Академия Меча и Чар 1

– Куда это ты направился? – ехидно спросила обезьяна, крепко вцепившись маленькой когтистой лапкой в ухо Алексея – тот буквально согнулся пополам от боли и с проклятьями быстро и обреченно прыгнул в сундук без дальнейших уговоров. – Третий пошел! Жди меня внизу и ничего не трогай!

– А-а-ай! Моя голова! Блин! Я сломал себе руку! – доносилось из сундука, словно из глубокого колодца.

Все это время я медленно, но верно пятился назад, дабы, как и подобает благоразумному коту, удрать скорее от своего глуповатого хозяина и его недалеких приятелей. В дурные игры не играю и в сомнительных мероприятиях не участвую!

И вот едва я отполз на достаточное расстояние, чтобы развернуться и дать деру в неизвестном направлении, как мой роскошный пушистый хвост что-то крепко схватило, едва не оторвав.

– Спасите! Жрут заживо! Убивают! Купают! – орал я все, что можно и нельзя на всю ярмарку, неистово скребя когтями по палубе. – Полиция! Пожарные! Дурка!

Но цепкая костлявая лапа мартышки, чтоб ее блохи заели, крепко сжимала мой несчастный хвост и беспощадно тащила меня к себе. Тысяча крыс! Боясь остаться с оторванным хвостом, я сдался и с громким жалобным «Мрр-ма-ау!» угодил прямо под крышку сундука. Она быстро с грохотом захлопнулась, и все вокруг потемнело.

Впрочем, мое недолгое падение закончилось весьма мягким приземлением – прямо на пустую голову моего полоумного хозяина. При первой же удобной встречи расскажу его матери, где он ошивался, а лучше всего – отцу-деспоту.

– Добро пожаловать, мои яхонтовые, – громко заскрипел уже знакомый старушечий голос, как ей самой показалось – максимально приветливо. – С чем пожаловали? Что принесли?

Нас встретило… нечто несуразное, странное лопоухое синекожее создание, опознанное мною, как пучеглазая ящерица в вечернем зеленом платье с пышной юбкой в пол. Насколько я мог верить своей кошачьей памяти, такие одевали на бал особо экстравагантные престарелые графини в эпоху Ренессанса. Хвала вискасу, у платья была закрыта спина и отсутствовали глубокие вырезы спереди.

– Вы что, не умеете пользоваться порталом? Даже не знаете по какому принципу он построен? – в ужасе продолжала скрипеть старуха все громче и тоньше. Своими выпученными глазами, вращающимися в разные стороны, она очень напоминала хамелеона в истерике. – Драго… Голд… Айрон… стоны… Да кто же вы?!

Это был, действительно, хороший вопрос. Моя кошачья интуиция подсказывала, что на этом корабле каждый уважающий себя человекоподобный магир носил костюм и мантию строго определенного цвета. Маги – зеленую, алхимики – синюю, воины – красную, ремесленники и мастера – коричневую или золотую, а правители – белую. Лекс, Тони и Дэн были одеты, конечно же, во все модное и дорогое, но грязное, драное и мокрое. Одна наша макака выглядела прилично в своем миниатюрном малиновом костюмчике, который, помнится мне, раньше был на десяток размеров больше и принадлежал моему хозяину. И кем же мы представимся старухе? Бездомными смертными? Ой не к добру все это, хвостом чую!

– Каким, блин, порталом? Мусоропроводом этим? – зло бурчал себе под расквашенный нос Тони, однако, негромко и потому его смог услышать лишь Дэн, который громко хмыкнул. – Старая чокнутая мумия!

В этот момент в пустом камине, в который только что кучей попадали мы, триумфально появился Вулпи, спустившись вниз по веревке, которая, как оказалась, одним концом была закреплена с обратной стороны крышки сундука и служила быстрым и безопасным «лифтом» в магазинчик. Желтые глаза белко-человечка расширились от удивления, когда он увидел Дэна с фингалом под глазом, а Тони с разбитым носом.

– Так, какого тролля вы сюда приперлись? – допытывалась старуха, убирая с синего морщинистого лица легкие кружева своего белого чепчика с огромным ярко-зеленым бантом на макушке, который так и кричал, что она имеет отношение к магии. Плохой знак! Большие треугольные уши торчали в разные стороны под прямыми углами и были украшены десятками золотых и серебряных колец, которые звенели при каждом движении своей экстравагантной хозяйки. Ее большие выпученные глаза ядовитого красно-коричневого цвета казались просто огромными из-за… нелепого чрезмерного макияжа в стиле начинающих пятиклассниц. Вокруг глаз, словно у панды, были темные пятна из растертой туши, пунцовые, как у клоуна щеки, и губы, будто перемазанные ярко-красным кетчупом. И если учесть полумрак, который царил в магазинчике, освещаемый лишь, минуточку, … еле горящими синими факелами. Зрелище было не для слабонервных!

Но мой хозяин кажется тоже смекнул, что старуха имеет прямое отношение к магии, раз натянула изумрудно-зеленое платье и бант, и потому, может быть, сможет заколдовать нашу несносную мартышку.

– Э…м! Вам случайно макака не нужна? – глупо прозвучал неуверенный вопрос Лекса, за который он тут же получил звонкий подзатыльник от возмущенной обезьяны, сидящей у него на плече. – Ай!