Академия заблудших душ. Маскарад

— К тому же, твое участие здорово выведет его из равновесия. Прости, что сразу не сказал. Подумал, что это тебя заденет. Так что скажешь, Санниа? Готова принять участие в турнире?

Я? Вообще ни разу! Я не знала ни правил, ни возможностей, ни запретов. Вообще слабо представляла, что за турнир такой! Я перевела взгляд на окно. А с другой стороны, маска. Та, которая может помочь мне вернуться домой.

Маска, о которой я и мечтать не могла, но с Лионом появится шанс ее заполучить. И пусть я плохо представляла, во что лезу, но что мне терять? Не убивают же на этом турнире, просто соревнуются…

Ну, надеюсь…

— Почему нет, — смело кивнула я. — Мне интересно. Если ты уверен, что я тебе нужна…

— Пригодишься, Санниа, — довольно сощурился Лион и приложил ладонь к моей щеке, чтобы посмотреть в глаза. — Приходи вечером к пяти в главный павильон. Посмотрим, на что ты способна.

Я ответила на его взгляд с легкой тревогой.

На что я способна?

Беда в том, что абсолютно ни на что. Но иногда стоит прыгнуть в пропасть, чтобы добраться до земли, не оглядываясь на возражения и препятствия. Порой иных путей просто нет, и я смиренно склонила голову.

Надеюсь, Лион знает, что делает.

Потому что я — нет.

Ариан де Шай

— Господин, я приготовила чай для вашей… — Служанка повернулась и застыла, интуитивно чувствуя опасность. Ариан обжег ее взглядом.

— Пошла вон, — сухо велел он.

Пока еще сдержанно, но стоило служанке исчезнуть, как он бросил дверь так, что люстра задрожала. Зарычав, смел с тумбочки поднос с угощениями для Саннии, — тот с дребезгом разлетелся на осколки, — и упал в кресло, подавляя некстати проснувшийся дар.

— Проклятая девчонка… — прорычал он. Помедлив, налил вина и постарался взять себя в руки.

Как он сдержался, чтобы не ударить Лиона в полную силу прямо в аудитории, великая загадка. Какого демона этот подонок вообще прицепился к Саннии? Все пошло не так с самого утра. Он не планировал переходить в угрозы, не планировал ничего, из того, что сотворил, но впервые чье-то недоверие так больно ранило.

Вместо благодарности — подозрения, вместо симпатии — жгучая ненависть. Ее желанию сбежать от него он не мог найти объяснения.

Санниа никогда не избегала его. Подобно остальным, маячила на задворках его внимания и смотрела с надоевшим обожанием. Что изменилось?

— Мало плетей… — задумчиво повторил он фразу девушки, пытаясь уловить связь между ней и Нареллой.

Больше всего взбесило то, как она смотрела на Лиона де Грая. С той теплотой, надеждой, которая должна была принадлежать только Ариану. Порыв стереть Де Грая с лица земли мог привести к плачевым последствиям.

— Слышал? — лениво зашел в комнату Дэй. — Некий Ларс вовсю забавляется с твоей ненаглядной Саннией. Твоя работа?

Друг продемонстрировал серый листок бумаги Ариану. То, что было на нем написано, добавило головной боли. Ариан взмахнул рукой, сжигая лист с надписью «Самые доступные девушки академии, налетай!» Последним именем стояло наскоро набросанное имя Саннии Милаковски: не надо гадать, чтобы понять, кому принадлежало авторство списка.

Допляшется.

Резко поднявшись, Ариан подошел к окну и залпом допил вино, чтобы долить себе добавки из графина.

— Значит, не твоя. Так понимаю, оставляем девочку миловаться с Ларсом?

— Она с ним не была, — сухо уведомил Ариан. — Я займусь им.

— Да ладно, парень видный, влиятельный, сыночек крутого мага… Сам знаешь, девочки падки на придурков! Ты просил последить за ней, так ночью она в комнате не ночевала…

— Потому что провела эту ночь здесь, — отрезал шайн, начиная раздражаться. Дэй присвистнул, подошел ближе, запрыгнул на стол и постучал пальцами по столешнице.

— Что ж, приятель, как видно, ни одна девчонка перед тобой не устоит… значит, решил ее пощадить? План отменяется?

Ариан сощурился, бросив на Дэя внимательный взгляд. Самый безобидный из трех наследников престола, Дэй де Тиан вел себя, как легкомысленный повеса. Вечно занят девочками, сплетнями и интригами. Добродушный — но болтливый.

Это можно использовать. Ариан мог бы расставить точки над и, обелив репутацию Саннии, но для нее и для него самого — лучший вариант, если все решат, что она его любовница. Ее это оградит от любителей поиграться в чужие игрушки…

Для него — станет рычагом давления. Саннии некуда будет деться. К врагам шайнов относились, как к подушкам для битья. Но брошенных любовниц попросту игнорировали, считая общение с ними рискованным и недальновидным: кто знает, из-за чего девушку выгнали из кровати.

Ариан цинично прищурился, разглядывая вино в бокале. И это как раз то, что нужно, полная безопасность для Саннии и ловушка, из которой она сможет выбраться только с его помощью. Лион де Грай — всего лишь помеха, девчонку он не получит. Саннии придется сыграть по нотам Ариана, и она сыграет.

Однако Ариан не собирался ее щадить. Отказ был для него пощечиной, а согласие на покровительство Лиона — ее ошибкой.