Академия превращений

Я хотела было возразить, как вдруг Маришка резко села и закрыла лицо руками. Спустя пару мгновений ее целиком охватила белая сфера.

Ох уж эта Нестабильность.

Вечером я уговорила Маришку прогуляться вокруг общежития. Сидеть взаперти в хорошую погоду было бы непростительным кощунством.

На улице уже горели фонари, на небе появилась первая звезда.

Пахло дождем.

Я плотней запахнула куртку. Здесь к ночи становится холодно, и не подумаешь, что на занятия мы ничего теплее пиджаков не надеваем.

Маришка остановилась под балконами и застонала:

– Да сколько можно…

Бедная, уже третий раз при мне превращается. Вот так я узнала, что у нее Образ маленькой рыжей курочки. Позже она призналась, что у нее в Коллекции еще есть дикая утка.

Но сейчас сфера вела себя по-другому: она оставалась в воздухе, сжимаясь до размера грецкого ореха. Не успела я испугаться, как свечение прекратилось. Передо мной запорхала самая настоящая колибри!

Никогда их не видела живьем. Такая прикольная кроха, не больше воробья, а крылышками работает как вертолет. И еще воробьи не бывают зелеными.

Став собой, Маришка выжидательно посмотрела на меня, словно от моей реакции зависела судьба ее нового Образа.

– Мариш, колибри!

Одновременно завизжав, как две дурочки, мы кинулись обниматься. Она мечтала об экзотической птичке, и тут такая прелесть!

Появление летучей мыши я посчитала закономерным. Рас, должно быть, заметил, что у подруги расширилась Коллекция. Правда, не ожидала, что это событие настолько его взбудоражит. Скинув Образ, он предстал перед нами в футболке и пижамных штанах, будто его только что из постели выдернули.

– Вы это видели?

От неожиданности мы переглянулись. У Маришки с лица сползла улыбка.

– Видели… что?

Рас подошел ближе. Его дыхание пахло мятной зубной пастой.

– Какая-то вспышка в районе Орехового бельведера. Похоже, магического происхождения. Неужели вы ничего не почувствовали?

Я растерянно покачала головой, а Маришка обернулась, как бы рассчитывая увидеть новую вспышку.

– Да мне не показалось, – выпалил Рас, несмотря на то что мы вообще ничего ему не сказали. – Здесь сейчас такие вещи странные творятся, что на такое просто нельзя не обращать внимания. Пойду проверю, что там.

Ко мне вернулся дар речи.

– Погоди. А вдруг это опасно?

– Тем более надо проверить. Ты сможешь спать спокойно, зная, что вокруг орудуют зловредные маги? Возвращайтесь в общежитие, я мигом туда-обратно сгоняю.

Я скептически посмотрела на его босые ноги. Конечно, ничего не мешает ему снова обернуться летучей мышью, которую не смущает отсутствие тапок, но мало ли что?

Так, стоп. Если в лесу действительно что-то происходит, то надо кому-нибудь об этом сообщить, а не геройствовать.

Не успела я озвучить столь разумный довод, как Рас уже полетел туда.

Нам оставалось только смотреть ему вслед.

– Нехорошо его одного отпускать, – встревожилась Маришка. – Я, наверное, за ним пойду.

– И меня одну здесь оставишь?

– Иди в комнату, там тебя точно никто не украдет.

– Ну уж нет, я с тобой.

Честно говоря, я не горела желанием бежать ночью в лес. Опасно в темноте ловить непонятно кого. Но отсиживаться в спальне мне совесть не позволяла.

В лесу не было фонарей, что отличало его от обычного парка. Но если идти по тропинке, то заблудиться будет сложно. По крайней мере, я себя так успокаивала.

– Ну, – раздраженно произнесла Маришка, – и где этот летун?

– Без понятия.

Мы говорили вполголоса, напряженно вслушиваясь в звуки ночного леса. Вдруг здесь правда кто-то бродит?

Теперь мне казалось, что идти за Расом не лучшая идея. Можете упрекать меня в малодушии, но выслеживать летучую мышку – это все равно что искать иголку в стоге сена. Она, в отличие от нас, прекрасно ориентируется в темноте и летает где вздумается.

Но мы уже далеко отошли от общежития и назад без друга возвращаться не собирались.

– Идем к Ореховому бельведеру? – шепотом переспросила я. – Он, наверное, уже там.

– Ага, – буркнула Маришка. – Надеюсь, один… блин, дождь пошел.

– Заморосил, – поправила я, стараясь мыслить позитивно. – Скоро пройдет.

Натянули капюшоны и поплелись дальше.

Не доходя до развилки, мы нашли указатель с надписью «Ореховый бельведер», повернутый стрелочкой вправо.

– Почти пришли.

У меня внутри все заледенело. Ну Рас, ну придумал!

Мимо нас пролетела мелкая тень, прямо по направлению к бельведеру.

– Рас, – узнала Маришка.

Фух, нашлась пропажа. Еще бы догнать и по шее надавать…

– Стой тут.

Я тут же забыла о мести.

Маришка кивком указала мне на стрелку.

– Сама за ним слетаю, вдруг там действительно кто-то есть. Подожди здесь.

Даже возразить не дала, только рукой нервно дернула.

– Не мешай.

Через несколько секунд в белой сфере стали четко проглядывать фигурные крылья летучей мыши. Свет пропал, и новоявленная мышь упорхнула в ночь.

А я осталась одна, под дождем.

Только сейчас до меня дошло, какой я для своих друзей балласт. Зря Маришка взяла меня с собой, она хоть превратиться может, а я даже волшебный огонек наколдовать не могу.

Я невольно нашарила в кармане бумажку с заклинанием-светлячком. Чтобы его прочесть, мне нужен свет, такой вот парадокс.