Академия некромантии. Ступень первая

И вот с красным дипломом выпускницы МГУ и СПБГУ я вернулась домой к папе. Ещё была стажировка в Нью-Йоркской академии и обучение в Оксфордском университете. Учиться я действительно люблю. Сейчас даже подумываю о преподавании где-нибудь в штатах.

Я с удовольствием расположилась в своей старой комнате. Как я скучала по ней!

Маленькая комфортная спальня с большой и мягкой кроватью, панорамные окна и высокие потолки. Розовые обои в цветочек кажутся чересчур девчачьими, но они мне всегда нравились.

Здесь было много всего: комод с зеркалом; письменный стол; ноутбук, настенные полки, уставленные книгами; миниатюрный белый пуф; огромный шкаф-гардероб с кучей самой разной одежды. Половина вещей ещё с бирками …

Потянувшись, я встала с кровати и остановилась напротив зеркала. По привычке я не сводила восторженных глаз со своего отражения.

Я давно перестала быть худой девочкой со впалыми щёчками.

Когда отец увёз меня от больной мамы, я не скоро пришла в норму. Нищая жизнь, холод и голод, сильно на меня повлияли. Я едва ли не страдала анорексией. Папа часто шутит, что на мне все рёбра можно пересчитать.

Раньше одежда висела на мне буквально мешком, как на вешалке. Я была похожа на скелет, обтянутый кожей, на доску, ничем не напоминающую девушку. Так я выглядела в восемнадцать лет.

А когда три месяца назад я вернулась из Европы, отец не сразу признал меня. Маленькая худенькая девочка превратилась в грациозного лебедя. Хотя с грациозностью ещё работать и работать. У меня удивительный талант падать прямо на ровном месте. Как была неуклюжей девочкой с явным отсутствием координации, так ей и осталась.

До сих пор не могу привыкнуть к тому, что я так выгляжу.

Моё отражение кажется чужим.

Вот и сейчас: кто эта незнакомая красавица в зеркале?

Длинные белые волосы; светлая бархатная кожа; огромные глаза золотисто-карего цвета; пухлые губы и слегка греческий профиль; фигура под короткой ночной рубашкой –  женственная, с округлыми формами.

Я всегда была гадким утёнком. Ничего привлекательного во мне не было, скорее, наоборот. Я очень комплексовала из-за своего лица, слишком больших глаз и чрезмерно худого тела с торчащими костями …

А потом я отрастила волосы, отъела пухлые щёчки с ямочками, прибавила килограмм десять веса, вытянулась на пару сантиметров, округлились бёдра, появилась грудь …

Долгожданное превращение в прекрасную принцессу  непозволительно затянулось. Лучше поздно, чем никогда, правда? Но я всё ещё не могу привыкнуть. Боюсь, что однажды я посмотрю в зеркало и не увижу этой красавицы. Я уже взрослая и не верю в сказки.

***********

Неожиданно раздался стук в дверь и на пороге появился отец. Он находился в необычайно серьёзном настроении. Даже можно сказать, что папа был раздражён.

– Доброе утро, Мария, – проговорил он без тени улыбки. – Дочка, ты не погуляешь пару-тройку часов?! А лучше отправляйся на выходные в Санкт-Петербург или в Москву! Помнишь ты мечтала побывать в Милане? Самое время для приключений.

Я удивлённо посмотрела на него. И недели не прошло, как я вернулась! Папа так обрадовался, а теперь … что-то тут не ладно …

– Маша, у меня дурное предчувствие! Да и Юпитер сегодня какой-то таинственный … я нутром чую незваных гостей! Не хочу втягивать тебя в неприятности. Давай прямо сейчас закажем билеты? Куда тебе больше хочется?

– Папа, может ты переволновался? – робко поинтересовалась я.

– Старый дурак! Лучше бы оставаться тебе в Италии, да подольше! Маша! Опасные сейчас времена, не знаю, что и …

Он осёкся и прислушался.  Потом побледнел, хотел было что-то сделать, но передумал.

– Одевайся и живо ко мне в кабинет!!!

– Папа!

– Я не шучу!!!

Он быстро умчался, громко топая, а я натянула джинсы и футболку и последовала за ним.

Кажется, мой старик совсем спятил. В последнее время у папы какая-то паранойя, он видит угрозу даже в банальном дожде, что уж говорить о Юпитере. Наверное, с годами все чёрные маги начинают видеть врагов повсюду.

Так и есть.

Круг, который отец начертил посреди кабинета окончательно убедил меня в том, что бедолага не в ладах с головой. Точно, паранойя.

– В круг! – скомандовал он.

– Но это смешно! – я скрестила руки на груди. – Нам ничего не угрожает.

– Барышня! – он зло сверкнул глазами. – Не делай из меня чокнутого фокусника, Мария! В своей жизни я повидал массу того, что могло свести с ума. Но если ты меня сейчас не послушаешь, то проблемы с рассудком начнутся у тебя. Посмотрите на меня, юная леди!

Я вздохнула и шагнула в круг.

Отец продолжал бегать по кабинету, тщательно что-то разыскивая.

– Папа, что происходит?!

– Ничего хорошего … ничего хорошего … ничего … да, мы сможем обмануть их, сбить со следа … ненадолго, но …

– Александр, ты серьёзно думаешь, что они её не заметят? Не почувствуют запаха крови? – неожиданно раздался голос.

Он принадлежал незнакомой мне женщине.

Она возникла словно из ниоткуда.

Красивая, ослепительная и излучающая опасность в чистом виде. Это кто ещё такая? Не думала, что когда-нибудь скажу это, но – пожалуйста, окажись моей мачехой! Всё что-угодно, но только не ведьма!