

Нас ждали. Не только драконы и злобно поглядывающий на мир Грайан, здесь же находился Ноашес и его подчиненные. Ладно, их можно понять: если что-то пойдет не так, полетят именно их головы.

Фигурально выражаясь, надеюсь.

— Что вы собираетесь со мной делать? — шипел Г райан, извиваясь в руках Десареса и еще двоих парней в форме.

Сам Ноашес предпочитал наблюдать с некоторого расстояния.

— Не бойся, это не больно, — уверила его Соня.

Красивая драгоценная магиня меньше всего походила на целительницу, поэтому ничего удивительного, что он не поверил.

— Я выберусь! — не унимался мой брат. — И тогда… кое-кому не видать нужных кулонов.

— Эту проблему мы собираемся решить следующей, — отмахнулся Ран.

— Генриетта, ты так легко от меня не отделаешься!

Пустая угроза. Я девушка впечатлительная, но даже я не прониклась.

Арман наблюдал за всем предельно сосредоточенно, и… похоже, я знаю не все.

Но сформулировать и произнести вслух вопрос не успела. Драконы превратились. Драгоценные россыпи, у меня дыхание перехватило, какие они красивые! Огромный Ран и изящная, вертлявая Соня. Идеальные каждой чешуйкой. И даже в облике зверей очень влюбленные.

Она так мило лизнула его в нос!

А он фыркнул — и повалил пар!

Даже Грайан засмотрелся.

Как выяснилось, на то и был расчет: подгадав момент, они дыхнули огнем.

Зеленое целительное пламя смешалось с золотым ревущим огнем. Я прижала ладонь к губам, чтобы не вскрикнуть. Десареса и магов раскидало в стороны. А Грайан… пылал. Долгих несколько минут. И, кажется, это были одни из самых страшных минут в моей жизни.

Нет, я доверяла драконам, просто…

Выдохнула, только когда тьма над братом начала распадаться клочьями, а в воздухе вновь разлился знакомый омерзительный запах. Как будто протухло что-то, и оно горит.

Пфе!