Академия Эльрим. Начинай меня ненавидеть

– И еще ты нашел на директрисе сложные чары и клятвы, а твоя бабушка упомянула, что дедушке Элвину какие-то клятвы мешают мне что-то рассказать. Крис… – Голос звучал сбивчиво, и мое дыхание стало частым и прерывистым. – Это может быть связано? Она…

Маг сжал ладонями мои плечи, призывая остановиться.

– Подожди надеяться. Мы разберемся с этим.

– Когда?

Нетерпение болезненно жалило изнутри.

– Вечером навестим твоего дедушку, должен же я с ним познакомиться, – озвучил Криштан что-то более-менее похожее на план. – Мне надо взглянуть на плетение, насколько оно влилось в ауру. Возможно, я смогу его выжечь.

Надежда расправила крылья.

Я, кажется, за всю жизнь не дышала так легко и свободно.

Крис взял меня за руку, внушая чувство уверенности и защищенности, и мы пошли обратно к тренировочной площадке. Там действовали чары контура, благодаря чему внутри не было снега и мороз ощущался не так сильно. Лилли и Рене разговаривали о чем-то с тренером, четверка отрабатывала один общий щит. Задачей Ульса было пробить его, а Итван, в свою очередь, атаковал Ульса из-за щита. Я тоскливо прикинула, что перед работой с силой меня ждет еще разминка…

Пожалуй, не так тоскливо, чтобы земля ушла из-под ног.

Устояла лишь благодаря руке Криса.

– Вайолетт? Ты в порядке? – забеспокоился он.

– Вроде…

Странное такое чувство… будто происходит что-то важное, но не со мной.

С частью меня.

Далеко, но как будто и во мне тоже.

Пристальный взгляд Криштана.

Короткий укол чего-то ледяного.

Все, отпустило.

– Эй, сладкая парочка, хватит там любезничать! – потерял терпение тренер. – Райлих, на разминку. Крис, иди сюда, тут голубки принесли интересные новости.

Редвуд.

Впервые в жизни меня царапнула явно выдуманная фамилия. Вызвала острое чувство внутреннего неприятия. Притом такое сильное, что показалось, будто мир вокруг меня сжался.

– Все хорошо, – успокоила я не то Криса, не то себя.

Да что со мной сегодня такое?!

Крис посоветовал приятелю не завидовать. Тот ответил какой-то шуткой.

Я достаточно пришла в себя, чтобы увидеть тень среди деревьев. Человека в черной куртке, который двигался стремительно и осторожно, успешно сливался с местностью, и заметить мне его помогло какое-то чутье.

Точно! Нечто подобное уже было.

– Крис! – всхлипнула я в ужасе и толкнула любимого мага в снег.

Любимого?

Без всяких «почти».

Однако целью нападения был вовсе не он. Серенький день озарила знакомая молния и расцветили алые брызги. Лилли рухнула к ногам тренера. Рене упал на колени рядом с ней и захрипел, будто он тоже был ранен.

Первым среагировал Итван. Точнее, попытался среагировать. Но сначала его повело, будто у него тоже земля под ногами пошевелилась, а потом вместо боевого заклинания получилось несколько жалких искр, которые обожгли его же.

Марнет действовала тоньше: серебряная змейка силы поднялась прямо перед чужаком, заставив его отпрянуть от неожиданности. Высунуться в просвет между деревьями. Подставиться под заклинания Криса и тренера.

Они достигли цели одновременно, и на снег упало обугленное тело.

Оба мужчины глухо выругались и пошли рассматривать поверженного врага.

Тария уже наколдовала знак, призывающий помощь. Второй такой же создала Вилара Дарнст. Но самые невероятные вещи происходили с Ульсом, лицо которого стало напоминать жуткую маску, а в глазницах расплылась тьма. Через мгновение тьмы стало больше, теперь она мантией окутывала парня… стелилась по земле, норовя скрыть Лилли и Рене.

– Ты куда полез? – рявкнул Крис, заметив, что творит его студент. – Если ошибешься – они погибнут!

– У них осталось меньше минуты, – жутким скрежетом ответил ему Ульс. – Если я хотя бы не попробую, они точно погибнут. А так есть хоть какой-то шанс.

Под тьмой в его глазах полыхнули зеленью огни.

Где-то очень глубоко.

Будто даже не в этом мире.

Глава 13

Я поднялась на ноги и подошла ближе.

Тьма заволакивала Рене, Лилли и частично Ульса, лишая нас возможности видеть самое интересное.

А если использовать магическое зрение?

Так тьма становилась сколько-то проницаемой, но… Ульса рядом с нами не было вовсе, а фигуры парочки слабо мерцали. То норовили исчезнуть, то проявлялись четче. Налетевший порыв ветра принес такой нечеловеческий, удушающий холод, что сразу же все стало понятно. Невероятно, но понятно.

Балагур и весельчак, задира и неугомонный сотворитель проблем Ульс Вардос обладал даром ходить за Грань. И не просто ходить, а проводить застрявших и возвращать тех, чья линия жизни пока еще не должна прерываться.

Совершенно безумно.

Судя по тому, что Итван и Вилара наблюдали за происходящим с приоткрытыми от восторга ртами, они пришли к таким же выводам. Марнет побежала встречать помощь. Тария что-то шептала Итвану, а потом ободряюще сжала его плечо.

Я моргнула, возвращаясь к нормальному зрению. Ульс стоял в нескольких шагах от меня, от него веяло могильным холодом, а в глазах плескалась первородная тьма, за которой будто молнии сверкали. Где-то так далеко, что не добраться. Ох. Опять перестроилась – Ульс исчез.

Еще одно наблюдение: на месте обгоревшего трупа на магическом плане я видела только грязное пятно.