Академия последних рубежей

Чтобы чары сработали, разные маги использовали разные способы. Кто-то носил кольцо или браслет, которые служили проводником. Кто-то зажигал спички или щелкал зажигалкой. Но все эти ритуальные действия служили лишь для того, чтобы помочь самому магу сконцентрироваться. Некоторые спокойно обходились без них, силы желания хватало, чтобы привести магию в действие одним взглядом.

Сама Имоджин по примеру дядюшки пользовалась кольцом, доставшимся от матери. Она носила его лет с двенадцати — как только оно перестало соскальзывать с большого пальца. Сейчас, конечно, держалось и на безымянном. Но иногда чары срабатывали даже без кольца.

— Я не всегда зажигаю спичку, — хмыкнул Альграт. — Иногда это не очень-то удобно. во время погони, например. Но если не спешу — почему бы и нет.

Однако спички так и остались лежать на краю стола. Альграт пододвинул к Имоджин черную записную книжку.

— Попробуйте оставить мне послание.

— А если я хочу серебристую?.. — протянула она, беря ручку. — Ладно, ладно, не надо. Сейчас.

Хотелось написать что-то остроумное, но в голову не приходило ничего, кроме «Привет». Поставив точку, Имоджин подняла глаза.

Слово «Привет» чернело на первых страницах обеих записных книжек. Вторая, раскрытая, лежала перед Альгратом. Он смотрел в нее, не прикасаясь.

— Отлично, — сказал он, захлопнул свою книжку и сунул в карман.

Имоджин уныло посмотрела на свою чашку и блюдо с недоеденными тостами. Тостов оставалось еще четыре, и они были такими же теплыми, хрустящими и ароматными, как в ту минуту, когда их принесли. И чай не остывал, оставаясь приятно горячим.

Главное было сказано. Имоджин могла возвращаться в Академию. Но ночной ветерок был таким свежим, и в воздухе пахло дождем, и не хотелось бросать чай и насиженное место под навесом...

— Хотите тост? — спросила Имоджин.

— Спасибо, — кивнул Альграт и потянулся за угощением. Он явно был не из тех, кто вежливо отказывается.

Она хотела уточнить, какие же все-таки странности предстоит искать и чего инниари могут ждать от Эртена. как вдруг из очередного тенемобиля, остановившегося возле ресторана, вышел человек. Мелькнул знакомый белый плащ и трость.

Алессар! А он что здесь делает? Он ведь всегда старался избегать шумных людных мест. Да и ресторан был для него простоват, Алессар предпочитал персональные кабинеты «Клуба Орткитц» или уютные зальчики на пятерых в кафе «Под печатью», куда могли попасть только маги.

Значит, его поверенный явился сюда не напрасно. Имоджин съежилась, готовая молиться хоть самим Темным богам, чтобы жених не повернул голову в ее сторону. Она понимала, что не делает ничего предосудительного и вообще встречается с Альгратом по делу, но. Но Алессару бы это очень не понравилось. Она хорошо его знала.

Но Темные боги, даже заточенные на нулевом плане, не прощали неуважения. Проходя мимо, Алессар обернулся. И увидел Имоджин.

А потом рассмотрел ее спутника, и глаза яростно сузились.

Алессар резко развернулся, взмахнув полами плаща, и стремительно зашагал к столику Имоджин. От удивления она на миг даже забыла о страхе. Он был в бешенстве. но почему?

Альграт проследил за ее взглядом, и его губы искривила злая усмешка. Он явно был знаком с Алессаром. И ненавидел его — без бешенства и желания наброситься, а той холодной, отрешенной ненавистью, о которой даже не вспоминают, пока не придет время нанести удар.

Глава 7

— Имоджин, что вы здесь делаете? — звенящим от злости голосом спросил Алессар, остановившись возле столика.

— Добрый вечер, — она решила вести себя так, будто ничего не случилось. Жених был на грани срыва, она видела это по его дергающейся щеке. — На дядю Эрдалона напали на прошлой неделе, и я обсуждаю с рейстом Альгратом.

— Вы не должны ничего обсуждать с этим человеком, — отрезал Алессар. — Свидетельские показания у вас могут взять в Корпусе по делам инниари, под протокол. Я запрещаю вам любые другие контакты с ним.

Что? Запрещает?

Только воспитание не позволило Имоджин раскрыть рот от изумления. Какая муха укусила Алессара? Он стал сам на себя не похож. Даже если Альграт ему чем-то насолил, это разве повод забывать о воспитании и позорить свою невесту какими-то дурацкими запретами?

Альграт с любопытством наблюдал за сценой. Теперь Имоджин казалось, что он больше презирает Алессара, чем ненавидит... Темные демоны, да здесь целый клубок!

— Рейсте сель Маре, кем он вам приходится? — поинтересовался Альграт, подчеркнуто игнорируя Алессара. Тот повысил голос:

— Имоджин, вы меня слышали? Сейчас же подойдите ко мне!

Она глубоко вздохнула.

— Так, господа. Я не знаю, что на вас нашло, но давайте вести себя вежливо. Рейст Альграт, Алессар мой жених. Алессар, пожалуйста, успокойтесь. Мне кажется, вы не вполне осознаете действительность.

Альграт расхохотался, сводя на нет все ее дипломатические усилия. Имоджин скрипнула зубами. Алессар кривился все сильнее, готовый вот-вот взорваться.

— Я сказала что-то смешное, рейст Альграт? — ядовито спросила Имоджин, смотря на него в упор.