Академия Драго Тьмагов, или Как я притворилась парнем (СИ)

– Я запомнила, – кивнула важно и открыла ребятам дверь…

Глава тридцать шестая

***

Мия стояла перед ростовым овальным зеркалом в серебряной витиеватой раме и разглядывала жуткую чёрную паутину на своей груди. Метка Мрака… Элиот Данк заверил, что опасаться нечего, не имея дара невозможно послужить катализатором прорыва, но уродливый след останется навсегда. Даже светом не свести.

Мия вздохнула, опуская руки… Очередь женихов и так не выстраивалась перед дверями их дома, а теперь… кому нужна прокажённая?

Застегнула ворот платья и вернулась к столу. Надо закончить работу. Госпожа Берг уже назначила дату выставки новой коллекции, а ещё не все эскизы завершены и утверждены. А ведь ещё необходимо закупить нужный материал…

Карандаш легко ложился в руку и будто парил по над бумагой, оставляя чёткие немного рваные штрихи. Мии нравилось рисовать. Нравилось возиться с тканью и в принципе она была довольна своей жизнью. Пусть и ненадолго, она смогла ощутить себя невестой, примерить настоящее свадебное платье…

В дверь мастерской постучали.

– Госпожа Грин, к вам посетитель, – заглянув, робко сообщила закройщица.

Мия удивлённо склонила голову набок.

«Может быть Сара?..» – больше и некому приходить. Или кто-то из тьмагов, хотя всё, что она могла рассказать о случившемся, уже рассказала.

– Пусть войдёт, – кивнула и убрала альбом в ящик стола. Никто не должен видеть эскизы будущих нарядов.

На пороге показался… Кристофер Фейн. Невозмутимый, в светло-бежевом парадном мундире, с тростью и цилиндром в руках. Он смотрелся несколько странно на фоне голубых стен, среди манекенов, рулонов тканей и рюш.

– Ваша светлость, – Мия поспешила исполнить реверанс. – Что вас привело? Что-то случилось с Сарой?

Младший сын герцога улыбнулся. Прошёл, прикрывая за собой дверь, толкнув её тростью, и подошёл почти вплотную.

– Мисс Грин, – подхватил ладошку и оставил невесомый, воздушный поцелуй. – Я не имел возможности ни узнать вас настоящую, ни попрощаться должным образом. Мои родители повели себя вульгарно и бесцеремонно, я бы хотел извиниться и загладить вину перед вами.

Мия смущённо поджала губы, опуская взгляд. В памяти вспыхнула отвратительная сцена того, как её буквально выставляют за порог, после того как раскрылась правда. Родители Кристофера, и вправду, повели себя не лучшим образом, но…

– Вам не стоит за них извиняться… – прошептала робко. – В конце концов, это не вы так поступили со мной. Точнее… я уверена, вы бы никогда так не поступили!.. – воскликнула с жаром и осеклась, испуганно, прижимая ладонь к губам. – Простите за мою импульсивность…

Кристофер снисходительно улыбнулся, немного отходя и позволяя Мии дышать свободно.

– Я хочу узнать вас получше, мисс Грин. Услышать ваш искренний смех, увидеть эмоции, поэтому не бойтесь вести себя естественно. Фальшей я давно пресытился… – в удивительных голубых глазах мерцал одинокий огонёк надежды.

Мия сжала пальцы, собираясь с духом.

– Вас что-то беспокоит, ваша светлость? Могу я обращаться к вам по имени, не сочтёте ли вы это за наглость?

– Я буду счастлив, – мужественное лицо сына герцога просияло. – Тогда позвольте и мне звать вас по имени. Оно у вас чудесное. Мия…

Сердце подскочило в груди и затрепыхалось пойманной птицей…

– Как вам будет угодно, милорд… – от волнения перехватило дыхание.

– Тогда, если вы не против, Мия, я хотел бы пригласить вас на небольшую прогулку, – безмятежно улыбнулся он и подставил локоть.

– Сейчас? – сипло вымолвила Мия.

– Я слышал, вы давно закончили работу, – невозмутимо отозвался Кристофер. Пересёк мастерскую, снял с треногой вешалки красную накидку с капюшоном и подал её Мии. – Вам не следует бояться, я не причиню вам вреда. Это всего лишь безобидная прогулка по парку. Потом я в целости и сохранности доставлю вас домой и передам маменьке в руки.

– Тогда… – Мия взволновано облизала пересохшие губы. – Я согласна, но… ответьте на один вопрос.

Кристофер немного растерялся.

– Хорошо. Какой?

Мия заправила за уши волосы, судорожно выдохнув.

– Почему вы делаете это? Разве вы не злитесь на меня за обман? За то, что я выдавала себя за вашу невесту?

Губы Кристофера изогнулись в мягкой улыбке.

– Вы ведь делали это, потому что хотели помочь подруге, а не навредить мне. Наоборот, я восхищаюсь вами. Изображать Сару Дауман Рай не каждый сможет, но вы достойно держались.

Мия опустила голову, скрывая смущённо улыбку.

– Вы правы. Мне пришлось тяжело. Я вовсе не такая как она. Не такая смелая и сдержанная, не такая твёрдая и решительная, не такая находчивая…

Кристофер помог набросить на плечи накидку и затянул тесёмки.

– Это прекрасно. Вы привлекли моё внимание именно потому, что вы не такая…

Щёки обожгло предательским румянцем. Мия до боли закусила губу, на мгновение прикрывая глаза. Это самый волнительный момент в её жизни, и именно сейчас она разучилась дышать…