Академия лунного дракона

— Как это возможно? — не поняла я. — Если ты забрал перстень с душой дракона, каким образом он мог пробудиться в том времени и поглотить Линор?

Сиан опять помолчал.

— Янтарь — это всего лишь сосуд, в котором душа дракона запечатана и пребывает в сонном состоянии. Душа, Наис. Но у дракона есть еще и физическое воплощение. Поэтому когда я забрал в свое время перстень, в том времени душа пробудилась в своем физическом воплощении, потому что ее больше ничто не сдерживало.

— Я по-прежнему не очень хорошо тебя понимаю… — начала я.

— Не нужно, — решительно сказал Сиан. — Прошу, не пытайся понять, ты лишь причинишь себе вред. — Он еще раз вздохнул: — Мне нужен был еще один перстень. Для себя, чтобы найти тебя в Междумирье и вернуться вместе с тобой. Но я больше не знал ни одного события, связанного с перстнем.

Он замолчал на какое-то время, потом продолжил:

— Зато знал Найт.

Я видела, как рука Сиана сжала подлокотник кресла с такой силой, что побелели костяшки.

— Мы заключили сделку. Найт рассказал мне о событии, которое должно было привести меня к перстню. Речь идет о дне, когда его дед, проведя особый ритуал на основе солнечной магии, запечатал душу дракона в янтаре и поместил янтарь в перстень. Иными словами, когда этот перстень был создан. Взамен…

Не выдержав паузы, я торопила его:

— Что Найт попросил у тебя взамен, Сиан?

Еще одна пауза поднимала из глубин моей души волну тревоги. Наконец Сиан сказал:

— Меня. Мою уникальную суть.

— Что значит…

— Найт умеет создавать иллюзии, используя уникальную суть человека или любого другого живого существа. Он способен на это, потому что владеет солнечной магией. Солнце создает тень. Можно сказать, что Найт заимствует тень уникальной сути, чтобы создать ее копию. Но он может лишь заимствовать на время, поэтому жизни его иллюзиям хватает ненадолго. Для того чтобы создать иллюзию, которая получит полноценную долгую жизнь, нужен ритуал, в котором владелец уникальной сути по собственной воле передаст ее владельцу солнечной магии.

— Не может быть, — дрожащим голосом произнесла я. — И ты пошел на это?

— У меня не было выбора, — сказал он. — Я хотел тебя вернуть, Наис. Любой ценой хотел тебя вернуть и… Я надеялся, что найду способ обернуть все вспять с помощью своих способностей управлять временем. Но не нашел. У меня было мало времени. Слишком мало.

— Что теперь с тобой будет? — спросила я, чувствуя, как меня колотит крупной дрожью.

— Совсем скоро Найт станет полноправным владельцем моей уникальной сути. Чтобы последствия ритуала не так сильно бросались в глаза, он временно поделился со мной своей, но как только моя уникальная суть станет принадлежать ему, его уникальная суть тотчас же вернется к своему владельцу.

— Сиан, что с тобой будет? — настойчиво спросила я.

— Меня не станет, — спокойно ответил он, как будто говорил о чем-то постороннем. — Я даже не умру. Я просто исчезну.

— Ты пожертвовал собой, чтобы вернуть меня? — шепотом спросила я. — Это все из-за меня?

— Наис…

— Почему я оказалась в Междумирье, Сиан? — во второй раз спросила я. — Разве ритуал, который провели мои родители, не должен был просто перенести метку дракона с тела моего брата на мое?

Когда Сиан ответил, его голос дрожал, но не от волнения, от гнева:

— Ритуал, который провели твои родители, не имел никакого отношения к ритуалу обмена жертвой. Они обманули тебя. Потому что тебе нельзя говорить правду. Это был совсем другой ритуал.

— Что? — удивилась я. — Другой? Какой же?

— Я тоже не могу сказать, Наис, — ответил Сиан. — Нельзя. Никому нельзя тебе это говорить.

— Почему?

— Потому что это обернется бедой для всех. И для тебя тоже.

Я не понимала, о какой беде говорит Сиан. Я уже даже почти смирилась с тем, что никто и никогда не расскажет мне всей правды. Но я не могла смириться с тем, что скоро потеряю Сиана. Во всем мире у меня был только он. И так было всегда — сейчас я ощущала это как никогда сильно.

Что я должна сделать, чтобы спасти его? Умолять Найта? Что мне делать?

Не задавая больше вопросов, я медленно двинулась к креслу напротив окна в полуразрушенной стене.

— Не надо, Наис, — тихо произнес Сиан, и я слышала в его голосе мольбу. — Тебе не нужно видеть.

Но я не слушала — шла вперед. Как бы он ни выглядел, я хочу его видеть. Хочу смотреть в его глаза, и мне все равно, какого они цвета, потому что хоть янтарные, хоть изумрудные, только эти глаза во всем мире будут смотреть на меня с безграничной любовью.

Обойдя кресло и увидев наконец Сиана, я почувствовала, как к глазам подступили горячие слезы, как задрожали мои губы.

Он был словно призрак: то ли есть, то ли просто мерещится. Если лицо Найта на уроке монстрологии как будто двоилось у меня перед глазами, то лицо Сиана словно растворялось в пространстве: тусклые краски, словно ускользающие от моего взора черты.

Сиан сказал правду — он исчезал. В буквальном смысле.

— Наис…