– Ариадна…
– Я знаю, кто убийца.
В комнате повисла тишина.
– Кто же? – осторожно и немного недоверчиво поинтересовался суженый, подходя ближе и кладя мне руку на плечо.
– Это Шар. Я только сегодня поняла.
– Великая пустота… – потрясенно прошептал Фаранар. – С чего ты взяла?
– Помнишь знак проклятого рода? Мой друг мне сам говорил, что это знак его рода, но я подумала, что того, в котором он состоит сейчас. Этот символ был прикреплен к сумке, которой Каси очень дорожил, так как это подарок отца. А еще именно Каси рассказал мне историю про сумасшедшего создателя.
– Почему ты мне раньше не сказала об этом?
– Я думала, Каси узнал о ней в часовне, где я ее и нашла. Мне и в голову не приходило, что туда ее мог занести его отец. И сразу стало ясно, кто прикрывает убийцу. Отец Шара занимает не последнее место в роде, ведь он женился на сестре его главы.
– Все равно это нужно проверить, – попробовал меня утешить супруг, но в душе я знала правду.
– Конечно. Когда вы проверите Шара, мозаика злодейств сложится. Легко найти, если знаешь, где искать.
Я была на удивление спокойная и совершенно опустошенная.
– А ведь тот мужчина из моего рода, которого мы видели на площади, тоже вошел в него благодаря браку, и могу поспорить, что знаю, из какой семьи. Вот почему он лгал нам и обманывал, а еще держал в курсе расследования самого убийцу. Интересно, велика ли сеть, которую раскинули приспешники сумасшедшего создателя?
Фаранар собирался связаться со следователем и Графтом, а я не знала, чем себя занять, чтобы отвлечься от чудовищной правды.
– Ариадна, я понимаю, тебе тяжело осознавать, что Шар совершил такое…
– Ты не понимаешь… – я развернулась к Ниркору лицом. – Я же бастард! И он знал об этом. Столько лет дружил со мной, а сам готовил этот план, прекрасно осознавая, чем все для меня закончится. Это то же самое, как быть добрым с животным, которое собираешься усыпить.
Не найдя, что мне ответить, супруг обнял и прижал меня к себе. И только благодаря его поддержке я, наверное, не сошла с ума. Всю ночь я лежала прижавшись к нему и не могла даже плакать, а наутро уснула, смирившись с правдой.
Было решено придерживаться старого плана, а параллельно по-тихому вычислять всех причастных к ужасным событиям.
Каждый из нас получает то, что хочет, и Шар сделал свой выбор. Это было совершенно очевидно, и в моей душе воцарился покой. Насколько это вообще было возможно.
Глава 19. Всегда
План провалился. Я поняла это, почувствовав неприятное тянущее чувство в желудке. Начинается… Снова начинается! Но на жертвенном алтаре не я, Каси не стал меня делать последней жертвой. И значит, сегодня погибнет еще один создатель, а участь тех, кто останется жить, будет хуже смерти.
Бездна с виду такая тихая, нежная, а внутри – ненасытный монстр, пожирающий миры без сожаления и оставляющий после себя ничто.
На что рассчитывают родные Шара, я не понимала, но и остаться в стороне не могла, когда увязла в этом деле по уши. А значит, я отправлюсь за Каси и постараюсь нарушить его план, чего бы мне это ни стоило.
Сейчас я спешила, практически бежала по коридору, жалея, что надела не удобный костюм, а это несносное платье, которое сковывает движения. Встречаемые по пути студенты странно смотрели на меня, но я проносилась мимо, даже не отвечая на вопросы.
Оказавшись на первом этаже и свернув в коридор, ведущий к подвалам, я наткнулась на супруга.
– Ари, что ты здесь делаешь?
– Я… иду… – Мне не хотелось сообщать Ниркору про начавшееся видение.
Зачем вмешивать его? Но приступ скрутил меня в дугу, и я, охнув, приложила ладонь к груди. Постепенно начало пропадать зрение.
– У тебя приступ? Он снова?.. – ужаснулся ректор и, все поняв, разозлился на меня. – Ты что, хотела искать его одна? Ослабшая, с приступом и беззащитная? На что ты надеялась? – Ниркор шипел, как разозлившаяся кошка.
– Ты что, не понимаешь? Если я сейчас ничего не сделаю, то снова кто-то умрет, бездна вырвется. Это же последний ритуал. А без меня ты не найдешь его укрытие.
Пробормотав сквозь зубы ругательство, супруг создал светящийся шарик и, прошептав в него послание, выпустил. Тот заискрился и полетел вверх, ища адресата.
– Мы отправимся туда вместе и подождем подмогу. – И, бросив взгляд на мою голову, тихо добавил: – Заколка у тебя.
– Я не смогу, – замотала я головой, когда Ниркор, взяв меня под локоток, повлек дальше. – Мы давно дружим. Я не смогу…
– Тебе и не придется. Поспешим, тебе все хуже.
Когда мы спустились на самый нижний этаж подвалов, я слегка пошатнулась и супруг подхватил меня на руки. Я не сопротивлялась, ибо в этот момент старалась справиться с ужасным ощущением триумфа, который бушевал сейчас в груди Каси. Неужели мой друг мог испытывать такие чувства?
Ниркор нерешительно застыл, не зная, куда двигаться, а я указала на стену, на которую так косился друг при нашем последнем посещении подвалов.
– Туда, и создашь ключ – вот с таким рисунком.
Я воспроизвела на ладони знак, который был начертан на сумке Шара. Он запал мне в душу, и, видимо, не зря.
– Ты думаешь это проход?
– Практически уверена.