Академия королевских чародеев

Полуоборотень при последних словах подхватил меня за руку и быстро направился к выходу.

– Так что? Свадьбы не будет? – спросил нам вслед растерянный мужчина.

– Нет! – хором ответили мы с куратором.

Снова тяжелая дверь бухнула за нашими спинами, на этот раз оставляя на морозном воздухе улицы. Яркий свет заставил прищуриться и смотреть под ноги.

– Так что было сегодня ночью на звездном небе? – спросил мой учитель и, продолжая держать за руку, повел меня к постоялому двору.

– Вы же слышали, – смутилась я окончательно.

Мужчина благородно кинулся спасать мою репутацию, даже не зная, что я там такое показывала. А я вчера его магией обожгла. Ведь Маркиз сказал, что куратору сильнее досталось.

– Рея! – тряхнул меня за руку Шортан. – Что ты еще учудила вчера, после того, как я ушел?

– В гостиной убиралась, – невинным голосом сообщила я.

– И потому весь город видел, как ты с кем-то целовалась? – строго расспрашивал меня куратор.

Мы как раз подошли к постоялому двору, но мне было все равно. Я вспыхнула от негодования. Между прочим, это не я вчера бросилась целовать куратора, а он меня. Учесть, что этим поступком он спасал меня от магического пламени, мой возмущенный разум не успел, и я, обернувшись к Шортану и пылая праведным гневом, выкрикнула очень громко:

– Я вчера только с вами целовалась!

– Правильно! Пусть теперь женится!

– Как целоваться, так все горазды, а жениться!..

– Веди его в Храм, он тут недалеко!

Услышав голоса поддержки, я растерянно оглянулась. Вокруг нас стояли люди, ожидающие отправления почтовой кареты. Женщины смотрели с азартом и сочувственно, мужчины хитро посмеивались, не встревая в рассуждения своих спутниц.

«Только не в Храм», – мелькнула перепуганная мысль. Мне второго замужества, когда магия жгла руки, вполне хватило.

– А мы только оттуда, – широко улыбнулся всем любопытным вокруг полуоборотень.

– Вот! Молодец мужик! С первых же минут показывает, кто хозяин в семье!

– Правильно! Ты ей допрос устрой, с кем она еще встречалась!

– Молодожены! – радостно воскликнули женские голоса.

– Это надо обмыть! – поддержали мужчины.

Я попыталась возразить, но куратор сильно прижал меня спиной к своей груди, обнял, наклонился к уху и шепнул:

– Хочешь им объяснять, с кем целовалась на звездном небе и почему?

Я мотнула головой, чудом не заехав макушкой в подбородок Шортану, полуоборотень вовремя успел отстраниться.

– Тогда улыбаемся и спокойно со всем соглашаемся, садимся в карету и едем в столицу, – тихо прошептал мне мужчина в то же ухо.

Я судорожно кивнула, но улыбнуться не забыла.

– Вот и помирились, – вздохнула полноватая женщина, сложив руки на груди.

– Так дело молодое, добровольное. Сейчас поссорились, зато потом слаще мириться будет, – толкнул в бок сердечную женщину стоящий рядом мужчина. – Помнишь, как мы с тобой? Ух, ураган будто пронесся, а потом как целовались?

– Ой, ну тебя, – отмахнулась женщина и зарделась.

Хотя, может быть, во всем виноват крепчавший мороз. Лошади фыркали, поглядывали на задерживающихся пассажиров, непонятно что с таким жаром обсуждающих, и переминались с ноги на ногу, готовые отправиться в путь.

– Что вы тут топчетесь? Почему еще не расселись? – врезался в пересуды строгий голос.

Мужик был одет теплее всех остальных, смотрел грозно и вид имел командирский.

– Молодожены у нас, – кто-то из толпы радостно сообщил кучеру.

– Которые? – он оглядел пассажиров и остановил взгляд на нас. – Слушай сюда! От кареты не отходить и не теряться. Обниматься можно только на постоялом дворе, и чтоб без поцелуев тут!

Приказы отдавались так, что ослушаться было невозможно.

– Я даже не собираюсь! – с готовностью отозвалась я.

– Я вообще-то ему говорю, – зыркнул на куратора кучер. – Ты меня понял? Отстанешь от кареты, сам дорогу будешь искать.

– Да не будем мы целоваться! – возмутилась я, стараясь выпутаться из крепких объятий Шортана.

– Все так говорят, – махнул на нас мужик рукой с зажатым кнутом, – а потом только эти парочки и вылавливаем на постоялых дворах. То в комнате закрылись, то на сеновале макушки виднеются.

Последние слова кучер договаривал, направляясь к козлам.

– Так дело молодое, добровольное! – весело прокомментировал тот же мужчина, что делал намеки своей жене.

– Потому и предупреждаю! Метель надвигается. Вы еще не сели? – грозно рыкнул на всех нас кучер, и в узких дверцах кареты образовались суета и давка.

Как-то неожиданно все забыли, что мы молодожены, и старались залезть первыми, отпихивая нас в сторону. Но мы все же заняли свои места, протянув деньги за проезд хозяину постоялого двора. Мужчина меня узнал. Еще бы, я, наверное, запомнилась всем, кто тогда присутствовал при обыске кареты с сапогами.

Город давно остался позади. Пассажиры успели рассовать под лавки свои котомки, корзинки, свертки, попутно поругиваясь, поделили свободные места, после этого познакомились, пожелали друг другу доброго пути. И долго сидели молча, лишь иногда покрякивая на выбоинах, которые даже на заметенной дороге имелись.