Академия совершенствующихся

– И почему тебя не зовут по имени, предпочитая прозвище? Из-за пепельно-серых волос? Или из-за волка, которого ты подчинил? – пытаюсь понять.

– Здесь меня все зовут по имени. Прозвище закрепилось за мной в академии, а наставник просто решил не дразнить всех своими знаниями.

Адам…

С его внешностью, конечно, сочетается бомбически: сразу накладывается весь бэкграунд библейского персонажа, и ты начинаешь непроизвольно ждать, когда же он согрешит…

– Твоё имя тебе подходит, – произношу в итоге.

– Как и тебе – твоё, – звучит ответ, в котором было слишком много всего, чтобы присвоить этому какой-то конкретный эпитет.

– Вот об этом я и говорила, – слышим мы оба голос Софи, общавшейся, по-видимому, с наставником Алексеем.

– Я не пытаюсь соблазнить вашего сына! – тут же произношу на полном серьёзе.

– Ты можешь даже не прикладывать усилий, но вас всё равно будет тянуть друг к другу! – в очередной раз складывает руки на груди Софи.

– Как ещё сказать, что я не виновата? – уточняю у наставника Алексея.

– Она видит в тебе себя, потому и нервничает, – отвечает тот флегматично.

– Ладно, хватит разговоров! Пойдём, посмотрим, достойна ли ты его, – властно произносит Софи и, резко развернувшись, идёт в сторону огромного амбара с солнечными батареями на крыше.

– Да я ведь даже не претендовала! – пытаюсь донести до неё мысль, затем взволнованно оборачиваюсь на Адама. – Ты уверен, что меня не убивать идут?..

– Софи не такая. Она умеет отделять личное от рабочего, – вяло отмахивается тот.

И что-то мне подсказывает, что названый сын давно не видел свою мать и успел позабыть, какой у неё характер на самом деле…

Узнать его реакцию на подобные открытия мне не позволили: Софи впустила внутрь только меня, а перед своим мужем и названым сыном закрыла дверь.

– Я должна сразу пояснить, – произносит глава школы, проходя в центр огромного пустого помещения с земляным полом и разминая плечи, – что против тебя конкретно ничего не имею. Я ненавижу Академию Совершенствующихся и всё, что с ней связано. Я не хотела отправлять туда своего единственного, пусть и названого, сына, но совет старейшин настоял на своём… Я была бы не против видеть тебя девушкой Адама, развивайся ты в ШИПе, но свою силу ты получила исключительно благодаря стараниям Дмитрия, а он будущий глава Академии – в этом никто не сомневается…

– Я правильно вас понимаю, вы против моего сближения с вашим сыном лишь потому, что верите, будто однажды Дмитрий поманит меня пальчиком, и я убегу к нему, бросив всех наших с Адамом детей и внуков, сверкая пятками? – пытаюсь постичь логику этой искренне озабоченной счастьем сына матери.

– Я слышала, ты переспала с ним, – убивает меня своими знаниями Софи. – И, поверь, я не порицаю тебя. И даже не планирую читать нотации: это твоё дело, с кем ты спишь, – продолжает она, почти слово в слово повторяя слова Волка. – Однако мне очевидно, что бежишь ты не из академии, а именно от него – а это уже совсем другой расклад.

Молчу, не имея аргументов. Смотрю в пол.

Я бы наплевала на все минусы академии, будь Дмитрий рядом – в этом я себе отчёт отдавала…

– У вас с ним не законченная история. И при таких обстоятельствах я бы не хотела, чтобы ты начала сближение с моим сыном. Мне плевать – кто ты, какая у тебя сила и какие перспективы… но твоё сердце уже занято. Или я ошибаюсь?

Вновь молчу, стараясь не смотреть в глаза этой проницательной женщине.

– Однако если ты хочешь просто поиграть с моим сыном…

– Я не из таких, – отрезаю, впервые решившись перебить её, – и не хочу никому делать больно. Тем более специально. И я благодарна за то, что ваш муж спас меня, забрав с собой. Как и Во… Адаму… я тоже благодарна за то, что спасал меня не раз. Я не планировала и не планирую играть с его чувствами, но ничего не могу поделать, когда он сам начинает играть с моими: ваш сын слишком привлекательный – и он знает об этом. И давайте уж по-честному? Если он захочет влюбить меня в себя, у него это получится – даже при учёте существования Дмитрия! Не потому, что я легкомысленная, а потому, что сейчас Дмитрия рядом нет, зато он – рядом… И готов проявлять заботу.

– Ты можешь от этой заботы отказаться, – замечает Софи, внимательно глядя на меня.

– Зачем мне делать это? – с абсолютно искренним удивлением спрашиваю её и тут же поясняю свой ответ: – Я на вашей территории и в полной зависимости от вас. Это будет как минимум глупо – неожиданно начать строить из себя недотрогу и отталкивать руку помощи, надеясь на ваше личное расположение, которого я ещё даже почувствовать не успела!

– Хорошо, твои аргументы мне ясны. Они не столь хитры, как ожидалось, но вполне логичны. Однако я всё ещё против вашего сближения! Даже если Адам сам начнёт открыто проявлять интерес! – Софи демонстративно отворачивает голову.

– Я тоже против: не хочу настраивать против себя главу своей новой школы! – решаюсь на наглость и повторяю и жест, и её интонации.

Ну, раз простые слова не работают!

Буду использовать «зеркало».

Что мне ещё остаётся?..