Академия Магических Талантов

На следующий день после завтрака я с друзьями отправилась в Аларекс, чтобы подобрать наряд для предстоящего бала. Сандрия, которая шла на бал с Эриком, решительно была настроена найти нежно-голубое открытое платье. Друг идею с незабудкой одобрил. Эльфийскому принцу такой цвет точно подойдет. Сашка, пригласивший на праздник Лидию, девушку, с которой познакомился на занятиях по магархитектуре, должен был выбрать что-то в малиновом цвете. Лидия предпочла стать шиповником. Я так и не определилась с цветком. Понимала одно – ничего простого не хочется. Розы, ромашки, лилии, одуванчики, магнолии, васильки – да половина эльфов будет так одета, судя по тому, что рассказал о Цветочном бале Эрик! А я все-таки принцесса. Выглядеть хочется по-особенному.

Проходив полдня по рынку и лавкам города, я так ничего и не смогла выбрать. Ребятам повезло больше. Они нашли то, что искали. Их предпочтения были понятны.

Вместе мы перекусили в трактире на площади, я распрощалась с друзьями, у которых еще оставались планы, и вернулась в Академию Магических Талантов. Занятие с Чароликом никто не отменял.

На этот раз даже предусмотрительно тепло оделась. Вся зарплата за полмесяца работы в библиотеке ушла на теплый плащ с капюшоном, шарф и сапоги. Платье придется покупать на деньги, выданные родителями Эрика. Я вздохнула, шагая в воронку портала.

Принц драконов создал, как и в прошлый раз, движущиеся цели. Когда я уже не могла двигаться от усталости, а день стал клониться к вечеру, Чаролик открыл портал. Оказавшись в своей комнате, я вспомнила, что так и не попросила помочь вызывать лук со стрелами. Дроу Айрис рассердится. Но сейчас об этом думать не хотелось. Я стянула теплые вещи, приняла душ, перекусила пирогами, которые оставили друзья, и устало повалилась на кровать.

Долго полежать не удалось. Пришлось спускаться на ужин, а затем еще три часа учиться в пустой аудитории бальным танцам, при этом рассказывая правила этикета. Когда я снова оказалась в комнате, сил хватило на то, чтобы переодеться и заползти под одеяло.

Утром проснулась поздно, почувствовав, что точно выспалась за всю эту неделю. Немного повалялась в постели, умылась, оделась и отправилась в город на поиски платья. Эрик и Сашка сейчас на занятиях по специализациям, поэтому я захватила с собой Сандрию, у которой был выходной. День выдался погожий, солнечный. И мы с удовольствием прогулялись, наслаждаясь чудесной погодой. Хорошо здесь! Дышится легко. Черепица некоторых домиков переливается, как леденцы на солнце, вызывая детские воспоминания из сказки о Гретель и Гензеле. На крыши погреться выползли коты. Щурятся, потягиваются, лениво поглядывают на голубей. Век бы радовалась, а не бродила по душным лавочкам.

Поиски платья закончились ничем. Только сильно устали. Понятия не имею, что делать. Посоветуюсь с друзьями, может быть, помогут. После ужина мы все вместе привычно отправились ко мне. Сандрия растянулась возле камина с книгой. Сашка и Эрик подмигнули и ненадолго исчезли. Вернулись с каким-то свертком, переглянулись.

– Лучше сядь, – сказала Сандрия, хитро улыбаясь.

Я нахмурились.

– Мы решили твою проблему с платьем, – улыбнулся Сашка.

– Как? – я даже подскочила и немного ударилась ногой о кресло. – Где же вы взяли платье? – уточнила я у названых братьев, заранее зная, что оно будет потрясающим. Уж кто-кто, а друг мои вкусы и предпочтения знал наверняка.

– Создали, – гордо сказал Сашка.

– Ух ты! – мигом обрадовалась я, вспоминая талант друга.

– Мы решили, что тебе не подойдут всякие розочки и ромашки. Не твое это, Пенелопа, – улыбнулся эльф.

– И какой же цветок мне выбрали?

– Красный мак. Он идеально сочетается с черным. И любому мужчине, составившему тебе пару, подойдет. Кстати, кого пригласила? – спросил Сашка, разворачивая объемный сверток.

– Снежного принца, – ответила я.

На минуту все замерли.

– Он согласился? – в нетерпении спросила Сандрия.

– Да. После долгих уговоров, – улыбнулась я, вспоминая, как именно его уговаривала.

– Познакомишь нас? – это уже заинтересованно Эрик.

– Да. Если хотите.

– Хотим! – хором.

– Только никому не рассказывайте, что он со мной будет, – попросила я. – Нам не нужны проблемы. Не все такие понимающие, как вы.

– Само собой, – серьезно отозвался ушастый. – Но родителям тебе придется сказать.

Я кивнула.

– Мерь давай, – перевел тему на платье Сашка.

И передо мной разложили… шедевр. Иначе не скажешь. Алый шелк, по которому рассыпается черное легкое кружево, превращенное в маки. Бутоны цветов окаймляют блестящие красные нити. И маки кажутся… живыми на пышной юбке. Они словно замерли на подоле и колышутся от невидимого ветра. Верх платья более строгий, без рукавов, но с воротничком стойкой и полностью открытой спиной. Неприличное, умопомрачительное, потрясающее платье.

– Нравится? – спросил Сашка, явно озадаченный моим молчанием. – Цветы на подоле Эрик оживил, рисовал я.

– Я так вас люблю, – прошептала я, поднимая глаза.

Парни как-то синхронно улыбнулись, Сандрия хихикнула.