Академия для Сапфира

— Генриетта, — назвалась и я. — Слушай, надо это убрать, пока соседка не пришла ругаться. Она и так на меня злая.

Он усмехнулся и затолкал выпавшее обратно, затянул завязки.

— Я избавлюсь от него, не волнуйся.

— Нет, дай мне! — И, в ответ на недоуменный взгляд, пояснила: — Я работаю у мага, он точно знает, что делать со всякими опасными штуками.

Парень посомневался немного, потом свернул мешочек так, чтобы как можно больше ткани было вокруг кулона, и дал мне.

— Осторожно с этим. Магия, которая внутри, может выжечь тебе память.

— Что?!

Уверенность, что вообще хочу прикасаться к подобной гадости, улетучилась.

— Я не знаю, как он настроен, — исправился Нарделл. — Возможны варианты: полностью уничтожить память или изменить воспоминания.

— Спасибо.

Опасная вещица была спрятана в сумку.

Кажется, я знаю, что она тут делает. Убив моих родных, Фийя с ее помощью собиралась изменить мне память, чтобы… ну, например, чтобы я правда считала себя ее внучкой. После содеянного она бы точно перебралась в другой город, где нас никто не знает. Могло и сработать.

Почти наверняка сработало бы.

Обменявшись с новым знакомым еще несколькими любезностями, я заспешила в Академию. И только пройдя несколько улиц задалась закономерным вопросом. Двумя, если быть точной. Откуда взялся этот Нарделл? И откуда он знал, что именно прислали Фийе?

В очередной раз за день по спине прошелся неприятный холодок.

Я заполошно оглянулась, но подозрительного типа, конечно, нигде не было.

Пара должна была начаться вот-вот, но студенты толпились под закрытой дверью. И куда девался Арман?

— У профессора Сапфира там посетители, — шепотом просветила меня одна из студенток.

— Какой-то мрачный тип, — добавила ее подруга, — и несколько магов в форме личной гвардии сапфирового Лорда.

Я похолодела, просто заледенела внутренне.

Кражу наверняка обнаружили!

Страшно представить, что теперь будет…

Нет, одного я его не оставлю. Мне срочно надо туда!

Бросилась к двери… и едва не получила ею по носу. Вся обозначенная студентками компания чинно вымелась вон. Толкаясь среди жаждущих знаний первокурсников, я наконец пробралась к Арману. Бледному и слегка потрепанному, но вроде невредимому. Это главное.

Попытку вцепиться в него жених предугадал и пресек. Я опомниться не успела, как мы оба оказались в коридоре.

Вот там меня обняли, крепко-крепко прижав к груди.

— Ну что ты дрожишь? — запутался шепот в моих волосах.

— Как тебя накажут? Если что, я с тобой! — выдохнула, понимая, что времени мало, только пока студенты достанут учебники. — Что было?

Арман хмыкнул, впечатленный числом вопросов, и оторвал меня от себя, чтобы видеть лицо.

— Было унизительно, но забавно, — сообщил он. Потом, видно, тоже вспомнил о времени, потому что быстро все рассказал: — Меня обвинили в краже, но не ключа, а предсказателя. Это… знаешь настольные игры, где зачарованные стрелки выбирают игрока и действие, там еще эффектные карты и фишки? Нет? Тогда верь мне на слово. Отцу на основе такой вот игры сделали предсказывающий артефакт. По его словам, один из самых точных, какие существуют. Вот его и сперли. Меня принудительно проверили на причастность, и тут я, конечно, чист.

Выдох получился громкий и эмоциональный.

Серьезно? Мы вот так запросто вышли сухими из воды?!

А… вор тогда кто?

— Пронесло, — подтвердил Арман. — Теперь даже если пропажу ключа заметят, подумают на того же, кто взял артефакт.

Отношение к ситуации кардинально поменялось.

Не хочу знать, кто вор! Главное, чтобы и старший Сапфир не узнал.

Профессор сделал движение в направлении аудитории, но я перехватила его за руки. Быстро и шепотом рассказала про Грайана и вытащила из сумки кулон. Так-то лучше, теперь между нами снова нет никаких тайн.

— Магия твоей семьи изначально темная, иначе подобный кулон не сделаешь. С такими способностями не стоит готовить, — пояснил Арман и забрал сверток из моих рук. — Я избавлюсь от него.

Ага. Именно этого я и хотела.

Серьезные разговоры закончились, и мы как раз готовы были вернуться в аудиторию, когда послышались приближающиеся шаги. Сбегать, как нашкодившие подростки, было бы глупо, и мы просто остались стоять на месте.

— Сапфир, чем вы тут занимаетесь? — прогремел ректор Лу.

Я невольно втянула голову в плечи.

Было в этом маге что-то… внушительное.

— Уединяемся, — нисколько не смутился жених, бесстыдно лизнул мои губы, после чего наконец вернулся в аудиторию, и меня потащил за собой.

Щеки огнем пылали. Все лицо!

Как стыдно…

А эта морда бессовестная еще улыбается.

— Клешни убери, если не хочешь, чтобы они подгорели!

— Уй, какая злобная малышка!

— Но какая хорошенькая…

Я смерила оценивающим взглядом Аквамаринов, обступивших совсем юную девушку в затертом платье, и решила вмешаться.

— Брысь! Оба.

— Ну Этта-а… — протянули два голоса страдальчески.

— Там без вас русалки соскучились.

— А что русалки?

— Они только и могут, что мозг поласкать.

— Брысь, я сказала! — прикрикнула строго.

Братцы нехотя отошли, но не слишком далеко. На случай, если я уйду и девушка вновь останется одна, наверное.