АкаДЕМОНиЯ. Я - не чудовище! Я только учусь!

— Пусть будет у тебя! — ответила я и бросилась бежать вверх по лестнице.　

Я примкнула к какому-то отряду и вместе с ним миновала два этажа. Зря я не слушалась физрука. Надо было учиться бегать в доспехах. Теперь я понимаю, почему он нас этому учил! Второй этаж… Третий этаж… Я уже не могу. В боку колет. Я прислонилась к стене, пропуская отряд самоубийц вперед. Внизу было пока тихо. Только бы Асфард продержался. Я закашлялась от дыма и стала подниматься наверх. Четвертый этаж… А помнится когда-то я и без доспехов заползти наверх не могла. Пятый… этаж… Все, больше не могу. Надо передохнуть. Еще рывок! Все, я на месте. Я у цели. Ключ. Где ключ от комнаты? Мля… Я его в кармане платья оставила. Черт, как же я так могла протупить? А? Вот кто меня умной назовет после этого? Я сбросила шлем, отшвырнула его подальше, опираясь рукой на закрытую дверь. И тут я почувствовала, как меня хватают и тащат в неизвестном направлении.　

— Попалась! — раздался голос Шеата, — Быстро, в Зал Вызова!　

Он схватил меня и поволок наверх, отбиваясь от врагов. Ему на подмогу поспешили Гидеон и Кейд. Пока они прикрывали нас, Шеат доволок меня до места встречи, которое в силу обстоятельств изменить нельзя. Выжившие стояли и смотрели на меня с легким недоумением. На полу был нарисован круг, а в центре стояла тетка из учебного отдела и держала в руках какой-то амулет.　

— Ты где была все это время? — заорала Альриша, подлетая ко мне как мегера.　

— Пряталась… — вздохнула я, глядя на нее испуганными глазами.　

— А почему на тебе доспехи врага? — заорала Бульдожка, — Да как ты посмела их вообще на себя нацепить!　

В дверь ломились, но какое-то заклинание пока что сдерживало нападающих. Не хочу знать, что будет, если дверь случайно откроется!　

— Сильно пряталась, — ответила я, мысленно прикидывая, кого уже больше нет с нами. Учеников осталось только девять. Учебный отдел стоял в полном составе. Недалеко от них рыдала историчка. Какой-то раненый маг из разряда «подай- принеси-пошел вон», кашлял кровью, опираясь на колонну. Судя по его бледному, перемазанному кровью лицу, счет шел на минуты. Не хватало всего пятерых Лордов. В том числе и Асфада.　

— Глиза! — заорала Альриша, — Рисуй второй круг! Берениса, готовься! Ты должна это сделать! Ради Академии, ради магии, ради нашего будущего! Как только ты это сделаешь, ты займешь кресло своего учителя! Ты поняла? Давай, без разговоров!　

— Может, для начала позовем сюда остальных и поставим Защиту? — спросил Шеат, — Всех, кроме некроманта. Пусть подыхает внизу, он нам не нужен. А если не хочет сдохнуть, пусть делает то, что должен было сделать уже давно.　

— Глиза? — обратилась Альриша к учительнице Ритуалов. Та достала амулеты и встала в круг.　

Через пару мгновений в круге лежали два мертвых тела и стояли, едва живые Гидеон и Кейд.　

— Не торопись с Ритуалом, — произнес Шеат, наклоняясь к Альрише, — Без печати это будет только половина дела. Мы должны исправить нашу ошибку.　

— Ошибку? — тихо переспросила Альриша, поднимая бровь, — То, что произошло десять лет назад, не было ошибкой. И ты это прекрасно знаешь. Если бы мы тогда не отдали печать, то кем бы мы тогда были? Все идет так, как и было задумано десять лет назад. Однако теперь у нас будет неприступная цитадель и новое чудовище.　

Глиза уже закончила с каким-то странным кругом. На «мой» круг он был явно не похож.　

— Сейчас здесь начнется бой, — произнесла Альриша, обращаясь к ученикам, — Мы просто обязаны перенести Вас в безопасное место. Не переживайте. Все будет хорошо. Как только битва окончится, мы обязательно за вами вернемся.　

— Становитесь в круг. Берениса и Мариэнн — Сьюзанн останутся с нами. Нам будет нужна их помощь, — ласково сказала Глиза, — Давайте, поторопитесь.　

«Встаньте дети, встаньте в круг».　

— А моя помощь разве не будет нужна? — звонко воскликнул Эпик Фейлор, — Леди Альриша! Я готов помочь!　

— Я знаю, мальчик мой, что ты всегда готов помочь, но мне будет спокойней, если ты будешь в безопасности, — ласково ответила Снежная Королева своему Каю и поцеловала его в лоб, — Иди в круг.　

Боже, я сейчас разревусь. Из круга, где столпились ученики, раздавалось:　

— Берегите себя! Возвращайтесь за нами побыстрее!　

— Может быть, другим способом? — тихо спросила «Бабушка Кейни», поглядывая на своего закутанного с ног до головы ученика.　

— Нам нужно беречь силы, — шепотом отрезала Альриша, — Наша битва еще не окончена. Двое погибли, Кейд и Гидеон едва живы. Некромант пусть сдыхает внизу. Нас десять, Альциона. Этого мало, чтобы продержаться, пока идет ритуал. Понадобятся все силы, что у нас есть.　

На дверь напирали изо всех сил. Мне показалось, что еще чуть-чуть и стражи ворвутся сюда.　

— Но ведь можно же по-другому…. - заволновалась «Бабушка Кейни», оглядываясь по сторонам. Остальные молчали.　

— Рот закрой и стой молча! Они все равно ни на что не способны! Толку от них? — заорал Шеат, делая шаг ей навстречу. И «Бабушка Кейни» замолчала.