Академия Предназначений. В поиске регалий

– Я тебя прекрасно понимаю, но все же, Леш, не рискуй. Знай, что я всегда соглашусь стать для тебя якорем. Я не рвусь лицезреть керов, но уже встречалась с ними.

– Спасибо, – искренне поблагодарил друг. Мы улыбнулись.

– У меня завтра очередной бал во дворце. И, возможно, там будет заговорщик, которого мы пытаемся отловить. Тан до сих пор не хочет с этим смириться, а я мечтаю покончить с этим. Оказывается, быть причастной к дворцовым интригам – не так весело, как об этом пишут в книгах…

Спустя полчаса мы отправились в подвалы факультета, где находились лаборатории. Сегодня решающий день, от которого зависел наш зачет за семестр. Если мы все просчитали правильно, то получим слепок ауры того, чьи останки нам достались, а уже по нему можно сделать вывод и о сущности хозяина.

Последними явились, как всегда, близнецы, что-то бурно обсуждая.

– Мы делаем ставки, из какого класса наша нечисть! – Матиас по-хозяйски закинул свой свитер на небольшой столик возле двери и подошел к столу, на котором мы уже приготовили все необходимое.

– Я ставлю, что это тушка какого-нибудь животного. Хищного, крупного, – Данир последовал примеру брата, расправившись с пиджаком. Теперь мы все склонились над сферой стазиса, внутри которого безжизненным комком лежало чье-то сердце.

– А, по-моему, это трехнедельный труп вампира! Ну, со свежестью я, правда, могу и промахнуться, – с легким выражением брезгливости, больше наигранным, чем настоящим, Матиас погрузил руку в плотную сферу стазиса, пальцем тыкая в чьи-то останки, словно надеясь найти таким образом подсказку.

– Ну что ж, тогда я ставлю на то, что это… Ну пусть будет болотная нечисть, – и теперь мы ожидающе устремили свои заинтригованные взгляды на Лешу. Обычно, в наших спорах побеждал он.

– Какая-нибудь тварь из Пустоши, – пожал он плечами. В общем, каждый бил наугад. С нетерпением мы приступили к работе.

Изначально мы распределили, кто что выполнит. Близнецы добывали материал, я рассчитывала все нужные формулы, а Леша по традиции исполнитель.

Слушать заклятия ритуала в его исполнении – сущее удовольствие. Уверенный, четкий, властный голос, произносящий певучие слова на языке древних… В эти минуты мне иногда казалось, что рядом стоит совершенно незнакомы мне человек.

Некромант. Опасный и очень сильный. Такой, что может повелевать и вести за собой сотни умерших. Что способен договариваться со смертью, бросать ей вызов.

И лишь тогда, когда последние слова смолкали, а ритуал успешно запускался, Леша становился собой.

Когда вспыхнули ритуальные круги, в воздухе начал образовываться сгусток – слепок ауры, с которым предстояло работать. Уже сейчас ясно, что в ней преобладал ярко-зеленый цвет, говоривший о том, что раньше это было животным.

Данир заметно нервничал, покусывая нижнюю губу и с нетерпением ожидая результата. Когда к зеленому добавился алый, он уже радостно подпрыгивал на месте. Хищник. Судя по оттенку – с вершин гор.

Когда аура полностью восстановилась, можно переходить к следующему этапу – созданию образа. А для этого нужен артефактный нож.

Главное его свойство заключалось в том, что он нагревался, стоило только взять в руки, но только через теплый металл можно работать со слепками аур, воздействуя на них магией. В этом случае нагревшийся кинжал выполнял функцию проводника. И вот проблема: мы его забыли.

– Здесь в конце коридора небольшое хранилище с артефактами. Думаю, можно на время одолжить его там. Ждите, я сбегаю! – и я шустро выскочила за дверь, а парни продолжили обсуждать, кем же была наша жертва. Точнее, какого размера, ибо в этом сейчас состояла главная интрига.

Не желая испытывать терпение парней, да и свое тоже, я поторопилась, направляясь к концу коридора. Сейчас, как и всегда, здесь темновато, так как обычно адепты занимали начальные лаборатории, не углубляясь в самый конец.

Кладовка оказалась не заперта, так что зародившиеся сомнения были напрасны. Внутри я провозилась недолго, так как знала, в какой стороне искать. Проблема в том, что нож стоило во что-нибудь завернуть, чтобы случайно не обжечься.

Так и не найдя ничего подходящего, попросту оттянула рукав свитера, закрывая им ладонь и аккуратно беря кинжал. Получилось неудобно, он то и дело норовил выскользнуть, но снимать кофту уже лень, поэтому, старательно придерживая кинжал, направилась обратно.

На миг мне показалось, что соседние светильники мигнули и погасли. Я удивленно оглянулась. Вот только слишком резко дернулась, задела-таки край лезвия, от чего руку опалило горячей волной.

Я вскрикнула, роняя кинжал, но он, вопреки всем законам завис в воздухе, а затем мгновенно понесся мне навстречу. Не успела я опомниться, как тут же сверкнул вызванный кольцом Таниара щит, успев отразить атаку.

Теперь передо мной оказалась темная фигура, и очередной кинжал направился в сторону моего сердца, пробив щит. Я успела увернуться, посылая сигнал тревоги. Хотя Тан и сам должен вот-вот появиться!