Академия некромантии. Ступень первая

Об адских псах я услышала от Эммануила ещё на первых лекциях по демонологии …

С Церберами связано много человеческих мифов и легенд, в основном, древнегреческих. И маленький ребёнок знает, что Цербер – это трёхголовый пёс, охраняющий вход в царство Аида, то бишь в мир мёртвых.

Есть в этом какая-то доля правды. Люцифер задумал адских собачек в качестве охранников врат преисподней.

Эти демоны представляли из себя огромных чёрных псов со зловонным дыханием смерти. Для всех прочих невидимые, а лицезреть их мог только сам Дьявол или грешник, за которым Сатана послал своего любимца.

Их использовали в качестве палачей в Аду, в роли ищеек и как только хотелось Люциферу! Но Церберы и впрямь были верны своему хозяину. Как настоящие собаки.

Эммануил рассказывал, что впоследствии Дьявол утратил такой живой интерес к своим питомцам, впрочем, как и ко всему, что он когда-либо творил. Порой, Церберы выбирали себе и других хозяев. Зависело от платы. А питались гончие преисподней исключительно грешными душами.

Как же Амарилла раздобыла их? Стал бы Дьявол отдавать ведьме своих четвероногих любимцев?

Загадка на миллион. Ещё одна среди ста тысяч других.

************

Афина

У меня не было времени на глупости вроде общественного транспорта, но добираться в Карелию пришлось по старинке. В противном случае, все карты раскрылись бы, не успей я и явиться к Амарилле Лорейн. Вот она я – греческая ведьма! Не ждали, а я всё равно пришла!

Шутки шутками, но магию старая стерва чуяла покруче любого демона-ищейки. С ней всякие игры плохи. Теперь, когда у неё ещё есть и Лорейны, долго думать не приходится. Надо брать Машу и бежать, куда подальше!

В пути я была почти целую неделю. И вот наконец я в Карелии. Ненавистные леса, горы и болота! Чёрт бы побрал эту природу со всеми её прелестями и мерзкими насекомыми в придачу.

Моя покойная матушка обожала вылазки, похожие на эту. Языческие обряды, единение с истинной энергией и всё в том же духе! Она ненавидела меня, но зачем-то таскала с собой. Наверное, оставлять одну было ещё страшнее. Мало ли что на уме у коварной дочурки Самаэля? Всё же, архи-демон.

С ненавистью я пробиралась через колючие кустарники и взбиралась по скалистым склонам, вязла в торфяной и болотистой почве, цеплялась за мерзкие деревья и едва не заблудилась в трёх соснах.

В конечном итоге я достигла конечного пункта назначения – Амарилла с Машей забрались на самую высокую точку Карелии. Некроманты называют их «Зачарованными горами». Всё из-за адских врат. Ей богу, никаких языческих чар и проклятий, только преисподняя в чистом виде. По правде сказать, старая карга тут приложила свою руку – воздвигла мощную защитную стену. При помощи магии не сбежала бы ни то что, Маша Мышьякова, сама затейница ничего не сможет поделать. Хороша, нечего сказать. Стиль у этой стервы, определённо, имеется.

Впереди были пещеры, где точно я найду свою подругу. Но также я нашла и Амариллу. Злобная старушенция сидела на краешке обрыва и то ли медитировала, то ли ещё что. Нельзя просто взять и броситься на неё со спины!

Я пряталась в ближайшем лесочке и пыталась придумать чёткий план действий. У меня просто нет права на ошибку! Действовать нужно быстро и стремительно!

– Надо же, какие люди! Я и не ждал однажды вновь встретиться, любовь моя! – раздался со спины холодный и такой знакомый голос.

Не знаю, как правильно описать моё состояние.

Страх? Ужас? Паника? Агония? Всё ни то! Я была в шоке. В немом удивлении. Я оцепенела и не могла больше двигаться. Словно ко мне подкралась сама смерть с косой! Впрочем, близко. Потому, что напугавший меня голос принадлежал не кому иному, как известному и неподражаемому Лару Антонию собственной персоной.

Я не повернусь! Не повернусь! Ни за что не стану на него смотреть! Такого я точно не ждала!!! Что он здесь делает? Как, в конце концов?! Как он выбрался? Чёртов нефилим!!! Ритуал нельзя так просто обойти! Нет, я знала, что не навечно избавилась от него, но … так быстро вернуться!!!

– Афина! Афина! Афина! – тяжёлая и уверенная рука легла на моё плечо. – Я слышал, ты околдовала моего младшего брата. Влюбился, как мальчишка.

Я набралась смелости и посмотрела в его прекрасные голубые глаза.

Действительно, он. Сильнее, чем прежде и, наверняка, злее. У кого-то будут проблемы. Но на разборки с бывшим совершено нет времени.

– Извини, не могу разговаривать, тороплюсь, – я оттолкнула его, но неминуемо была поймана за руку.

– Афина, тебе нечего бояться. Я это заслужил. Прости, что был таким подонком.

Слова резали, как острая бритва. От Лара Антония такого не ждёшь. Я изгнала его на небеса, а он – извиняется?! Я ничего не понимаю!!!

– Что за игра, Лар?! Прекрати! – я выдернула руку и изучающе на него посмотрела.

Но он не врал. Не врал, чёрт побери! Но как такое вообще может быть?! За всю нашу жизнь я слово «прости» слышала всего пару раз! И было всё равно ни то. Искренность не про сына Люцифера.