Академия совершенствующихся

– Сейчас не время думать о том, чья техника позволяет нам понять, насколько всё плохо, – растирая лицо ладонями, отвечает Пятый наставник, – как и о том, как она нам досталась, – негромко добавляет он и поворачивается к Дмитрию, – оттуда разит нечистью.

– Пик… надо зачистить, – выталкивает из себя слова сын главы академии. И я вижу, с каким трудом ему даётся это решение. Его лицо на глазах бледнеет, а взгляд становится пустым и отстранённым. Кажется, он сам не верит, что сказал это вслух.

– Весь? – осторожно спрашивает Софи, в голосе которой полно недоверия.

– Весь, – звучит приговором бесстрастный голос Дмитрия.

– Но почему?.. – потрясённо спрашивает Софи.

– Потому что страх заразен, – ровно и без эмоций произносит Дмитрий, глядя в землю, – и те, чья основа была сформирована под давлением нетерпения или иной нестабильной эмоции, более подвержены потере ориентиров в непредвиденной ситуации и обороту в нечисть… А таких учеников у нас – целая академия, – добивает он, заглянув в глаза главе ШИП.

– Какой ужас… – невольно вырывается из Софи.

– Если всё так, нам нельзя допустить прорыва нечисти с пика! – отрезает Маргарита и подходит к Пятому наставнику, – Я пойду с тобой.

– Это моя зона ответственности, – качает головой тот, – не бери на себя такой груз: ты ещё молода – и это отразится на твоей сути. Лучше помоги прорваться сквозь барьер: он был создан бессмертным очень высокого уровня и оставлен нам в наследство для подобных ситуаций… В одиночку его не убрать.

Так это работа кого-то намного более сильного, чем глава академии и наставник Алексей вместе взятые?.. Кого-то, кто жил очень давно и уже тогда придумал план действий на случай, если эксперименты академии свернут не туда? Опускаю взгляд на свою руку и машинально расщепляю энергию вокруг пальцев. Затем поднимаю подбородок и смотрю, как двое старейшин пытаются прорваться сквозь защиту, выставленную то ли в попытке скрыть своё деяние, то ли в попытке защитить академию от того, что происходило внутри… Одно мне понятно совершенно точно – это отец Дмитрия закрыл пик. Он сотворил нечто ужасное. И он должен понести ответственность… для чего нам необходимо увидеть это «ужасное» своими собственными глазами.

– Я могу помочь, – произношу ещё совсем тихо, но внутренне уже решившись на риск.

– Свята, нет, – звучит голос Адама.

Поворачиваю голову в его сторону, но не встречаюсь взглядом.

– Я могу помочь, – доношу до него простую мысль.

– Если ты увидишь что-то, к чему не будешь готова… – вновь начинает было Адам.

Как кое-кто его перебивает:

– Она справится.

Ого. Не знала, что он

заступится за меня.

– Тебе откуда знать? Тебя заперли в пещере, пока твой отец экспериментировал на учениках! – бросает в его сторону Адам.

– Мы всё время экспериментируем над собой. Именно поэтому ты и тебе подобные так хотят пробраться на наш пик, – отрезает Дмитрий негромким, но уверенным голосом.

– Последствия ваших экспериментов я наблюдаю в данный момент «в прямом эфире», – парирует Адам, не желая сдаваться, – какой смысл в совершенствовании, если его можно так просто потерять?

– Мы задаёмся тем же вопросом, потому и продолжаем свои исследования, несмотря на предвзятое отношение окружающих, – произносит Дмитрий и отворачивается от сына главы ШИП.

– Я пойду… – начинаю движение в сторону Пятого наставника.

Я ещё не видела нечисть. И не знаю, как отнесусь к увиденному. Я даже не интересовалась тем, как она выглядит!.. Как они выглядят, когда теряют человеческую суть…

И как её вообще можно потерять, будучи вменяемым человеком?!

Мне страшно, скрывать не буду. Но я должна увидеть, что со мной может произойти. Я не хочу столкнуться с этим, лёжа в уютной кровати; я не хочу читать об этом в книгах. Я хочу знать!

– Я не могу потерять и тебя тоже, – слышу глухие слова за своей спиной.

И останавливаюсь.

– Что ты сказал? – переспрашиваю, обернувшись.

Он уже записал меня в покойницы или это то, о чём я подумала?..

– Ты стала так похожа на неё, – тихий голос Адама пробирает меня до костей.

А его безрадостная улыбка, растянувшаяся на лице после встречи наших взглядов, добивает остатки самообладания.

Слишком знакомая улыбка.

Слишком тяжёлая для того, кто не имеет ко мне никакого отношения.

Её улыбка…

– Кто ты? – сосредоточившись на его глазах и стараясь унять стук сердца, спрашиваю.

– Сын… – напряжённо протягивает Софи.

Моя подруга, приснившаяся мне на днях, тот двор и компания тихих подростков – все эти воспоминания были спровоцированы им? Присматриваюсь к лицу Адама, стараясь найти ответ, но словно стучусь в закрытую дверь: я не могу вспомнить, на кого он похож! Эта пижонская одежда на нём, эти уложенные в причёску пепельные волосы… никаких совпадений!

Если сейчас выяснится, что он её парень, затянувший её в плохую компанию и ставший причиной её смерти, я его ударю!!!

– Она была мне сестрой.

– Ты… брат Оксаны? – шёпотом спрашиваю, тут же теряя весь запал.

Не парень, не причина смерти – жертва…

Такая же жертва потери, как и я.