Академия Предназначений. В поиске регалий

Ели мы молча, но не отрывали взгляда друг от друга. Улыбались, иногда тихо смеялись. Наконец с маленьким перекусом покончено, и Тан перевернулся на спину, а я тут же пристроилась рядом на его широкой груди.

Возможность прикасаться к Тану была чем-то невероятным. Он казался далеким, непостижимым, невероятным. Маг, воин из другого мира. Мечта каждой девушки. И он сейчас лежит рядом со мной, заботливо обнимая и согревая своим дыханием.

Поддавшись порыву, я чуть приподнялась, заглянула в его невероятные сапфировые глаза, коснулась его лица, задумчиво проведя по нему пальчиком. Он улыбнулся, его руки чуть сильнее сжали мою талию, Тан приподнялся и поцеловал меня, верно истолковав ход моих мыслей.

– Люблю тебя, – прошептал он, глядя мне прямо в глаза.

– Докажи…

Его поцелуи пьянили, словно вино, даря невероятную легкость. Руки Тана так нежно и осторожно касались меня, заставляя радостно улыбаться. В какой-то миг засветилась его татуировка в виде дракона, привлекая мое внимание.

Я задумчиво коснулась ее, повторяя пальчиком узоры и изгибы. От моих прикосновений она зажигалась и светилась еще сильнее.

– Хватит, – обреченным шепотом попросил Тан, зарываясь лицом в мои волосы.

– Тебе больно? – я испугалась, ведь о сути этой татуировки я так ничего и не узнала. Тан рассказывать не хотел, я не стала настаивать, но сейчас это лишь сильнее встревожило меня.

– Не-е-ет. Все хорошо, – и вновь мои губы накрыл его поцелуй, заставляя забыть обо всем.

Над крышей пробежался холодный ветерок, прорвавшись сквозь тепловой полог. Вместе с ним до нас долетел и шум листвы деревьев, и далекая песнь ночной птицы. Вся природа вокруг словно овеяна волшебной магией, а мы стали ее частью…

Придя в комнату уже далеко за полночь, я быстро сбегала в душ, а потом с радостью забралась под одеяло и тут же провалилась в сон.

***

Друг, враг, опасен твой шаг.

Солнце, луна, не будешь одна.

Бегите, замрите, умерших ищите.

Тот, кто поможет, уйдет навсегда.

Путь вам укажет ночная звезда.

Я в одиночестве бродила по лугу, покрывшемуся утренней росой, и слушала одни и те же строчки песни императрицы.

Просыпаясь утром на следующий день, я все еще слышала ее в голове. Может, уже пора попробовать вникнуть в ее слова? Все, что шло в песенке ранее – стало ясно: мое предназначение, я должна найти шкатулку с артефактами. Про опасность нет никаких сомнений, подтверждений тому – масса. Остаются строки, которые мне сегодня и снились.

«Умерших ищите». Смысл, скорее всего, буквальный, так как я некромант и это по моей части, но кого именно мы должны найти? Впрочем, с этим должна разобраться служба безопасности.

Тогда идем дальше. «Тот, кто поможет, уйдет навсегда». Мне очень и очень не нравилась эта строчка. О ней не хотелось и думать лишний раз. Надеюсь, что «уйдет навсегда» означает просто расставание, а не смерть.

К примеру, я буду безумно рада, если речь о Темном Лорде. А вот что за путь и ночная звезда? Действительно звезда или это просто метафора такая?

Поняв, что так легко я со смыслом не разберусь, все же решила подняться и начать собираться на пары. Уже выходя из спальни, вспомнила, что над нами завис дамоклов меч – кара за вчерашнее лира Готера. Сомневаюсь, что он нам простит наше хулиганство. Эх, ладно. Прорвемся!

***

Где-то в Сиайской империи

В ритуальном зале старого храма горели только свечи, освещая огромные круги, начертанные на полу, стоящую в их центре фигуру и слегка задевая силуэты тех, кто за пределами круга в напряженном ожидании наблюдал за происходящим.

– У меня все готово. Уверены? Оборвать ритуал я не смогу.

– Начинай, – ничуть не сомневаясь, хором ответили остальные.

На миг повисла тишина, но уже вскоре зазвучали громкие, властные слова ритуала, превращаясь в смертельную песнь. Контуры вспыхнули, взметнулось пламя, обжигающие языки которого жадно тянулись в разные стороны, надеясь поглотить случайную жертву.

Пламя бушевало, пламя ревело, пламя завывало, сплетаясь в причудливых узорах, изгоняя тьму и сумрак в зале. Фигура некроманта, стоящего в центре, ослепительно светилась, переполняясь силой и мощью творимого им заклинания. Наконец его песнь прервалась. Он открыл глаза, чтобы вынуть небольшой флакон с темной рубиновой кровью.

Открыв его, он прошептал пару слов, а затем опрокинул его, позволяя паре капель упасть вниз, вот только пола они так и не достигли, испарившись в бушующих языках пламени, которые теперь появились в самом центре.

Мгновение, и все круги, и тот огонь, что в них бушевал, окрасились в насыщенный рубиновый цвет, темнеющий все больше и больше. Маг вновь встал на свое прежнее место, и зазвучала песнь смерти.

– Напоив вас кровью, приказываю вам и дозволяю: возьмите душу, ей принадлежащую, возьмите плоть, ею согреваемую, возьмите жизнь, ею сохраняемую! Убейте носителя крови!