Академия мертвых душ. Целительница

Почему-то сейчас мне казалось очень важным защитить культуру своего мира.

Магистр остановился.

— Драконы? Это же такие огроменные зверюги с крыльями?

— Ну да, — подтвердила я. — Постойте, а что, здесь они тоже есть?

— Здесь, слава богу, нет. А вот за морем, в Азурельских скалах водятся такие твари…

Я изумленно уставилась на магистр. Драконы! Тут есть настоящие драконы! А я и не знала. Он понял меня по-своему.

— Да не бойтесь вы так! Через море им не перелететь. А местное население терроризируют, крадут у них скот, а могут и на человека напасть. Я там боевую практику проходил вместе с местными драконоборцами. Суровые ребята, я вам скажу.

— Вы сражались с драконами?! — восхитилась я.

— Ну не с местными же жителями, — пожал плечами он.

— Понятно…

Я помолчала, задумавшись. Чего еще я не знаю о магистре?

— Погодите. А что значит любовь с драконами? Я этих тварюг видел. Единственная любовь, которая у них может быть с человеком, чисто гастрономическая. И откровенно говоря, любить там может только дракон. Ну вроде того, что эти мелкие двуногие на вкус значительно приятнее, чем коровы. А ловить их куда легче, чем ламий.

— Ну у нас не так. У нас эти драконы — оборотни. По большому счету, обычные мужчины, только могут превратиться в дракона.

Магистр снова недоверчиво покосился.

— Я понял, вы меня разыгрываете. Что ж, вам почти удалось.

— Да почему же разыгрываю?

Вот что значит разница дискурса. Очень сложно объясниться.

— Видел я драконов. И если иметь в виду только массу, из одного можно человек пятнадцать сделать, а то и все двадцать.

— Я же сказала: драконы у нас выдуманные, и истории про них тоже выдуманные! — ну вот как с ним разговаривать?

— И зачем это делать? Ну в смысле, сочинять такое?

Я задумалась.

— Не знаю. Возможно, девушки просто мечтают о мужчинах, которые в нормальной жизни вполне себе приличные, но случись что — запросто могут обернуться драконом и всех вокруг испепелить.

Он даже остановился.

— Как, скажите мне на милость, драконы могут испепелить?!Да хоть бы и просто поджечь! Они своими когтистыми лапами даже огонь не добудут. А магии у них, слава богу, никакой нет.

— Ну, они у нас огнедышащие, — тихо пробормотала я.

— Бр-р, что за нелепая фантазия. Слава богам, наши не такие. Просто здоровые, крылатые когтистые твари.

Только тут я заметила, что за этой содержательной беседой мы уже довольно далеко отошли от камня. Звериных следов больше не было. да и лес переменился, теперь он не выглядел таким уж голым и мрачным. Напротив, нас окружали густые зеленые деревья, на кустах росли ягоды, на земле трава. Кое-где даже попадались скромные лесные цветочки. Вполне себе приличный лес, по такому можно и погулять в удовольствие. Впрочем, условное удовольствие. От этой долгой прогулки у меня уже начали ныть ноги.

— А вот мы, кажется, и пришли, — тихо сказал магистр.

— Куда пришли? — не поняла я.

Он кивнул куда-то вперед. Я не сразу смогла рассмотреть маленький домик. Он ловко прятался за кустами и зарослями какой-то местной разновидности вьюна. И все же, если присмотреться, становилось понятно — это человеческое жилище. Вон окошко проглядывает, вон крыша виднеется, на крыше труба, флюгер. Кажется, наша старушка живет именно там. А поскольку в детстве мне читали именно те сказки, которые читают малышам в нашем мире, я точно знала: от старухи, которая живет глубоко в чаще леса, не стоит ждать ничего хорошего. Но вслух говорить этого не стала. Знала уже, что мне ответят: «Можешь подождать меня здесь».

С другой стороны, рядом со мной настоящий боевой маг. Он вон с драконами сражался. Так что может быть все еще и обойдется.

— Знаете, что, магистр Лэнсор, — все-таки подала я голос, — вы там того… осторожнее.

Он только усмехнулся.

— А то я не знаю. Лесные ведьмы — не самые приятные существа в этом мире.

— Но вы ведь в случае чего ее победите?

Он посмотрел на меня как на самое глупое создание, которое только встречал.

— Даже пробовать не буду. С лесными ведьмами лучше договариваться.

Мы осторожно приблизились к избушке.

— А вдруг там никого нет? — с надеждой протянула я.

В этот момент дверь распахнулась. На пороге стояла старуха. Да какая колоритная! Вылитая баба яга из сказок. Морщинистое лицо, крючковатый нос, одежда, которая только когда-то была одеждой. Единственное, что отличало ее от канонической героини сказок — это искусно сплетенный из лесных цветов венок, который она водрузила на седую голову.

— А вот и гости пожаловали. Не зря ворожила, — улыбнулась она.

От такого приветствия даже магистр Лэнсор растерялся, а я и вовсе офонарела.

— Вы нас ждали? — мой спутник не удержался от вопроса.

— Ну, ждать не ждала, а ворожила исправно.

— Но… зачем?

— А тебе что за дело, красавчик? — неожиданно грубо ответила она. — Для начала выкладывайте, чего пришли. Не просто ж так заблудились. А там я уже посмотрю, подходите ли вы для моего дела или не очень.

Интересная постановка вопроса. Я выжидающе уставилась на магистра Лэнсора. Ну и что он на это скажет?

— А как же в дом пригласить, чаем угостить? А потом уже вопросы задавать, — с веселым прищуром посмотрел на старуху он.