Академия создателей, или Шуры-муры в жанре фэнтези

Ругались они громко, шумно, остальные – по внешнему виду сельчане и темный эльф, вероятнее всего наемник, – вяло прислушивались к перебранке. Стража проявила меркантильный интерес к телеге гномов и увеличила плату за въезд, а представитель низкорослого народца этого явно не одобрил.

Пока скандал набирал обороты, мы тихо совещались.

– Под каким предлогом войдем в город? – поинтересовалась я.

– Внушение, – предложила Ката.

– В теории мы должны не выдать себя в этом мире. Сомневаюсь, что это правильное решение – на виду у всех внушать кому-либо что-либо. Обязательно найдется свидетель, а может, и не один, – скривился Магус.

– Тогда предложи что-нибудь сам, – нахмурилась Ката.

– Заклинание невидимости? Оно будет применяться к нам, а не к миру, значит, на него мы не влияем.

– Но его долго не проносишь… – усомнилась уже я.

Однако делать было нечего.

Заклинание невидимости – простой и изящный выход из положения, и мы решили попробовать. Когда скандал у ворот дошел до требования привлечь третьих лиц и все внимание было приковано к стражам, мы незаметно набросили на себя заклинание и проскользнули в городские ворота.

Оказавшись внутри, я сбросила полог невидимости и с любопытством осмотрелась по сторонам. Да, этот город оказался для меня откровением и сильно отличался от нашей реальности.

Мостовая вся в выбоинах – отродясь не чиненная, засыпанная скорлупой, шелухой и другим мусором; стены обшарпанные, немного грязные, а впереди виднелась площадь с фонтаном.

Это, по-видимому, единственное городское украшение было выскоблено и радовало глаз красивой скульптурой сурового воина, разрывающего пасть дракону, из которой и лилась вода.

Одним из преимуществ города была царствующая повсеместно растительность. Деревья с широкими кронами и подстриженные кустарники, много цветов, которые своим благоуханием приглушали вонь от сточных вод и гниющих отбросов.

Но скорее всего, я просто придиралась: этот мир был ничуть не хуже других, а может быть, даже лучше, ведь его создал Фаранар.

Не зная, куда именно податься, мы решили побродить по довольно тенистым улочкам, но более грязным, чем главная, пока наконец не вышли на центральную площадь.

Здесь нашлись и масляные фонари – вечерами они должны неплохо освещать окрестность. Вдоль главной улицы расположились более солидные дома, с высокими остроконечными черепичными крышами и ухоженными дорожками, которые вели к массивным дверям.

Народ чинно следовал по своим делам, мало обращая внимания на нас, праздно шатающихся «туристов». Оказалось, я была не права и мы слишком расслабились.

Я заметила людей в капюшонах, смотрящих в нашу сторону, ну так мне показалось. Их было трое, но удобная темная одежда, черные плащи, из-под которых торчали рукоятки холодного оружия, хищная грация наемников приковали мой взгляд. Я мгновенно разгадала опасность и поняла, откуда она исходила, встретившись взглядом с темным эльфом.

Его я видела у городских ворот, но не придала этому большого значения, зато он, видимо, придал и запомнил. Пока оставалось загадкой, чего он от нас хочет, но в том, что будет преследование, сомневаться не приходилось. Слишком цепким, пристальным, каким-то подозрительным взглядом он следил за нами, не выпуская из виду. Вот такими выводами я и поделилась с Катой и Магусом.

– Только этого нам не хватало, – зашипел Магус и тоже начал пристально рассматривать подозрительных личностей.

– Искали своих, а встретили неприятности, – простонала Ката. – Если нам придется столкнуться с преследователями, мы точно провалим задание.

Пока вокруг было много народу, мы могли не опасаться, что на нас нападут прямо сейчас.

На их счет я не заблуждалась, как и на наш, – нет сомнения, что с создателями никому в этом мире не тягаться. Но и мы, имея совсем мало опыта маскировки и контроля в мирах, обязательно не сдержимся и натворим дел.

– Нужно что-то делать. Предлагаю сбежать, чтобы они не смогли нас найти, – сказала я, посматривая по сторонам.

– Думаешь, разумно? – усомнилась Ката.

– Мы ничего не теряем. Если они нас догонят, будет то же самое, что и в случае, если они нас отловят. Считаю, пока мы не найдем вторую группу, – столкновение неизбежно.

Мы так и поступили: неожиданно для преследователей бросились бежать.

Прилавки, лотки, развешанные везде товары… Мы петляли по улицам, но потом Магус выбрал направление – восточную часть города, где мы могли скрыться. Уж не знаю, что он там узрел, но идей все равно больше не было. Где же Мирана и Леон?!

Впереди показалась распахнутая дверь какой-то лавки, и Магус, резко вильнув, залетел в нее, мы за ним. Внутри скучал хозяин – гном весьма почтенного возраста.

– Эй! Вы кто такие? – Гном поднялся, набычившись, с явным намерением прогнать незнакомцев прочь. – Да я вас…

Удивительно, конечно, но создатели вселенных не испугались почтенного лавочника. Ката, вообще очень чувствительная девушка, соорудила в воздухе портал и щелчком пальцев переправила гнома… Кстати, куда?

– В столицу этого мира. Это первое, что пришло в голову, – ответила создательница на мой невысказанный вопрос.