Академия Меча и Чар 1

– Это белый фрак… был, – печально оглядел я свои грязные лохмотья – и где же только я успел так перемазаться и изодраться? Ладно, сейчас меня меньше всего волновал мой внешний вид. «Новобранец» и «Академия Меча и Чар» тоже не произвели на меня должного впечатления. В пестрой разношерстной толпе среди ушастых, носатых, хвостатых и бородатых, я пытался найти тех, кто был бы максимально похож на обычных людей – без кошачьих усов и заострённых, как у эльфов ушей, с нормальным человеческим цветом кожи и уж тем более обычными ногами, а не телом лошади, волка, быка или льва ниже пояса. И такие встречались, правда, пока я их рассматривал, не зная, как подойти и что сказать, они уже исчезали из поля зрения, теряясь в толпе.

Рыжеволосые статные маги в изумрудных мантиях были всегда окружены множеством слуг из «волшебного народца» – феями, кентаврами, джиннами в форме различных животных. Все маги были из рода Драгонвудов, только этой семье можно было заниматься волшебством. Они же, по словам Бзика, и управляли всеми волшебными народами и созданиями. Разумеется, всеми, кроме него, он – эльф-подмастерье, как и остальные из этой крохотной расы, подчинялся только своему Мастеру Сальватору.

– Драги, то есть наши маги, пришли на ярмарку за зельями и артефактами, – пояснял мой маленький экскурсовод. – Здесь бродит, в основном, средний класс. Знать часто отправляет за товаром своих людей или слуг.

– Значит, плохо развита логистика и доставка, – пробормотал я себе под нос, ухмыляясь собственному сарказму. – А вон там кто? Что за толпа в красных балахонах?

– Это алые плащи! – возмутился Бзик, – как у Командующего Ареста! Ты что, забыл? Такие мантии носят только военные, то есть только семья Файерстилов. Они наши храбрые защитники, солдаты Светлого Легиона.

– Похоже на Спарту, – прокомментировал я, рассматривая легионеров: высокие, плечистые и мускулистые, с серьезными загорелыми лицами и черными татуировками на предплечьях. Они даже шагали в ногу, следуя ровным строем за своим предводителем, высоким коренастым парнем, на вид не старше меня. Его рыжие волосы были собраны на затылке в конский хвост, а вместо правого кулака блестел металл, словно это была стальная перчатка, идеально повторяющая контур его руки.

– Капитан Вадим Стальной кулак на прогулке со своим отрядом, – объяснял Бзик, в то время, как я с негодованием наблюдал, как весь его взвод бессовестно тырит печенье с прилавка какого-то чересчур пушистого или же просто толстого тролля. – Интересно, кто отправил их сюда на задание?

– Но они берут и не платят! – возмутился я, видя, как тролль беспомощно разводит пушистыми лапами. – Все семеро! Весь отряд!

– Файерстилы или Фарты находятся на службе у Короля и потому имеют множество привилегий, в том числе и «право легиона» – забирать то, что им нужно. Но только если это – пища или одежда. Форму для них шьют эльфы при дворце Короля, а оружие и латы куют гномы.

– Не «право легиона», а «закон джунглей», – вздохнул я, провожая взглядом «объеденного» тролля, который грустно свесив свои уши, обреченно поплелся в свой разноцветный вагончик.

– Закон жунглей?

– Джунглей! – поправил я, – власть сильного над беспомощностью слабого! Не хотел бы я быть одним из этих Файерстилов!

– А ты никогда и не станешь, – заверил меня Бзик, так и не поняв моих слов, – в Светлый Легион не принимают ни женщин, ни детей, ни смертных. Фарты борются с демонами, орками, вампирами и темными магирами. Только бессмертные способны победить эту нечисть.

– Выходит, смертные куда слабее ваших женщин и детей? – задал я риторический вопрос, который так и остался без ответа. – Зачем же тогда ваш Король набрал школьников в вашу Академию? Мы же бесполезны!

– Так вы и не будете драться. – пожал плечами Бзик, важно восседая на моем плече. – Обернись вокруг! Ой, да не так резко! Я чуть не упал! Эта ярмарка создана из товаров рода Голдстонов – самой многочисленной и трудолюбивой семьи магиров! Это они носят мантии всех оттенков коричневого – от темно-кофейного до ярко-золотистого. Это у них загорелые лица, мозолистые руки и темные, цвета земли, волосы. И вам, самым талантливым из смертных, позволено занять их места…

– Для того, чтобы Годлстоны шли новобранцами в семью Файерстилов? Чтобы пополняли Светлый Легион? – перебил я, закончив чужое предложение. – Это логично. Но… и чего такого в этих темных, что их невозможно ни победить, ни уничтожить. Хм, вы пробовали атомное оружие?

– Оно не работает в Люксарде. Все, что сделано смертными, не работает на нашей земле. – спокойно объяснил эльф, гордо расправив хрупкие плечи. – Темные не сильнее нас, они просто… страшнее и коварнее. Они не убивают наших легионеров, а берут их в плен и обращают в своих солдат, тем самым постоянно пополняя Армию Тьмы. Скоро нас, светлых, совсем не останется.

– Да, но тогда вам следует повысить рождаемость, – сумничал я, – быстрее размножаться что ли…