Академия моего сна. Король кошмаров

— Нам говорили сегодня, что в первом полугодии у нас с алхимиками многое будет перекликаться и даже будут общие лекции. Это же здорово, да?

Конечно, это здорово. Мои новые знакомые замечательные, но к Шанти у меня сразу возникло особое отношение. Мы убрали бумаги в сумки, и Шанти пришел на выручку другу. Я смеялась до слез, глядя, как Шанти с одной стороны и Аня — с другой, пытаются разнять парней, готовых перейти от слов к делу прямо посреди переполненной столовой, хотя стоило только посмотреть на Рилана, чтобы понять, что он веселится от души. Чего нельзя было сказать о Николаусе.

— Я пойду к себе, — коротко бросил он, схватил рюкзак и унесся прочь.

— Рилан, ты придурок, — сквозь смех сообщила я ему, и Аня важно кивнула в знак согласия.

— Я с девушками не спорю, — легко согласился тот и переключился на оставленный вампиром поднос. Кстати, взял он себе вполне обычную еду, и в стакане был кофе, а не кровь.

После завтрака у нас было немного свободного времени, и я договорилась с Риланом и Аней встретиться возле столовой, потому что ее местоположение мы уже выяснили, и отсюда вместе пойти на занятия. Ребята ушли вместе, а мы с Шанти пошли в сторону своих комнат.

— Мы разве здесь проходили? — я замедлила шаг и оглянулась на красивую арку, под которой мы только что прошли. Коридоров в академии было предостаточно, а я была не очень хороша в ориентировании.

— Нет.

— Тогда куда мы идем?!

— Просто доверься мне, — Шанти протянул мне руку, и я на автомате вложила в нее ладонь. — Мы с Ником появились тут довольно рано, так что немного научились договариваться с академией.

— В каком смысле, договариваться?

— Давай расскажу, как доберемся до места?

Я согласилась, и Шанти за руку повел меня за собой под целой анфиладой роскошных арок. По пути нам никто не встретился, мы поднялись по лестнице на два пролета и прошли через просторный зал с диванами. Похоже на очень большую комнату отдыха, разве что только без телевизора. В подтверждение моей догадки вокруг круглого столика собралась компания в студенческой форме, девушки забрались на диванчик с ногами, скинув туфли, а парни выставили на столик пакеты с закусками и пластиковые стаканы с напитками.

— Ух ты, не знала, что тут есть такое, — я кивнула на компашку. — Надо как-нибудь тоже собраться?

— Вдвоем?

— С ребятами. Эртом, Сути, Аней и Риланом. Ах, да. И Николаусом.

Шанти улыбнулся и кивнул.

— Да, отличная идея. Я за.

Мы миновали зал и снова поднялись по лестнице, пока я не увидела знакомые места. Шанти выпустил мою руку, и мы разошлись по комнатам.

Правда, спустя десять минут меня отвлек стук в дверь.

— Шанти? — я посторонилась, пропуская его. — Что-то забыл?

Глупый вопрос. Что он мог забыть в моей комнате? Он как-то растерянно растрепал волосы на затылке и прикусил губу.

— Ну… Мне нечем заняться, так что я подумал, а не зайти ли к тебе. К тому же я обещал рассказать, что знаю про академию.

Это было весомым аргументом.

— Я бы предложила чай, но…

Шанти шутку оценил и привычно расположился на моей кровати.

— На самом деле я немного обеспокоен поведением Ника, постучался к нему, но он сделал вид, что не слышит, — пожаловался Шанти. — Он всегда был немного…

— Ревнивым? — подсказала я.

— Типа того. Мы дружим с детства, и я обычно не обижаюсь на его выходки, ведь мы правда лучшие друзья, но в академии он просто переходит все границы.

Я подкатила кресло поближе и села, устроив вытянутые ноги на матрасе.

— У меня была такая подруга в средних классах. Мы всегда все делали вместе, а потом мне понравился мальчик. Разумеется, он звал меня в кино или просто погулять, я была рада до безумия, а вот моя подруга нет. В итоге она обвинила меня в предательстве и перестала со мной разговаривать. С тем мальчиком мы тоже скоро разбежались, а она так и не вернулась.

— Почему?

— Потому что никто не хотел начинать разговор первым.

Шанти призадумался. В каком-то смысле, я понимала Ника, который не хотел перестраивать свои отношения с другом детства, но вести себя при этом как истеричка тоже не дело. Тем более из-за меня. Не хочу быть крайней в чужих разборках.

— Я с ним поговорю, как только увижу, — решил Шанти. — Попробую объяснить ему, что расширение нашей компании с двух до пяти, восьми или любого другого числа ничего не меняет.

Я подняла вверх большие пальцы, и Шанти смущенно поджал губы.

— Спасибо, — сказал он. — Эта ситуация… Она мне очень мешает.

А мне-то как! Это не на нем, Шанти, Николаус вымещал раздражение, и не ему приходилось терпеть косые взгляды. Но оставалось надеяться, это скоро будет в прошлом. Я расслабленно откинулась на спинку кресла.

— А теперь твоя очередь делиться житейской мудростью.

Шанти упал на бок, перевалился на живот, подмяв под себя мои ноги и подложил под подбородок маленькую подушечку. Не знаю, правда ли ему было так удобно, но моим ногам точно стало очень тепло. Честно говоря, я сама себе удивлялась, хотя с детства была очень общительной и быстро привыкала к новым людям. А Шанти понравился мне с первого взгляда, кажется, он был хорошим человеком.