Академия оборотней: нестандартные. Книга 2

Темнота клубилась, звук рваного дыхания заполнял пространство, шум толпы словно отсекли, а я бежала. Максимальная сосредоточенность и собранность, мгновенная трансформация, Дэп бросается вперёд… ловушка оказалась слишком лёгкой. Но я не расслабляюсь, двигаюсь дальше. Моя вторая ипостась в ярости, я ощущаю это, но это нам обоим на пользу. После тех архисложных заданий, которые доставались на отборочной полосе препятствий и в подстроенном Воильей баттле, здесь всё было просто. Лишь удивлялась, что помнила, чему учили тичи. Очередная ловушка позади, а я вывалилась в свет и тут же оглохла от криков. Ошалело осмотрелась: уже всё?

– Хороший результат, – сухо похвалил незнакомый вербер и, записав баллы, коротко кивнул: – В сторону, пожалуйста. Ожидайте общих результатов.

Ко мне подлетела Воилья и, нетерпеливо теребя за руку, спросила:

– Сколько? Не тяни!

– Где Рольер? – Я посмотрела на слегка растрёпанного верпанта и бросилась к нему: – У меня пять! А у тебя?

– Если пятый присудили за победу в баттле, – ехидно уточнил Рольер, – как минимум нетактично спрашивать соперника о результате.

– Неужели? – поражённо ахнула я. Сердце забилось как сумасшедшее: я точно прошла! Схватила его за локоть: – Спасибо!

– Не намекаешь же ты, что я поддался? – холодно уточнил Рольер, брезгливо снимая мою руку со своего локтя. – Ты забываешься, нестандартная! Вообразила, что симпатичная? – На миг вернулся тот противный верпант, которого я встретила в день приезда. Но когда мимо нас прошёл один из верберов, Рольер снова тепло улыбнулся и хитро подмигнул: – Правильно вообразила! Удачи в финале! Если повезёт и наш план сработает, узел распадётся, и вы станете свободными.

Я кивнула и, воодушевлённая поддержкой, пошла в направлении нашей команды. Конечно, не думала, что баттлы пройдут именно так. Предполагала, что буду переживать и бегать к старшим, чтобы узнать результаты Атли и Бья, но сейчас думала не о них. Победа нестандартных утратила свою ценность. Жизнь важнее, стандартная или нет. Я победила, чтобы проиграть. И проиграю, чтобы победила любовь.

Тишина, оттеняемая шепотом ветра в листве деревьев, режущий солнечный луч, из-за которого приходится щуриться, громада академии за спиной и три тича передо мной: Гшан, Маар и Жорли. Там, за ними, сильно поредевшая группа оборотней второго и третьего курса – те, кто прошёл в финал, а в воздухе звенело такое напряжение, что удивительно, почему не сверкали молнии. Я вскинула подбородок и, глядя на ректора Гшана так спокойно, насколько позволял слепящий свет, повторила:

– Я вызываю на финальный баттл вервульфа Койела.

– Но, – снова попыталась вразумить меня Маар, – он же из твоей академии, Найка. Это нецелесообразно! Ты понимаешь, что своим выбором уничтожаешь шанс нашей команды на победу в группе?

– Знаю, что имею право вызвать любого студента из финальной группы, вместо того чтобы доверить это жребию, – бесстрастно проговорила я, хотя внутри бурлил страх и кипело чувство вины. Боялась посмотреть не только на Маар, но и на Атли, которая тоже пробилась в финал. Лишь несколько минут назад нестандартная радовалась нашему успеху и сокрушалась по поводу невезучести Бья, а я разбила надежды старосты вдребезги. Но скрепя сердце упрямо добавила: – Вы не можете отказать.

– Не могу, – угрюмо согласился Гшан, смерил меня подозрительным взглядом и помрачнел ещё сильнее.

– Ректор? – многозначительно посмотрела на него ведьма и стукнула косой по камню.

Тот уныло кивнул, шагнул ко мне и раздражённо прошептал:

– Это шантаж? Ладно, я верну тебе свидетельство, только не делай этого.

– Вам-то какая разница? – сквозь зубы прошипела я. – И это не шантаж, я не пользуюсь такими методами. Мне не нужны ни бумажки, ни клетки, ни баллы. Дайте сразиться с Койелом.

Гшан несколько мгновений стоял неподвижно, а потом вздохнул и, махнув рукой, сбежал по ступенькам. Тич Жорли с интересом посмотрел на меня и хмыкнул, а Маар наградила таким взглядом, что я почти задымилась, но выдержала. Справа от меня в ряд выстроились прошедшие в финал студенты первых курсов, и я тоже не смотрела на них. Маар права: в нашей команде в финал прошли все пятеро, это большая редкость и сильная заявка на групповое лидерство, а я рушила всё одним словом «вызов».

Практически кожей ощущала волну непонимания и злости, которые испытывали сейчас наши лисы, и мрачную растерянность Койела, но отступить не могла. Это единственная ниточка, за которую я могу потянуть, чтобы вызволить нас пятерых из магического узла. Даже если не сработает полностью, Койел будет свободен, и магия ослабеет. А там я могу попробовать найти вторую ниточку – кулон Росаи!